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我攥着铜戒指站在派出所门口，阳光晒得眼眶发酸。顾言走远了，背影在巷子尽头缩成一个小点，消失在尘土飞扬的公社路上。

"芸儿，"我哥蹲在地上，声音沙哑，"我是不是......害了你一辈子？"

我没说话，蹲下来把他的手拉出来看。食指第二关节下方，真有个环形疤痕，像是被什么烫出来的。那年冬天他摔断了腿，说是在集市上被人挤的，原来是为了采药。

"你别这么说。"我把他的手包好，"现在不一样了。"

"不一样了......"他苦笑一声，"当年我要是能考上大学......"

"别说这种话，"我打断他，"咱们都还有机会。"

李大爷举着报纸凑过来："快看！省报登咱们公社的事了！"他喘着粗气把报纸递给我，"这回可算把周建斌那老小子收拾了！"

我接过报纸，头条赫然写着：**《县教育局彻查舞弊案，周建斌伪造成绩被免职》**。照片上的男人垂头丧气，正是前世逼我交出通知书的那个老狐狸。

"他们查到周梦柔的数学卷子是抄的，"李大爷兴奋地说，"连笔迹都能对上！顾言那孩子立大功了，说是从他家翻出了当年的证据......"

我捏着报纸的手一紧。顾言早就知道真相，却一直等到今天才说出来。他不是为了揭发谁，是为了替我讨回公道。

"芸丫头，"李大爷拍我肩膀，"你明天就能拿录取通知书了，北大还等着你呢！"

我点点头，心里却像压了块石头。顾言受伤是因为我哥，可他明明知道真相，为什么不早说？

"哥，"我转头看他，"你跟顾言......到底怎么回事？"

他没说话，只是盯着地上那片槐树叶。风吹过来，叶子打着旋儿飘走了。

"顾言他妈，当年也是猎户家的姑娘。"他终于开口，"她采药的时候认识了我娘，俩人挺投缘。后来她病重，临死前把个铜戒指托给我娘，说是传家宝。顾言小时候常来我家玩，有次摔了跤，我娘给他包扎伤口，他就赖在我家不走了......"

我听着听着，眼泪又下来了。原来我妈生病那几年，有人偷偷往我们家送草药；原来顾言总来我家蹭饭，不是因为穷，是因为他知道我妈需要补身子；原来他每年冬至都来，是因为那天是他妈的忌日。

"所以那天晚上......"我哥声音哽咽，"他说要娶你的时候......"

"是真的。"我说，"他是真的喜欢我。"

我哥突然站起来，踉踉跄跄往家走。我追上去扶他，他却甩开我的手："让我一个人静会儿。"

我站在原地看他走远，心里空落落的。铜戒指还在手里攥着，冰凉的金属贴着手心，仿佛在提醒我什么。

傍晚回家，我正准备做饭，门突然被推开。顾言站在门口，肩上的纱布又渗出血来。

"你怎么回来了？"我赶紧去扶他。

他没动，只是看着我："我想跟你谈谈。"

我把他让进屋，给他倒了杯水。他坐在炕沿上，低着头，手指摩挲着铜戒指。

"你知道我妈为什么把戒指给你家吗？"他突然问。

我摇头。

"那是信物。"他声音很轻，"猎户家订亲时用的。我妈当年喜欢你哥，可你哥说他只把你娘当姐姐......"

我心里咯噔一下。我妈和我哥都是独生子，从来没人说过他们还有别的亲戚。

"后来呢？"

"我妈嫁给了顾家，生了我。"他抬头看我，眼睛红红的，"她临死前说，要是当年你哥愿意，也许现在躺在这里的就不是她了......"

我听得心里发堵。原来我妈也知道这事，难怪她总说顾言长得像她认识的人。

"所以你接近我，是因为......"

"因为你是我妈想嫁的人的女儿。"他打断我，"可后来我发现，我喜欢你是你自己。从你把最后半个窝头掰给我吃的时候开始......"

我鼻子一酸，眼泪啪嗒掉下来。那年冬天特别冷，我家也穷得叮当响。顾言来借宿，我把自己的窝头分给他，自己饿得胃疼。没想到那半个窝头，竟成了他记了一辈子的念想。

"那你哥呢？"他突然问。

"他也难受。"我说，"他知道当年的事了。"

顾言沉默了一会儿，忽然伸手抓住我的手腕："芸儿，我不想再等了。等你考上北大，我就去提亲......"

我本能地往后躲，却被他抓得更紧。他的手掌很粗糙，带着体温，让我想起小时候他教我认字时的样子。

"你放开......"我小声说。

"我不放。"他声音有点抖，"我知道你现在恨我哥，可他是为你好。就像我妈当年，明知道顾家配不上你娘，还是硬着头皮来求亲......"

我愣住了。原来他知道我妈拒绝过他爸。

"芸儿，"他忽然松开手，低下头，"我知道我现在说这些不合适。可我真的喜欢你，从小时候就开始喜欢......"

我看着他头顶的疤，那是去年帮我打架留下的。那时候我就觉得奇怪，顾言明明不会打架，为什么还要冲上来？

"你回去吧。"我说，"伤口该换药了。"

他没动，只是坐在那儿。夕阳透过窗户照进来，把他的影子拉得很长。

"我明天陪你去拿通知书。"他突然说，"不管是谁，敢拦你，我就跟他拼命。"

我看着他，心里五味杂陈。这个从小就跟着我屁股后面跑的小子，现在已经长大成人了。他不再是那个只会傻笑的男孩，而是能为我挡风遮雨的男人。

"嗯。"我轻轻应了一声。

他站起身，往门口走。走到一半又停下来："芸儿，你还记得那年冬天吗？我说要娶你，你笑了......"

我记得。那时候我以为他在开玩笑，现在想想，或许从那时候起，他就已经决定要娶我了。

第二天一早，我和顾言去了县教育局。路上遇到不少熟人，都冲我打招呼。自从周建斌的事曝光，大家对我态度好了不少。

"芸丫头，"王婶热情地递给我一个苹果，"听说你要去北大了？真给我们公社长脸！"

我笑着接过苹果，眼角瞥见顾言嘴角微微上扬。他今天特意换了件干净衬衫，头发也梳得整整齐齐。

教育局门口排了不少人，都是来办手续的。我刚要上前，突然听到一个熟悉的声音："这不是林家丫头吗？"

我回头一看，是周梦柔。她穿着新买的的确良衬衫，妆画得比平时更浓。

"听说你要去北大了？"她冷笑，"也不知道是真是假......"

"真假你很快就会知道。"顾言站在我旁边，声音冷冷的。

周梦柔看了他一眼，嗤笑："哟，顾家小子也来啦？听说你奶奶住院了，你怎么还有空出来？"

我一惊，转头看顾言。他脸色变了变，但很快恢复平静："我奶奶没事。"

"是吗？"周梦柔往前凑了凑，"可我听说她昨天就进了重症病房......"

顾言猛地抓住她的手腕："你胡说什么！"

"哎呀，别这么凶嘛。"周梦柔笑得更欢了，"我可是为你好，怕你到时候赶不上参加北大新生报到......"

我赶紧拉住顾言："别理她。"

他松开手，拉着我往里走。周梦柔在后面阴阳怪气："祝你们早生贵子啊......"

我气得手发抖。顾言却像没事人似的，带我去窗口排队。

"你奶奶真的没事吗？"我小声问。

他摇摇头："我不知道。今早出门时还好好的......"

话音未落，外面传来一阵喧哗。几个医生模样的人急匆匆跑进来，身后跟着担架。

"顾奶奶抢救无效......"我听见有人说。

顾言的脸瞬间变得煞白。他转身就要往外冲，却被我拉住。

"你奶奶最希望看到的是什么？"我盯着他眼睛，"是你顺利拿到通知书。"

他咬着牙，手攥得咯吱响："可是......"

"我陪你一起去看她最后一面，"我说，"但得先办完手续。"

他怔了一下，忽然伸手抱住我："芸儿，谢谢你......"

我靠在他怀里，闻到他身上淡淡的消毒水味。这个从小跟着我长大的男孩，此刻像个失去方向的巨人。

"快去快回。"我说。

他点点头，转身往外跑。我看着他的背影，心里默默发誓：这一世，我一定要考上北大，一定要和顾言在一起，一定要查清楚我妈的病到底怎么回事。

\[未完待续\]我攥着通知书站在医院走廊里，消毒水味道刺得鼻腔发酸。顾言蹲在太平间门口，手指抠进水泥地缝里。

"芸儿，"他声音沙哑，"我奶奶临走前还想见你一面......"

我没说话，把通知书折好塞进他手里。他摸着纸张边缘，突然笑起来："北大录取通知书，比我想象的薄......"

护士推着遗体出来，白布下露出一截枯枝般的手腕。顾言猛地站起来，膝盖撞到铁皮柜发出巨响。他掀开白布一角，又迅速盖上，肩胛骨剧烈抖动。

"她走的时候疼吗？"他问护士。

"不疼。"我替护士回答，"你看她眉头是松的。"

他忽然抓住我的手按在自己胸口。心跳声震得掌心发麻："芸儿，这下只剩咱们俩了......"

我想抽手，却被他攥得更紧。走廊尽头传来脚步声，几个医生抬着氧气瓶跑过。顾言松开手，从裤兜掏出个红布包。

"这是我奶奶让我给你的。"他声音闷闷的，"她说早晚有一天你会需要。"

红布里裹着张粮票，边角都磨得起毛了。背面用铅笔写着一行小字：给芸丫头买糖吃。

"你奶奶一直......"我喉咙哽住。

"嗯。"他把粮票塞进我手心，"她总说你是顾家欠的债，得用一辈子还。"

太平间的铁门吱呀响了一声。我们同时回头，只见穿白大褂的人影一闪而过。

"走吧。"顾言拉我往外走，"天快黑了。"

夜风吹散医院门口的槐花，满地碎白像撒了一地纸钱。他忽然停住脚步："你哥今天去哪了？"

我这才发现哥哥从早上就没露面。刚想开口，远处传来玻璃碎裂的声响。

"那边！"顾言拽着我往巷子跑。

暗处躺着个摔碎的暖水瓶，搪瓷壳滚到墙根。我哥蹲在角落里，面前躺着个穿白大褂的男人。

"哥？"我试探着喊。

他缓缓抬头，手里攥着半截输液管。男人脖子上有道紫红勒痕，在路灯下泛着诡异的光。

"他...他说我妈的病..."我哥牙齿打战，"说是当年有人下毒......"

顾言突然把我往后扯："别碰他！"

话音未落，警笛声撕破夜空。我哥扔掉输液管往反方向跑，白大褂男人突然抽搐起来，嘴里涌出粉红色泡沫。

"快叫医生！"顾言冲进屋里。

我愣在原地看男人瞳孔扩散。夜风掠过耳畔，送来远处火车的轰鸣。

要好好活