平次和和叶是在旅游手册上看到冲绳“人鱼岛”的介绍,特意拉着毛利小五郎、兰和柯南一起过来的。
手册上写着,这座小岛的北海岸有“人鱼歌声引航”的传说。
每到暴风雨夜,海边会传来女子的歌声,能帮迷路的渔船找到返航的方向。
他们到岛上时是下午,海风带着咸腥味,岸边停着十几艘涂成蓝色的渔船,几个渔民正坐在码头的石板上补渔网。
和叶一上岛就拉着平次去问民宿老板关于传说的事,老板是个五十岁左右的男人,姓佐藤。
他说:“这传说有几十年了,不过最近几年,只有松本大叔说听过歌声。”
他指了指不远处一个空着的渔网摊位。
“那就是松本大叔的位置,他昨天早上出海后就没回来,村里的人找了两天都没消息。”
第三天早上,天刚亮,平次就被村民的喊声吵醒。
他和和叶跑到北海岸,看到十几个村民围在礁石滩上。
松本的尸体躺在两块大礁石中间,身上的蓝色渔民服全湿透了,头发贴在脸上。
柯南蹲下来检查尸体,发现松本的口袋里露着一张纸条。
打开后上面用黑色马克笔写着“人鱼的诅咒”四个字,还沾着薄膜。
村里的老渔民田边蹲在尸体旁,双手合十。
“肯定是松本偷捕了人鱼守护的花斑鱼,遭了报应。”
他说,花斑鱼是岛上的珍稀鱼群,村民都知道这鱼受“人鱼保护”。
只有松本最近总说“传说都是骗人的”,还经常在晚上出海。
平次蹲下来摸了摸礁石上的薄膜,捏了捏,质感像塑料,他问田边。
“最近有人买过银色的颜料吗?”
田边:“村长上周在佐藤老板的店里买过一罐,说是要给祭典的旗子涂色,可我没见他用过。”
当天晚上,和叶睡不着,走到民宿的阳台吹风。
十点左右,她听到一阵歌声,是女人的声音,唱的是一段重复的旋律,歌词大概是“跟着我,回岸边”。
但歌声的尾音总带着“滋滋”的杂音,不像真人唱的。
她立刻跑下楼敲平次的房门,平次揉着眼睛开门,和叶拉着他到阳台。
“你听,歌声有问题!尾音有杂音,像是从机器里放出来的。”
平次仔细听了两分钟,歌声停了。
他立刻叫醒柯南,三人一起去村公所,村里的广播室就在村公所后面的小房子里。
广播室的门没锁,推开门后,里面有一张木桌,桌上放着一个黑色的水下广播器,旁边还有一盘录音带。
柯南按下播放键,里面传出的正是刚才和叶听到的歌声,尾音的杂音更明显了。
平次翻了翻桌子的抽屉,找到一张收据,是村长买银色颜料的票据,日期就在松本失踪前三天。
第二天一早,平次找到佐藤老板,问他松本失踪那天有没有看到村长。
佐藤老板:“那天下午三点多,我看到村长去了广播室,手里还拿着个黑色的袋子,不知道装的什么。”
平次又带着柯南去查村长的渔船,渔船停在码头最里面,船底有个不起眼的暗格。
打开后里面装着十几条花斑鱼,鱼还活着,装在充氧的塑料箱里。
第二天一早,平次找到佐藤老板,问他松本失踪那天有没有看到村长。
他们回到公所找村长对峙时,村长正在整理文件。
平次把录音带和花斑鱼的照片放在桌上。
“松本发现你用水下广播器伪造人鱼歌声,吸引游客来岛上,还偷偷捕捞花斑鱼走私,对不对?”
村长:“你没有证据。”
柯南指着录音带。
“这盘录音带里,除了歌声,还有你和松本争吵的声音,不信我们放出来。”
村长抓起桌上的钥匙往门外跑,平次立刻追上去。
村长跑到北海岸的悬崖边,前面没路了,他转身想推平次。
平次躲开时不小心踩空,半个身子滑出悬崖,只有一只手抓着崖边的石头。
和叶刚好赶到,她立刻趴在悬崖边,双手抓住平次的手腕,指甲扣进石头里。
“别松手!我拉你上来!”
平次的体重压得和叶的手臂发抖。
“柯南,快去找毛利先生!”
柯南跑去找毛利小五郎,没过两分钟,毛利就赶过来,和和叶一起把平次拉了上来。
村长想趁机逃跑,被毛利一个过肩摔按在地上。
警察来后,村长承认了一切。
他怕松本把走私和伪造歌声的事曝光,就以“一起去看人鱼歌声的源头”为借口,把松本骗到北海岸。
用涂了颜料的塑料片伪装成人鱼鳞,再把松本推下海,之后用广播器播放歌声,掩盖松本的呼救声。
事情解决后,和叶在民宿的院子里给平次揉手腕,平次的手腕被抓出了红印。
和叶递给他一个温热的饭团。
“下次追嫌疑人的时候,能不能先看看路?刚才差点吓死我。”
平次:“知道了,下次会小心。不过你刚才抓得还挺紧,没让我掉下去。”
和叶瞪了他一眼。
“你要是掉下去,谁陪我查传说的真相啊。”