暮色沉沉，孤山山道上弥漫着潮湿的泥土气息。莫辞盈背着半人高的竹篓，吃力地往上走。雨后的山路格外湿滑，她深一脚浅一脚地挪动，裙角早已沾满泥点。
竹篓里传来细微的响动，奶团探出毛茸茸的脑袋，琥珀色的眼睛警惕地扫视四周。小家伙如今恢复了平日大小，只是偶尔还会露出半截金色尾巴尖，提醒着莫辞盈祭坛上那场惊心动魄的变故。
"别乱动。"莫辞盈拍了拍竹篓边缘，"里面的草药要是洒了，今晚我们就得喝西北风。"
奶团委屈地呜咽一声，用脑袋蹭了蹭她的手腕，冰凉的小鼻尖划过皮肤，带来一阵轻微的颤栗。莫辞盈的心莫名一紧，下意识地摸向腰间——那里空空如也，阴阳鱼玉佩被她留在了祭坛，嵌入那截断剑之中。
做出这个决定并不容易。当最后一缕青光散去，断裂的桃木剑完好如初地躺在她掌心，剑柄处多了个凹槽，恰好能容纳那枚融合后的玉佩。她知道，这柄剑从今往后便是她的武器，也是她与孟子吟之间唯一的联系。
可她还是犹豫了。站在满地尸骨的祭坛中央，听着山风呜咽，莫辞盈突然害怕起来。害怕这是她与孟子吟之间最后的羁绊，害怕一旦离开，就再也找不到他存在过的痕迹。
最后还是奶团，那时还维持着巨狐形态的小家伙用脑袋蹭了蹭她的手心，喉咙里发出低沉的呜咽。莫辞盈读懂了它的意思——留下玉佩，是为了让孟子吟的力量得以延续，也是为了给他一个回家的方向。
于是她将玉佩嵌入剑柄凹槽，看着青光与红光交织，最终融为一体，变成淡淡的金色。那一刻，她仿佛听到了孟子吟温和的笑声，在山风中若有若无。
"在想什么？"一个清冷的声音突然在身后响起。
莫辞盈猛地转身，桃木剑瞬间出鞘，剑尖直指来人咽喉。月光下，青衫白发的男子静静站在那里，左眼角的泪痣红得似血，正是本该魂飞魄散的孟子吟。
"你......"莫辞盈的声音有些发颤，握剑的手微微松动，"不是已经......"
孟子吟轻笑一声，向前走了两步。莫辞盈这才发现，他的身影在月光下微微透明，脚下没有影子。一股淡淡的松烟墨香飘来，混杂着泥土和血腥气，是她再熟悉不过的味道。
"我留下了一缕残魂。"孟子吟轻声解释，目光落在她手中的桃木剑上，"在你将玉佩嵌入剑中的那一刻，我感觉到了。"
莫辞盈握紧剑柄，指节发白："所以你现在是......剑灵？"
这个想法让她心头一颤。若是如此，他们之间的距离似乎拉近了，可又好像更远了。人鬼殊途，如今又多了个器物的界限。
孟子吟摇摇头，伸出手想要触碰她的脸颊，指尖却在即将触到时停住，微微颤抖。"还不算。"他低声说，"只是一缕执念，依附在玉佩之上。"
莫辞盈看着他停在半空的手，突然想起祭坛上他消散前的眼神，温柔而决绝。一股无名火涌上心头，她猛地挥开他的手，转身就走。
"别碰我。"她的声音冰冷，带着一丝自己都未察觉的颤抖，"孟子吟，你到底想怎样？救了我又丢下我，死了又以这种方式出现，你把我当什么？"
孟子吟没有追上来，只是静静地站在原地，看着她的背影。月光洒在他身上，勾勒出清瘦的轮廓，竟透着几分孤寂。
奶团从竹篓里跳出，跑到孟子吟脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，发出委屈的呜咽。
孟子吟蹲下身，轻轻抚摸着小家伙的脑袋。他的指尖穿过奶团的毛发，却没有实体接触。莫辞盈回头瞥见这一幕，心头一紧，脚步不由自主地停下。
"对不起。"孟子吟的声音很轻，几乎被山风吹散，"辞盈，我......"
"别叫我名字。"莫辞盈打断他，声音哽咽，"孟子吟，我恨你。"
这句话她说得又轻又快，像是在赌气，又像是积攒了多年的委屈终于爆发。她知道自己不该这么说，毕竟是他舍命相护，可一想到那些被欺骗的岁月，那些独自挣扎的夜晚，她就控制不住心中的怨恨。
孟子吟的身体微微一僵，透明的身影似乎变得更加稀薄。他低下头，长长的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眼底的情绪。
"我知道。"他轻声说，声音里带着一丝苦涩，"如果恨我能让你好受些，那就恨吧。"
莫辞盈的心猛地一疼，像是被什么东西狠狠揪住。她别过头，不敢再看他落寞的神情。山风吹过树梢，发出沙沙的声响，像是谁在低声哭泣。
就在这时，远处突然传来一阵诡异的铃铛声，叮铃铃，叮铃铃，听得人头皮发麻。奶团瞬间警觉起来，竖起金色的鬃毛，对着声音传来的方向低吼。
孟子吟猛地站起身，脸色凝重："不好，是阴市的人。"
莫辞盈一愣："阴市？那是什么？"
"人间与幽冥交界的集市，专门买卖阴物和活魂。"孟子吟解释道，目光锐利地望向黑暗，"看来陈天佑背后的势力盯上你了。"
话音未落，几道黑影突然从树林中窜出，个个穿着黑色斗篷，脸上戴着狰狞的兽首面具。为首那人手中拿着串青铜铃铛，正叮铃铃地摇着，铃铛声刺耳难听。
"抓住她！"为首的黑衣人低吼一声，声音沙哑得像是砂纸摩擦。
莫辞盈立刻握紧桃木剑，摆开防御姿势。她能感觉到这些人身后散发的浓烈怨气，比之前遇到的道士还要精纯，显然不是普通角色。
孟子吟挡在她身前，透明的身影在月光下忽明忽暗。"你先走。"他沉声说，"往东边的竹林跑，那里有我设下的结界。"
"那你怎么办？"莫辞盈急道。她知道孟子吟现在只是一缕残魂，根本无法与人动手。
"我自有办法。"孟子吟回头看了她一眼，眼神坚定，"记住，无论听到什么声音都不要回头。"
说罢，他转身朝着黑衣人冲去。令人惊讶的是，那些黑衣人似乎能看见他，纷纷挥舞着兵器砍来。孟子吟的身影在刀锋间灵活穿梭，时不时化作一缕青烟避开攻击。
莫辞盈咬紧牙关，知道现在不是犹豫的时候。她看了一眼在黑衣人中间周旋的孟子吟，又看了看东边黑漆漆的竹林，最终做出决定。
"奶团，走！"她低喝一声，转身朝着竹林跑去。
奶团犹豫地看了孟子吟一眼，最终还是跟上莫辞盈的脚步，金色的尾巴在黑暗中格外醒目。
身后传来兵器碰撞的声音和黑衣人的怒吼，还有孟子吟偶尔发出的闷哼。莫辞盈的心提到了嗓子眼，好几次差点忍不住回头，都被自己强行克制住了。
她知道孟子吟是为了保护她，她不能辜负他的心意。
跑进竹林，光线顿时暗了下来。月光被茂密的竹叶遮挡，只能透过缝隙洒下斑驳的光点。地面覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，悄无声息。
莫辞盈放慢脚步，警惕地观察四周。她能感觉到空气中弥漫着淡淡的符咒气息，应该就是孟子吟说的结界。
突然，脚下被什么东西绊了一下，莫辞盈踉跄着摔倒在地。桃木剑脱手飞出，在地上滑出老远。
"嘶——"她倒吸一口凉气，手掌被地上的石子划破，渗出鲜血。
奶团立刻跑过来，用舌头舔舐她的伤口，发出担忧的呜咽。
就在这时，一个冰冷的声音在头顶响起："找到你了。"
莫辞盈猛地抬头，看见一个戴着豺首面具的黑衣人不知何时出现在面前，手中握着一把闪着寒光的匕首，正对着她的胸口。
她下意识地后退，却被对方一把抓住手腕。黑衣人手上的力气很大，捏得她骨头生疼。
"放开我！"莫辞盈挣扎着，另一只手胡乱挥舞，却被对方轻而易举地制服。
黑衣人冷笑一声，匕首缓缓靠近她的咽喉："孟子吟那小子倒是痴情，可惜啊，终究是人鬼殊途。"
莫辞盈的心一沉，听对方的语气，似乎认识孟子吟。
"你到底是谁？"她厉声问道，试图拖延时间。
黑衣人没有回答，只是用匕首轻轻划破她的脖颈皮肤，一股刺痛传来，温热的血液顺着脖颈流下。
"把玉佩交出来，我可以让你死得痛快点。"黑衣人低声说，声音里充满贪婪。
莫辞盈这才明白，他们的目标是剑柄上的阴阳鱼玉佩。看来那玉佩的秘密远不止她想象的那么简单。
就在匕首即将刺进她心口的那一刻，一道青光突然从远处飞来，击中黑衣人的手腕。
"啊！"黑衣人惨叫一声，匕首掉落在地。
莫辞盈趁机挣脱束缚，连滚带爬地捡起地上的桃木剑。
月光下，孟子吟的身影出现在不远处，脸色苍白如纸，透明得几乎要看不见。他的左肩多了一道狰狞的伤口，正不断渗出青色的雾气——那是魂体受损的迹象。
"子吟！"莫辞盈惊呼出声，跑过去扶住他摇摇欲坠的身体。
孟子吟勉强笑了笑，伸手擦掉她脖颈上的血迹："我说过......会保护你的。"
他的指尖冰凉，却带着一丝熟悉的温柔。莫辞盈的心跳漏了一拍，看着他越来越透明的身体，眼眶突然湿润了。
"笨蛋。"她轻声说，声音哽咽，"谁让你这么拼命的。"
孟子吟没有回答，只是定定地看着她，眼神里充满了复杂的情绪。莫辞盈被他看得有些不自在，下意识地想要避开，却被他突然抓住手腕。
这一次，他的手有了实体的触感，温热而有力。
莫辞盈惊讶地睁大眼睛，看着他逐渐凝实的身影。月光下，孟子吟的容貌依旧俊美，只是脸色苍白，嘴角挂着一丝血迹。
"这是......怎么回事？"她喃喃问道。
孟子吟没有解释，只是将她的手按在自己的心口。莫辞盈感觉到他胸腔下传来微弱的跳动，像是一颗真正的心脏在搏动。
"辞盈，"孟子吟的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，"有件事，我必须告诉你。"
他的目光灼灼地看着她，左眼角的泪痣在月光下格外醒目。莫辞盈的心跳不由自主地加快，一种莫名的预感涌上心头。
就在这时，远处的铃铛声突然变得急促起来，显然是剩下的黑衣人追过来了。
孟子吟脸色一变，将莫辞盈护在身后："我们得走了。"
他拉起她的手，转身朝着竹林深处跑去。莫辞盈的手被他紧紧握着，温热的触感让她感到一阵心安，同时又有些慌乱。
两人在竹林中奔跑，月光透过竹叶洒在身上，拉出长长的影子。莫辞盈能清晰地感觉到手心传来的温度和孟子吟有力的心跳，这一切都让她觉得像在做梦。
跑了不知多久，直到再也听不到铃铛声，两人才在一处溪水边停下。孟子吟靠在一棵老槐树下，大口大口地喘着气，脸色比刚才更加苍白。
"你怎么样？"莫辞盈担忧地问道，伸手想要扶他，却被他巧妙地避开。
孟子吟摇摇头，从怀里掏出一张泛黄的符纸，贴在自己的左肩伤口处。符纸立刻燃烧起来，发出滋滋的声响，青色的雾气逐渐消散。
"好多了。"他虚弱地笑了笑，"只是消耗太大，需要休息一下。"
莫辞盈看着他苍白的脸，心里五味杂陈。她有太多问题想问，关于他的突然出现，关于他实体的恢复，关于他刚才想说却没说完的话。
可话到嘴边，却又不知从何说起。
两人沉默地坐在溪水边，只有虫鸣声和水流声打破寂静。月光洒在水面上，泛起粼粼波光。
"为什么要骗我？"最终，莫辞盈还是开口了，声音很轻，却带着压抑已久的委屈，"当年在地窖里，你说会回来救我，为什么没来？"
孟子吟的身体僵了一下，沉默了很久，才缓缓开口："我被他们抓住了。"
他的声音低沉而沙哑，像是在回忆痛苦的往事："陈家人当年并没有离开，他们一直在暗处盯着。我送你进枯井后，就被他们抓住了。"
莫辞盈的心猛地一震："那你......"
"他们打断了我的四肢，把我藏在城隍庙的密室里。"孟子吟的语气很平淡，仿佛在说别人的事情，"每天用符咒折磨我的魂魄，想要逼我说出《诡册》的下落。"
莫辞盈捂住嘴，眼泪不受控制地掉了下来。她想起那些可怕的传闻，说孟子吟是被千刀万剐而死，原来都是真的。
"对不起。"她哽咽着说，"我不该怀疑你，不该恨你......"
孟子吟摇摇头，伸手轻轻擦掉她的眼泪。他的指尖依旧冰凉，却带着一丝温柔。
"不怪你。"他轻声说，"是我食言在先。"
两人四目相对，月光下，彼此的眼神都格外清晰。莫辞盈能看到孟子吟眼底深处的痛苦和愧疚，还有一丝不易察觉的温柔。
心跳突然加快，脸颊有些发烫。莫辞盈下意识地想要避开他的目光，却被他轻轻捏住下巴。
"辞盈，"孟子吟的声音低沉而沙哑，带着一丝异样的情愫，"我喜欢你。"
这句话像一道惊雷在莫辞盈脑海中炸开，她惊讶地睁大眼睛，不敢相信自己听到的话。
孟子吟凝视着她的眼睛，左眼角的泪痣红得似血："从很小的时候就喜欢你了。当年把你送走，不仅是为了保护你，也是因为我知道自己命不久矣，不想拖累你。"
"可是我没想到，我会变成现在这个样子，更没想到还能再见到你。"他的声音带着一丝自嘲，"现在的我，是人是鬼都分不清，或许根本不配......"
他的话还没说完，就被莫辞盈猛地抱住。
"别胡说。"莫辞盈把脸埋在他的胸口，声音哽咽，"不管你是人是鬼，我都......"
她的话说不下去了，泪水浸湿了他的衣襟。孟子吟身体一僵，随后缓缓抬起手，轻轻抱住她的背。
月光下，两人紧紧相拥，仿佛要将这三年来缺失的时光都弥补回来。溪水潺潺，虫鸣唧唧，一切都显得那么宁静而美好。
就在这时，孟子吟突然闷哼一声，身体开始变得透明。
"子吟！"莫辞盈惊呼，连忙扶住他。
孟子吟脸色苍白，勉强挤出一个笑容："我......我可能要消失一段时间了。刚才强行凝实身体，消耗太大......"
他的身影越来越透明，莫辞盈能感觉到怀里的重量在逐渐减轻。
"不要！"莫辞盈哭喊道，紧紧抱住他，"别再离开我了！"
孟子吟伸出手，轻轻抚摸她的脸颊，眼神温柔而决绝："等我，辞盈。这一次，我一定会......"
他的话没能说完，身影便化作点点青光，消散在夜空中。只有一片青色的衣角缓缓飘落，被莫辞盈紧紧攥在手心。
"子吟......"莫辞盈跪在地上，泪水汹涌而出。
奶团走过来，用脑袋蹭了蹭她的手背，发出悲伤的呜咽。
夜风吹过竹林，发出沙沙的声响，像是谁在低声哭泣。莫辞盈攥着那片青色衣角，跪在溪水边，哭了很久很久。
天上的月亮不知何时被乌云遮住，竹林陷入一片黑暗。只有溪水潺潺流淌，映照着她孤独的身影。
她知道，这不是结束。她一定会找到孟子吟，不管他是人是鬼，不管要付出什么代价。
因为，她也喜欢他。从很小的时候起，就喜欢上了那个总是默默守护在她身边的邻家哥哥。
莫辞盈擦干眼泪，站起身。月光从云缝中洒下，照在她坚定的脸上。她握紧手中的桃木剑，转身朝着竹林外走去。
奶团跟在她身后，金色的尾巴在黑暗中摇曳。
前路或许充满艰辛，但她不会再害怕。因为她知道，孟子吟一直在她身边，从未离开。
而她，会一直等下去。等到他回来，等到他们再次相拥的那一刻。
晨露在竹叶上凝结成珠，顺着尖端坠落。莫辞盈踩着沾湿的裙角走出竹林时，天边已泛起鱼肚白。她把桃木剑横在腰间，握紧那片逐渐失去温度的青衫衣角，指尖被布料边缘磨得发红。
"先找地方落脚。"她对奶团低语。小家伙蹭了蹭她的裤腿，金尾巴扫过草叶，惊起几只晨雀。
山道尽头藏着座破败山神庙，朱漆剥落的门板上，"风调雨顺"四个字被岁月啃得只剩残笔。莫辞盈推开门，蛛网应声而落，呛得她猛咳两声。供桌上积着半指厚的灰，却在靠墙处留出块干净的方形——像是什么东西长期搁在那里。
"有人来过。"她按住剑柄，脚尖挑起片散落的稻草。草茎新鲜，断口处还带着露水。
奶团突然对着供桌后的阴影低吼。莫辞盈反手抽出桃木剑，却见阴影里缓缓爬出个瘦小身影。破碗当啷落地，掉出半块发霉的麦饼。
"别、别杀我！"老乞丐举着脏兮兮的手筛糠，"我就是借个地方躲雨......"他的浑浊眼珠突然直了，死死盯着莫辞盈的剑，"这剑......你从哪来的？"
莫辞盈心头一紧："与你何干？"
老乞丐突然扑过来，枯瘦的手指抓向剑柄："还我！那是孟先生的剑！"莫辞盈侧身避开，剑锋擦着他肩胛骨掠过，带起片血花。老人痛呼着滚到供桌下，怀里掉出个油布包。
布包散开的瞬间，莫辞盈瞳孔骤缩——里面是五枚铜钱，串在褪色的红绳上，边缘还留着牙咬的凹痕。那是十二岁那年她害了场急病，孟子吟抱着她跑了二十里山路求医，回来时兜里只剩这些铜板，被她当糖似的啃得坑坑洼洼。
"你到底是谁？"她剑尖抵住老乞丐后心。
"我是庙祝......守着等他回来......"老人咳着血沫，从怀里掏出卷泛黄的纸，"孟先生三年前托我保管的，说等拿着青角剑的姑娘来......"
莫辞盈展开纸卷的手不住颤抖。熟悉的松烟墨香扑面而来，纸上是孟子吟清隽的字迹，却比记忆中潦草许多，像是写在颠簸的马车里："辞盈亲启：当你看到这封信时，我或许已魂飞魄散。陈家布的局远比想象中深，他们要的不仅是《诡册》，更是你与生俱来的阴阳眼。祭坛上的不是终结，而是开始......"
"嗤啦——"纸页突然从中间裂开。莫辞盈抬头，看见老乞丐反手扣着枚青铜簪子，簪尖滴着墨色的血。供桌阴影里缓缓站起三个黑衣人，兽首面具在晨光中泛着冷光。
"多谢姑娘替我们取信。"中间那人摘下面具，露出张布满符咒的脸，"陈大人说了，抓住你，就能把孟先生的残魂炼成活尸傀儡。"
桃木剑突然发烫，剑柄上的玉佩闪过红光。莫辞盈听见奶团凄厉的嘶吼，却在看清对方动作前被猛地拽向供桌——老乞丐用身体挡住了刺向她后心的匕首，血溅在她脸上，温热黏腻。
"走......东边......"老人抓着她的手腕，指向庙后那片密不透风的竹林，"竹屋里......有答案......"
黑衣人狞笑着围上来。莫辞盈抱起奶团撞破后窗，瓦片碎裂声中，她听见身后传来令人牙酸的骨骼碎裂声。桃木剑的红光越来越盛，像是在指引方向，又像是在灼烧她的掌心。
跑过第七道山梁时，莫辞盈看见那座悬在崖边的竹屋。青瓦在晨光中泛着水光，屋檐下挂着串风干的艾草，门楣上贴着张褪色的符纸——正是孟子吟的笔迹。
她推开门的刹那，怀中奶团突然炸毛低吼。竹屋里空无一人，只有张竹桌摆在中央，上面放着个熟悉的青瓷砚台。砚台里的墨汁尚未干涸，旁边压着半截写了字的宣纸："辞盈，若你能看到这里，我已设下最后一道结界。陈家真正的目标是你的眼睛，他们要用活人献祭开启幽冥之门......"
最后几个字被墨点晕染，墨迹边缘泛着暗红，像干涸的血迹。
莫辞盈的目光突然被砚台旁的东西攫住——那是枚断裂的凤钗，珍珠缺失了半颗，正是三年前她生日时，孟子吟用半个月俸禄买的那支。当时她还嗔怪他浪费，把钗子插在他发髻上逗他，笑得前仰后合。
心口突然剧痛，仿佛有只无形的手攥住了肺叶。莫辞盈踉跄后退，撞倒了墙角的竹篓。晒干的草药倾洒而出，混着片青绿色的衣角——与昨夜孟子吟消散时留下的那片一模一样。
竹屋的四面八方同时传来铃铛声。莫辞盈猛地转身，看见每个窗棂外都贴着张黄符，符文在阳光下扭曲蠕动，像活过来的蛇。
"孟先生算得真准。"陈天佑的声音从门外传来，带着令人作呕的笑意，"知道你会带我们找到《诡册》的藏匿地。"
桃木剑剧烈震颤，玉佩的光芒几乎要刺瞎眼睛。莫辞盈握紧剑柄，听见奶团在怀里发出低沉的咆哮，颈后的汗毛根根倒竖——她能感觉到，有什么东西正顺着竹墙往上爬，带着腐臭的湿气和骨骼摩擦的声响。
那是被炼成傀儡的阴尸。而它们领口处系着的青布条，在晨风里猎猎作响，像极了孟子吟平日穿的长衫。
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