驿馆的“花厅”内，岳不群残留的那一丝若有若无的檀香味尚未散尽，便被一股更加阴冷、凝滞的气息彻底取代。孤灯如豆，光线昏黄，将陆昭的影子拉长，扭曲地投射在冰冷的石壁上。他依旧坐在那张硬木圈椅中，指尖无意识地敲击着扶手，节奏比岳不群在时更慢，更沉，如同某种不祥的计时。

岳不群想借刀杀人，驱虎吞狼？想法不错，可惜，他太小看朝廷，也太小看自己这把“刀”的锋利程度。左冷禅的野心，皇帝的密旨，刘正风的利用价值，还有诏狱深处那些“点心”的下场…种种线索在陆昭脑中飞快交织、碰撞，如同一张无形的巨网，缓缓张开。

就在这死寂的沉思中，花厅通往内院的那扇不起眼的侧门，无声无息地滑开了。

没有脚步声，没有气息波动，仿佛那门是自行开启。一个身影如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地出现在门口。

来人身材不高，甚至有些瘦小，裹在一件宽大、毫无纹饰的深青色曳撒里。脸上覆着一张毫无表情、惨白如纸的面具，只露出两只眼睛。那眼睛，空洞，漠然，没有任何属于人类的情感，如同镶嵌在面具上的两颗黑色琉璃珠子。他手里捧着一个尺许长的扁平乌木匣子，匣子表面没有任何装饰，却透着一股沉甸甸的、令人心悸的寒意。

夜枭！陆昭敲击扶手的手指倏然停住，瞳孔微不可查地收缩了一下。只有皇帝身边最隐秘、最可怕的那支力量——“夜枭卫”，才会以这种方式出现。他们不是人，是皇帝豢养的、只听从绝对命令的杀戮机器和传声筒。

那“夜枭”的目光，如同两道冰冷的射线，落在陆昭身上。没有任何言语，他只是将手中的乌木匣子平平地向前递出。动作僵硬，精准，不带一丝烟火气。

陆昭起身，走到“夜枭”面前，伸出双手，稳稳地接过了匣子。入手沉重，冰凉刺骨，仿佛捧着一块千年寒冰。

“夜枭”完成了传递的动作，如同完成了某种设定好的程序，没有任何停留，身形无声无息地向后滑退，重新融入侧门的阴影之中。侧门再次无声合拢，仿佛从未开启过。整个过程，快得如同幻觉，只留下那深入骨髓的阴冷气息和陆昭手中沉甸甸的乌木匣。

花厅内重归死寂，只有孤灯的火苗在不安地跳动。

陆昭捧着匣子，回到圈椅前，并未立刻打开。他摩挲着匣子冰冷光滑的表面，感受着那股直透骨髓的寒意。这寒意并非来自匣子本身，而是来自它所承载的意志——那位深居紫禁城、心思如渊似海的帝王意志。

指尖在匣盖边缘轻轻一按，“咔哒”一声轻响，机括弹开。陆昭掀开了匣盖。

没有圣旨黄绫，没有朱批御笔。匣内，只有一枚小小的、毫不起眼的令牌。令牌非金非玉，触手温润，却散发着比玄铁更沉凝的气息。正面，没有任何文字，只阴刻着一个极其简约的图案——一条盘绕的螭龙，龙首微昂，龙睛处镶嵌着两点比芝麻还小的、深邃无比的黑曜石。背面，则是一个同样简约的“敕”字。

螭龙令！陆昭的呼吸微微一窒。这令牌本身，就是一道旨意。它代表着皇帝最直接、最不容置疑的意志，见令如见君！它所传达的，往往只有一个意思：催促，或者…警告。

令牌下方，压着一小张素白无纹的纸笺。纸上只有一行蝇头小楷，墨色深黑如夜：

“点心滋味如何？莫让朕久候。”