公堂断案尘嚣未歇 深宅怀心事绪难平

傍晚的日光从公堂的窗棂里斜进来，落在青砖地上，一道一道的，像栅栏。

张明远坐在案后，听着堂下两个人吵。

东街米铺的王掌柜说，李老五欠他二十两银子，三年没还。西街油坊的李老五说，这银子当年是合伙做生意的本钱，生意赔了，凭什么他还。

王掌柜指着李老五的鼻子，嗓门大得能把屋顶掀了。李老五也不示弱，拍着胸脯说天理良心。

张明远听着，没说话。

他想起小时候，他爹也跟人吵过架，也是为了钱。那时候他还小，躲在门后头看，看他爹脸红脖子粗，看那人摔门走人。后来他爹回来，坐在门槛上抽旱烟，一句话没说。

他那时候不懂，现在懂了——有些架，吵赢了也是输。

“行了。”他开口。

两人都停下来，看他。

“李老五还十两，分三年还清，每年端午、中秋、年关各还一点。”

王掌柜张嘴想说什么，张明远看了他一眼，他闭上了。

案子结了。

张明远回到后堂，坐下，长长地出了一口气。

师爷递了杯茶过来，他接过来喝了一口，又放下。茶凉了，涩。

何先生的案卷还摊在桌上。

他拿起来，翻了一遍。案卷很薄，发现时间、现场情况、仵作验词，该写的都写了。他看了十几遍，每一遍都一样。

但他总觉得漏了什么。

顺天府的公文又来了，还是那些话——何案须尽快查明，勿负上命。他把公文放到一边，没再看。

不是查不出来。是每条线索往里走一点，就走到他不想走的地方。

刘家那边有人递过话，说何先生生前在刘家宴上说过书。革命党那边也有人提过，说何先生跟他们有过往来。他甚至想过，会不会是林家自己——但刚想到这儿，他就把念头掐灭了。

他把案卷合上，收进抽屉。

走出衙门的时候，天已经擦黑了。巷子里有人在卖糖葫芦，红彤彤的，插在草把子上。他站住，掏出几个铜板，买了两串，用油纸包好，揣进怀里。

推开家门的时候，天已经暗了。

他听见脚步声，知道是女儿跑过来了。他不想动，就站在门口，等她扑上来。

“爹！”

他低下头，女儿抱着他的腿，仰着脸笑。

他想笑一下，但脸有点僵。他把糖葫芦递给她。

“少吃点，一会儿吃饭了。”

女儿接过去，咬了一口，吃得满嘴都是糖。她一边嚼一边说：“爹，你什么时候带我去蒋林饭店？”

“快了快了，等忙完这阵子。”

“你每次都这么说。”

他没接话，只是摸了摸她的头。

晚饭是娘做的，炒白菜，炖豆腐，还有一碗鸡蛋羹。女儿坐在他旁边，一边吃饭一边说话，说学堂里的事，说隔壁的小猫，说今天学的字。他听着，偶尔应一声。

鸡蛋羹是给他做的，他知道。娘什么也没说，只是把碗往他跟前推了推。

饭后，女儿去睡了。他在书房里坐着，对着窗外的夜色发呆。

案卷不在手边，但他脑子里还是那些东西。刘家，革命党，还有那个他不敢想的名字。

他想起小时候，他爹坐在门槛上抽旱烟的样子。那时候他不明白他爹在想什么。现在他明白了——他爹什么都没想，就是想歇一会儿。

窗外的风把烛火吹得晃了晃。他站起身，想去关窗。

门响了。

不是风，是有人在敲门。

很轻，但很清晰。

他走过去，拉开门。

夜色里站着一个人。

林永生。

风从两人之间吹过去。巷子里很黑，远处有犬吠，一声一声的，像是隔得很远。

张明远张了张嘴，没说出话。

林永生看着他，也没说话。

烛火在身后晃了晃，又稳住了。