吴磊《魔族皇子与眼盲医师》

意识再次浮沉，如同溺水者在粘稠的黑色深渊里挣扎。痛楚成了永恒的基调，但似乎……有了一些变化。不再是纯粹肆虐的、要将他撕碎的尖锐疼痛，而是被一种清凉的、带着苦涩药草气息的东西包裹着，压制着。胸腔的灼痛里，掺杂进了一丝丝缓慢修复的麻痒。

他时而清醒片刻，感觉到有人动作利落地处理他身上的伤口，用微温的水擦去血污，敷上气味奇特的药膏，用干净但粗糙的布条紧紧包扎。时而彻底昏沉，陷入光怪陆离的梦境，梦里是魔宫冰冷的黑曜石墙壁，是兄弟们闪烁不定的眼神，是深渊里咆哮的罡风和……一双空洞的、却仿佛能看透一切的人族眼睛。

不知第几次从短暂昏厥中醒来时，他发现自己躺在一个陌生的地方。不是潮湿腐臭的林地，身下是干燥的、铺着厚厚茅草的简易床榻，身上盖着洗得发白、但同样干净粗糙的薄被。空气里有草药的清苦味，还有……烟火气，很淡，属于人族的、平庸的烟火气。

他艰难地转动脖颈，视线扫过四周。一个极其简陋的木屋，除了身下的床榻，只有一张粗糙的木桌，两把凳子，一个放着瓶瓶罐罐的木架，还有一个正在幽幽燃烧着小火苗的泥炉，炉上坐着个陶罐，里面咕嘟咕嘟地煮着什么，散发出更浓的药味。屋角堆着一些晒干的草药。

窗户开得很小，糊着泛黄的窗纸，透进来昏暗的光，分不清是晨是暮。

那个盲眼的女人，就坐在离床不远的一张矮凳上。她微微侧着头，似乎在倾听陶罐里药汤翻滚的声音，手里拿着一把小小的蒲扇，有一下没一下地轻轻扇着炉火。她换了一身干净的、同样朴素的青色布裙，长发用一根木簪松松挽起，露出白皙的脖颈。他记得自己手指留下的淤痕应该就在那里，但现在光线太暗，看不真切。

她看起来……很平静。平静得不像刚刚从一只魔族的死亡威胁下逃生，还把这个魔族拖回了自己的巢穴。

似乎是察觉到他转醒的细微动静，她停下了扇扇子的动作，空茫的“视线”转向他的方向。

“醒了？”她的声音依旧是那种山涧流水般的清冷，“你昏迷了三天。”

他没有立刻回答，只是调动着刚刚恢复一丝的微弱感知，警惕地探查自身和周围。伤处都被妥帖处理过了，虽然依旧疼痛难忍，但那股随时可能崩溃的死气被遏制住了。魔力干涸得如同沙漠，经脉受损严重，但好歹没有继续恶化。周围……除了她，再没有别的活物气息。这里应该是人界某个偏僻的角落。

“为什么……救我？”他开口，声音嘶哑干裂得可怕，像是破旧的风箱。

她似乎并不意外他的问题，神色未变，只是转回头，继续看着炉火的方向——如果那空洞的眼神也能称之为“看”的话。“我是个大夫。”她简单地说，语气理所当然，“你倒在我的药圃附近。”

“我是魔族。”他盯着她，试图从那片空洞里找出哪怕一丝伪装的恐惧或厌恶。

“嗯。”她点了点头，拿起旁边一块干净的布，垫着陶罐的把手，将里面翻滚的药汁倒进一个粗陶碗里。深褐色的液体，热气腾腾，苦味扑面而来。“伤你的，也是魔族。”

不是疑问句。是陈述。

他心头又是一凛。这个女人……她究竟知道多少？还是仅仅出于医者的观察？他肋骨断裂的伤处，残留的魔力侵蚀痕迹，或许能看出些端倪。

她没有追问，只是端着那碗药，慢慢摸索着走到床边。脚步很稳，显然对这里的一切都烂熟于心。她将药碗放在床边一个充当床头柜的木墩上，自己则在床沿坐下，空茫的眼睛“望”着他脸的方向。

“药得趁热喝。”她说，语气平淡，“能固本培元，缓解魔气反噬带来的内腑灼伤。”她顿了顿，补充道，“我加了点宁神的草药，你可能还会再睡一会儿。”

他没有动，也没有去碰那碗药，只是用仅存的、带着审视和压迫感的目光盯着她。

她等了片刻，似乎明白了他的沉默意味着什么。脸上第一次出现了一点极细微的、类似于无奈的神情，稍纵即逝。

“我要杀你，或害你，不必等到现在。”她淡淡道，伸手精准地拿起了药碗，递向他手边的位置，“趁热。凉了更苦，药效也差。”

他看着那只端着药碗的、属于人族女子的手，手指纤细，指节处有常年处理药材留下的薄茧。药碗边缘，热气袅袅上升。

最终，对伤势的忧虑压过了疑虑。他勉强撑起一点身体，接过药碗。入手温热，药汁浓黑。他屏住呼吸，一饮而尽。苦，极致的苦，瞬间霸占了整个口腔和喉咙，随后却有一股奇异的回甘和暖意，顺着喉咙滑下，缓缓扩散到四肢百骸，连胸口的闷痛都似乎减轻了一分。

将空碗递还给她时，他低声道：“……多谢。”

她没有回应这句感谢，只是接过碗，放回木墩上，然后伸出手。

他身体瞬间绷紧，指尖微不可察地颤动，一丝残存的魔力在皮下涌动。

她的手在半空中顿了顿，然后准确无误地落在了他额头包扎好的地方，指尖隔着粗布，轻轻按压边缘。“有点发热，但还好。”她收回手，语气依旧平淡，“接下来几天是关键，不要妄动魔气，否则内腑伤势反复，我也无能为力。”

说完，她站起身，摸索着走回火炉边，重新坐下，拿起蒲扇，恢复了之前那副安静守着的姿态，仿佛床边那个气息危险、来历不明的魔族伤患，与炉上这罐需要看火的药汤没什么区别。

他躺了回去，疲惫和药力带来的昏沉感再次上涌。在意识沉入黑暗前，他最后看了她一眼。

昏黄的光线里，盲眼的医女静坐如塑，侧脸线条柔和，却又透着一种磐石般的、不为外物所动的疏离与专注。

这里是人界。

一个盲眼的人族医女。

而他，是重伤濒死、流亡至此的魔族皇子。

他闭上眼睛。

活下去。然后，回去。让该付出代价的人，百倍偿还。

至于这个女人……

他心中念头纷杂，最终被汹涌而来的黑暗吞没。

…

时间在这间简陋的木屋里，似乎流淌得格外缓慢，又格外清晰。

他的伤势在一种近乎顽固的缓慢中，一点点好转。起初是连续几日的昏沉，大部分时间都在沉睡，偶尔清醒，只能看见那个盲眼的女人在屋子里安静地忙碌，或者坐在炉边，听着药沸的声音，或者摸索着整理晒干的草药。她的话很少，必要的话说完，便恢复沉默。屋子里大部分时间，只有炉火的噼啪声，药汁的翻滚声，和她轻缓的脚步声。

她叫他“阿陨”。因为他昏迷时，她曾模糊听见他痛苦的呓语里，似乎有类似“陨落”之类的词。他没有承认，也没有否认。一个假名而已，无足轻重。她似乎也并不在意真假。

等他终于能够长时间保持清醒，并且可以勉强倚靠着墙壁坐起来时，便开始更仔细地观察这个“救命恩人”，以及这个临时的避难所。

木屋的确简陋至极，但被她收拾得异常整洁。每一株草药都分门别类，束好挂起或放在固定的容器里。器皿虽旧，却擦拭得干干净净。她行动间毫无滞涩，对屋内每一寸空间都了如指掌。他甚至注意到，门槛内侧有一道轻微的刻痕，她每次进出，脚尖都会精准地碰到那里，以此判断位置。

她的医术……他不得不承认，有些门道。用的药材都是人界山林间寻常可见的草药，有些甚至蕴含着微弱的、对魔族来说并无益处反而可能相冲的灵气，但经过她的配伍和处理，竟真的能对他严重的内外伤势产生效果。尤其是一种淡绿色的药膏，敷在伤口上清凉镇痛，还能促进愈合，连受损的经脉似乎都能得到些许温养。他暗中检查过，药膏里没有任何针对魔族的克制成分，也没有毒。

但这并不意味着他放下了戒心。恰恰相反，这个女人的神秘和矛盾，让他更加警惕。一个盲眼的人族女子，独居在如此偏远的山林，拥有不俗的、甚至能处理魔族伤势的医术，面对他这样的伤患（尽管他做了伪装，但重伤和魔气残留是实打实的）以及他醒来时的攻击，表现得过分平静了。

他开始尝试与她进行有限的交流，话题总是围绕着伤势、草药，偶尔旁敲侧击。

“你的眼睛……是天生的？”一次换药时，他看着她熟练地解开旧绷带，用微湿的布巾清理伤口周围，动作稳定得不像个盲人，终于忍不住问道。

她正在调制药膏的手指几不可察地停顿了半秒，然后继续。“不是。”她回答得很简短，没有多余的解释。

“怎么瞎的？”

“很久以前的事了。”她用木片挑起药膏，均匀地涂抹在他的伤口上，力道适中，“不重要。”

他识趣地没有再问。每个人都有秘密，尤其是能在这种地方活下去的人。

又过了些日子，他能下床缓慢走动了。他第一次走出那间憋闷的小木屋，发现木屋坐落在一个小小的山谷里，背靠山崖，前面有一小片开垦出来的药圃，种着些他叫不出名字的草药。周围山林幽深，人迹罕至。确实是个藏身的好地方。

她也并非完全与世隔绝。每隔七八天，她会背上药篓，挂上一根磨得光滑的竹杖，独自离开半日，回来时药篓里会多些新鲜的草药，有时也会带一点点盐、糙米之类的必需品。他注意到，她离开和回来的路线非常固定，竹杖点地的声音节奏平稳，显然对这条路熟悉到了骨子里。

一次她离开后，他强撑着虚弱的身子，仔细探查了木屋内外。除了生活必需品和大量药材，没有找到任何可能与外界联系的信物，也没有任何修炼的痕迹。她似乎真的只是一个医术不错、不幸失明、选择避世独居的人族医女。

但这反而让他心里的疑虑更深。太干净了，干净得不合常理。

有一次，她采药回来时，衣袖被荆棘划破了一道口子，手臂上也有几道新鲜的血痕。她似乎毫不在意，放下药篓，便去清洗处理。他靠在门框上看着，忽然问：“你一个人住在这里，不怕猛兽，或者……其他什么吗？”

她正用清水冲洗手臂上的伤，闻言抬头“看”向他这边，空茫的眼睛里没有任何情绪。“习惯了。”她说，“山里有些老住户，知道我这里没有恶意，偶尔受伤了也会来。”

“老住户？”

“嗯。比如西山那只瘸了腿的老山魈，北坡那头被同类抓瞎了一只眼的黑熊。”她语气平淡得像在说邻居家的猫狗，“它们一般不会靠近屋子。”

他沉默。山魈和黑熊……即便是在魔气稀薄的人界，也是有一定灵性甚至妖力的猛兽。她一个盲眼女子，竟能与它们相安无事？是靠医术结下的“善缘”？

日子一天天过去。他的外伤渐渐结痂脱落，内伤虽然依旧沉重，经脉修复缓慢，但至少性命无虞，魔力也开始有极其微弱的恢复迹象。他开始利用夜晚，当她入睡后（她的呼吸会变得极其悠长平稳，他确认过那并非伪装），尝试着催动那一点点可怜的魔力，按照魔族皇室的秘法，缓慢温养受损的经脉和魔核。过程痛苦而收效甚微，但这是他恢复力量、重返魔界的唯一希望。

白天，他大多时间沉默地待在屋里或屋外，看她料理药圃，处理药材，或是静静地“坐”在门口，面朝山谷的方向，像是在“看”风景，又像是在出神。她身上总有一种与世隔绝的宁静，有时他会觉得，这种宁静比他经历过的一切血腥权谋都要深不可测。

他们之间有一种古怪的平衡。她是医者，他是伤患。她提供治疗和庇护，他则提供沉默和有限的劳动（比如在她指导下，劈一些柴火）。对话依然稀少，但渐渐有了一些固定的模式。她会告诉他今天该换什么药，该喝哪一剂汤药。他会在她需要时，递给她够不到的某样东西——尽管她大多时候不需要。他逐渐发现，她的听觉和嗅觉敏锐得惊人，能靠脚步声和气息分辨他的位置和动作，甚至能通过药汤沸腾声音的细微差别判断火候。

一次，她正在碾磨一种气味刺鼻的草药，他突然开口：“你不问我的来历？不问我被谁所伤？”

石臼和碾子摩擦的声音停顿了一下，然后继续，不紧不慢。“你想说的时候，自然会说。”她的声音混在碾磨声里，有些模糊，“至于伤你的人……他们没追到这里来，不是吗？”

“如果追来了呢？”他盯着她，目光锐利，尽管知道她看不见。

她放下手中的东西，空茫地“望”向他，脸上依旧没什么表情。“那你会连累我。”她平静地说，“所以，在你引来麻烦之前，最好快点好起来，离开这里。”

直白得近乎无情。但奇怪的是，他并没有感到被冒犯，反而觉得这才是合理的。他们之间，本就不该存在什么温情脉脉的虚幻纽带。

“我会的。”他低声说，像是一个承诺，又像是对自己的告诫。

又过了半个月。一个午后，天气阴沉，山雨欲来。她坐在门口的小凳上，手指灵巧地编着一种草绳，用来捆扎药材。他则在屋后的空地上，缓慢地活动着筋骨，尝试调动一丝魔力流转。经脉依旧滞涩，每一次运转都伴随着针扎般的刺痛，但比之前已经好了太多。

突然，她停下了手中的动作，侧耳倾听。

他也立刻察觉到了异样。不是风雨将至的声音。是远处林间，鸟类惊飞的扑簌声，还有……极其细微的、快速移动的沙沙声，不止一处，正朝着这个山谷的方向而来。

不是野兽。步伐节奏带着刻意收敛的迅捷和某种训练有素的默契。

追兵？不，气息不对。不是魔族。是……人族？但也不是普通猎户或山民。带着一种冰冷的、铁血的味道，还有淡淡的、几乎被山林气息掩盖的……血腥味。

他瞬间绷紧了全身肌肉，残存的魔力在