第八章：灯花咒

殡仪馆的焚化炉在凌晨三点突然启动，轰鸣声震得窗玻璃嗡嗡作响。我冲进焚化间时，看见炉膛里的火光泛着诡异的青绿色，里面飘着些白色的纸灰，像无数只燃烧的蝴蝶，在热浪里翻滚。

“陈师傅，您看这个。”新来的学徒小张举着个烧焦的纸人，纸人的青布褂子已经烧得只剩半只袖子，左手的位置留着个黑洞，边缘的纸页蜷曲着，像被啃过的痕迹，“刚才从炉子里扒出来的，胸口还贴着这东西。”

他摊开手心，半块焦黑的骨瓷片躺在掌心里，上面的缠枝莲纹路被火烤得发暗，却依然能看出和骨瓷灯上的纹样一脉相承。我捏起骨瓷片的瞬间，指尖传来灼热的刺痛，像触到了烧红的烙铁。

焚化间的角落里堆着堆待处理的遗物，其中一个褪色的蓝布包突然动了动。打开时，一股混合着纸灰和槐树根的气味涌出来，里面装着十几个未完成的纸人，每个纸人的胸口都嵌着小块骨瓷，拼起来是半个灯座的形状，缺口处缠着根红绳，和穿红绣鞋女人手腕上的那根一模一样。

“这是周师兄的纸人坯子。”我想起刘师傅日记里的插画，“他当年用焚化炉的余温烘干纸人，说这样能让骨瓷屑和纸纤维融得更紧。”

最底下的纸人突然坐了起来，纸衣的领口露出半截黄纸，上面用朱砂写着“灯花落，替身活”。纸人的眼睛里渗出墨汁，在地上汇成细小的溪流，流向往焚化炉的方向，像在指引什么。

焚化炉的轰鸣声突然变调，炉膛里的青火猛地窜高，映出个模糊的人影，穿着青布褂子，左手揣在袖子里，正对着我们的方向弯腰，动作僵硬得像提线木偶。小张吓得手里的骨瓷片掉在地上，碎成三瓣，每瓣上面都露出个小小的“命”字。

“是周明远！”小张的声音发颤，他的左手背上突然浮出块红斑，形状像朵灯花，“我奶奶说，被焚化炉的火燎到影子，就会被怨魂缠上！”

他的红斑突然发烫，小张疼得直跺脚，袖子卷上去，露出整条胳膊的红斑，正顺着血管往上爬，像条燃烧的火蛇。我抓起旁边的灭火器砸向焚化炉，干粉喷涌而出，青火却越烧越旺，炉膛里的人影渐渐清晰，左手终于从袖子里伸出来，缺了小指的断口处，正对着小张的红斑。

“他要借灯花咒换命。”我想起瞎子说过的禁忌，“焚化炉的火是‘阴火’，能烧尽阳寿，被灯花溅到的人，三日内必死，除非找到替身。”

纸人们突然从蓝布包里涌出来，顺着地面往焚化炉爬，青布褂子的纸人爬到炉口，被青火一卷就烧成了灰烬，却在灰烬里留下颗颗骨瓷珠，像未灭的灯花。穿红袄的纸人也混在里面，纸衣被火燎得发黑，却依旧往炉膛里钻，手里的向日葵纸花在火里炸开，飞出无数火星，落在小张的胳膊上，红斑瞬间又扩大了几分。

“得把骨瓷片拼回去！”我捡起地上的三瓣碎瓷，指尖被瓷边划破，血珠滴在瓷片上，瞬间被吸收，“刘师傅的日记说，灯花咒的解咒物，是染尸匠的血混着本命瓷的碎片。”

小张突然抓住我的手腕，他的瞳孔已经变成了青绿色，像焚化炉里的火：“陈师傅，您看窗外！”

焚化间的窗户上，不知何时贴满了纸人，每个纸人的脸上都画着小张的五官，左手的位置留着黑洞，正对着玻璃里面的我们，嘴里似乎在念叨着什么，玻璃上凝满了水汽，模糊的字迹顺着水流下来，写着“替身四，灯花替”。

炉膛里的人影突然举起左手，缺了小指的断口处飞出无数火星，落在窗户上的纸人身上。纸人们瞬间燃了起来，火光里，它们的影子被拉得很长，顺着墙壁往我们的方向爬，影子的左手都缺着小指，像无数只索命的手。

我把三瓣碎瓷按在小张的红斑上，血珠混着瓷片贴在皮肤上，发出“滋滋”的声响。小张疼得惨叫一声，红斑上的灯花图案开始褪色，炉膛里的青火突然减弱，人影发出凄厉的嘶吼，渐渐被灰烬吞没。

穿红袄的纸人从炉膛里滚出来，纸衣已经烧尽，露出里面的稻草，稻草里裹着半块染血的寿衣碎片，上面的缠枝莲终于完整了，缺的那片花瓣，正好是被小张打碎的骨瓷片形状。

“是小石头的寿衣。”我突然想起张屠户说的话，“当年他娘把寿衣剪成碎片，藏在纸人里，说能镇住焚化炉的阴火。”

纸人的稻草里还缠着张黄纸，是周师兄的笔迹：“灯花三落，一落替命，二落换魂，三落归墟。今以骨瓷为引，寿衣为镇，愿此后阴火不焚阳人，怨魂皆归槐根。”

焚化炉的轰鸣声渐渐平息，炉膛里的青火变成了正常的橘红色，里面的人影已经消失，只剩下堆灰白色的灰烬，像从未有过东西燃烧。窗户上的纸人烧尽了，水汽里的字迹也淡去了，只留下淡淡的水痕，像干涸的泪痕。

小张胳膊上的红斑退成了浅粉色，像块快要愈合的伤疤。他摊开手心，三瓣骨瓷片已经和皮肤长在了一起，拼成个完整的“命”字，在晨光里闪着柔和的光。

“它们不会再来了。”我把蓝布包里的纸人全部扔进焚化炉，看着它们在橘红色的火焰里蜷曲、燃烧，最后变成灰烬，混着骨瓷珠沉入炉底，“周师兄用最后的咒术，把阴火里的怨魂都引去了槐树根下，从今往后，焚化炉只会烧尽罪孽，不会再缠上活人。”

走出焚化间时，天边的启明星已经升起，淡金色的光透过云层洒下来，落在殡仪馆的院子里，像铺了层碎金。老槐树的方向飘来股淡淡的槐花香，混着焚化炉的烟火气，意外地让人安心。

小张突然指着我的袖口，那里沾着点焚化炉的灰烬，在晨光里泛着微光，仔细一看，竟是无数细小的骨瓷屑，拼起来像盏小小的灯，灯芯处有朵正在绽放的灯花，花瓣上的纹路，和老槐树上新开的白花一模一样。

“陈师傅，您看。”小张的声音里带着惊奇，“这灯花……像在笑呢。”

我低头看着袖口的骨瓷灯花，突然想起刘师傅日记的最后一页，画着盏燃烧的骨瓷灯，灯花里站着三个穿白袄的婴儿，和一个穿青布褂子的男人，他们的身后是棵开满白花的老槐树，树下的泥土里，伸出只戴红绣鞋的脚，脚尖对着灯花的方向，像是在轻轻点头。

或许，所有的怨怼和仇恨，最终都会化作守护的灯花，在某个寂静的凌晨，悄悄落在需要的人肩头，像句迟来的祝福。而那些深埋在时光里的秘密，终将在焚化炉的烟火里，在老槐树的花香里，化作最温柔的咒语，护着每个平凡的清晨，平安到来。

焚化炉的余温透过鞋底传上来，带着淡淡的暖意。我知道，这场由骨瓷灯开始的纠缠，终于在灯花绽放的时刻，画上了最安宁的句点。