腐臭的湿气顺着竹墙缝隙往里钻，混着符纸燃烧的焦糊味儿。莫辞盈把奶团塞进竹篓，指尖划过桃木剑柄上温热的玉佩。窗外的铃铛声突然变调，叮铃铃的脆响里混进骨头摩擦的咯吱声，那些贴在窗棂上的黄符开始往下淌黑水。
"砰！"西窗木格突然炸开，腐烂的手掌抓着窗框边缘，露出半截青布条。莫辞盈旋身挥剑，桃木剑锋掠过阴尸脖颈，带起串黑血珠子。阴尸僵在原地，脖颈处裂开焦黑的伤口，露出森白的颈椎骨，可肩膀上那块青布补丁却晃得她眼睛发疼——那是三年前她缝坏的荷包布，被孟子吟捡去补了长衫。
"小师妹倒是长进不少。"陈天佑的声音裹着风声飘进来，"可惜啊，这些傀儡都是用孟先生的旧物炼化的，你砍得下手吗？"
东墙突然凹进个黑影，莫辞盈翻身跃上竹桌，看见阴尸那张腐烂的脸。眼窟窿里塞着两颗乌木眼珠，嘴角缝着密匝匝的黑线，可鼻梁上那道浅疤——是幼时替她摘枣子被树枝刮的伤。她握着剑柄的手开始发抖，剑锋磕在桌角，发出刺耳的颤音。
"怎么不动手？"陈天佑笑起来，声音像漏风的风箱，"你杀它们一剑，阴司就会扒孟先生一缕残魂。刚才祭坛你已经砍过一次了，再砍几次，他可就真魂飞魄散了。"
阴尸猛地扑过来，腐烂的手指擦着她耳边掠过。莫辞盈挥剑横挡，剑锋正中对方心口，黑血喷了她满脸。腥臭冲进鼻孔的瞬间，她突然看见阴尸残破的胸腔里，塞着半块玉佩——是当年她送给孟子吟的平安扣，后来他总说找不到了。
"呃啊——"阴尸喉咙里发出嗬嗬声，枯瘦的手抓住她的剑柄，指骨深深陷进木头里。莫辞盈看见它另一只手缓缓抬起，断掉的食指上套着枚铜戒，戒面上刻着歪歪扭扭的"孟"字。那是书铺掌柜送他的成年礼，他曾用这枚戒在她眉心点过朱砂玩。
桃木剑突然烫得吓人，玉佩红光暴涨。莫辞盈手腕翻转，剑锋擦着阴尸脖颈转了半圈，削断了它抓着剑柄的手指。黑血溅在她手背上，像被烙铁烫过似的疼。
"往哪边跑？"奶团突然开口说话，声音又尖又细。莫辞盈这才发现小家伙不知何时爬出了竹篓，正用爪子扒拉墙角的青石砖。
"你能说话了？"她挥剑逼退另具扑过来的阴尸，听见骨头断裂的脆响。竹桌上的青瓷砚台突然炸开，墨汁溅在墙纸上，显出暗红色的字迹："祭坛下有生路"。
"这边！"奶团爪子拍出火星，青砖应声凹陷。莫辞盈劈断扑来的阴尸手臂，看见奶团挖开的墙洞里露出黑漆漆的石阶，散发着潮湿的土腥味。
身后传来符纸燃烧的噼啪声。莫辞盈回头，看见贴满门窗的黄符都活了过来，扭曲成蛇形往屋里钻。离她最近的那张符纸上，画着的赫然是孟子吟的生辰八字。
"走！"她抱起奶团冲进墙洞，转身用桃木剑劈下头顶的横梁。整座竹屋在轰然巨响中坍塌，灰尘呛得她肺疼。身后传来陈天佑气急败坏的怒吼，还有阴尸撞破废墟的闷响。
石阶又陡又窄，沾满黏腻的苔藓。莫辞盈扶着潮湿的岩壁往下走，奶团金尾巴扫过她手背："它们跟来了，十二个。"
"闭嘴指路。"她贴着岩壁转弯，听见上方传来阴尸指甲刮擦石头的声响。桃木剑的光芒越来越暗，玉佩在接触她掌心冷汗的地方凝成细小的冰晶。
"下面有风。"奶团突然竖起耳朵。莫辞盈停下脚步，果然听见类似风穿过孔洞的呜咽声。她把桃木剑横在身前，摸索着往前挪动——脚下突然一空，整个人摔进冰凉的水里。
刺骨的寒意瞬间包裹全身。莫辞盈呛了好几口水，挣扎着浮出水面时，发现自己掉进了条地下暗河。奶团扒在她肩头瑟瑟发抖，金毛毛尖往下滴水。前方岩壁上有个不规则的洞口，风就是从那里吹进来的，带着熟悉的松烟墨香。
"这边。"她抓住岩壁上的石棱，往洞口游去。水底下突然有什么东西缠住她的脚踝，冰凉滑腻的触感顺着小腿往上爬。莫辞盈反手刺剑，桃木剑锋划破水面，带起串银色水泡。
"嘶——"黑暗中传来类似蛇吐信的声音。缠在脚踝上的力道猛地收紧，莫辞盈被拽得往下沉，咸腥的河水灌进鼻腔。她拼命挥舞桃木剑，剑锋磕在硬物上，溅起火星——洞壁上竟刻满了符咒，红光在水光中明明灭灭。
"孟郎......救我......"女人的啜泣声突然在水面响起。莫辞盈喉咙发紧，想起三年前被关在地窖的夜晚，她也是这样拍着门板哭喊。当时外面的厮杀声停了以后，有人在门板上刻下"等我"，笔画深到入木三分。
脚踝上的力道突然消失。莫辞盈挣扎着浮出水面，看见黑暗中有个白色身影正往洞口游，青衫在水中展开，像朵盛开的莲花。她想也没想就追上去，手指即将触到对方衣袖时，洞口突然传来刺眼的光芒。
"辞盈！"孟子吟的声音从光芒里传来。莫辞盈猛地停住动作，看着白衣人缓缓转身——那张脸俊美依旧，左眼角的泪痣红得滴血，可眉心却钉着枚桃木钉，黑血顺着下巴滴进水里，晕开墨色的花。
"子吟？"她握着剑柄的手开始发抖。对方突然朝她伸出手，指尖苍白冰凉，指甲缝里塞满黑色泥浆。莫辞盈闻到他身上浓烈的腐臭味，混着劣质熏香，和外面那些阴尸一模一样。
"过来啊......"白衣人笑得诡异，嘴角咧开到耳根，露出漆黑的牙齿，"我们永远在一起......"
桃木剑突然发出嗡鸣。莫辞盈看着对方胸前那道横贯心脏的伤口，想起祭坛上消散的青光——孟子吟魂飞魄散时，心口并没有伤。
"滚！"她挥剑劈开扑来的白衣人，剑锋砍下对方的手臂，掉在水里化作团黑水。洞口的光芒越来越盛，隐约能看见外面站着个人影，青衫白发，左眼角的泪痣在火光中若隐隐现。
"快走！"孟子吟的声音穿透水声传来，带着焦急，"那是蜃气！"
莫辞盈不再犹豫，转身冲向真正的洞口。身后传来白衣人凄厉的尖叫，有什么冰冷的东西擦着她后背掠过。当她抱着奶团扑出洞口摔在草地上时，听见身后传来轰然巨响，暗河入口被炸塌的碎石彻底封住。
"咳咳......"她咳着呛进肺里的河水，抬头看见孟子吟站在火把旁，青衫被夜风吹得猎猎作响。他左肩的伤口又裂开了，符纸焦黑的边缘往下掉灰，可那双眼睛亮得惊人，映着跳跃的火光。
"你怎么......"莫辞盈想问他怎么会在这里，却被突然捂住嘴。孟子吟将她拽进身后的石窟，手指压着她的唇，掌心的血腥味混着松烟墨香冲进鼻腔。
"别出声。"他的呼吸喷在她耳廓，带着滚烫的温度，"陈天佑的人就在外面。"
石窟狭窄得只能容两人勉强站立。莫辞盈背贴着冰冷的石壁，能清晰感觉到身前孟子吟的心跳，一下下撞在她心口。他的右手还捂着她的嘴，左手按在她腰后，指尖无意识地摩挲着她湿透的衣衫布料。
洞外传来杂乱的脚步声，还有陈天佑阴恻恻的说话声："仔细搜，祭坛下面肯定有密室！《诡册》和那丫头都在里面！"
孟子吟的身体突然绷紧。莫辞盈感觉到他按在自己腰间的手猛地收紧，掐得她生疼。她想转头看他，后脑却被他用掌心按住，牢牢抵在石壁上。两人的距离瞬间拉近，她能数清他长睫上沾着的水珠，看见他眼底跳动的火光和......一丝不易察觉的痛苦？
"呜......"腰间的力道越来越大。莫辞盈忍不住挣扎，却被他更加用力地按住。他的胸膛贴着她的，潮湿的衣料下，温热的皮肤灼得她脸颊发烫。洞外的脚步声渐渐远去，可孟子吟没有松开她，反而低下头，鼻尖几乎要碰到她的。
"别动。"他的声音沙哑得厉害，带着一丝压抑，"让我......靠一下。"
莫辞盈的心跳突然漏了一拍。她感觉到他的额头抵在她肩窝，湿热的呼吸喷在颈窝里，带着血腥味和松烟墨香。他握着她手腕的手微微发抖，指节因为用力而泛白，像是在忍受极大的痛苦。
"你怎么了？"她小声问，声音发颤。孟子吟没有回答，只是把脸埋得更深，潮湿的头发蹭着她的脖颈，带来一阵轻微的痒意。莫辞盈突然想起他消散前那越来越透明的身体，想起陈天佑说的"炼成傀儡"，心脏像是被什么东西狠狠揪住。
"是不是很难受？"她抬手想摸他的脸，却被他抓住手腕按在石壁上。他的手心滚烫，烫得她几乎要缩回手。
"别动......"孟子吟的声音闷闷的，带着一丝喑哑，"求你......"
这个"求"字让莫辞盈的心猛地一疼。她不再挣扎，任由他把重量压在自己身上。洞外的风呜咽着穿过石窟缝隙，带着夜露的寒凉。怀里的奶团不知何时睡着了，发出轻微的呼噜声。
不知过了多久，孟子吟的身体渐渐放松。他抬起头，眼底的痛苦褪去，只剩下深深的疲惫。莫辞盈看着他苍白的脸，左眼角的泪痣在微弱的光线下红得像要渗出血来。
"好些了？"她轻声问。孟子吟点点头，却没有松开抓住她手腕的手。两人的目光在昏暗中相遇，莫辞盈看见他眼底清晰的倒影——自己通红的脸颊，还有那双写满担忧的眼睛。
心跳突然失控。莫辞盈下意识地偏过头，却被他捏住下巴转回来。他的指尖冰凉，力道却不容抗拒。
"看着我。"孟子吟的声音很轻，像是梦呓，"辞盈，答应我，无论发生什么，都不要去找陈天佑。"
"为什么？"她的声音有些发颤。孟子吟的拇指摩挲着她的唇，动作轻柔得像是在抚摸易碎的珍宝。
"因为......"他顿了顿，眼神复杂，"我怕你会恨我。"
莫辞盈的心猛地一沉。
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