直到最后一丝月辉被翻涌的云层吞噬，天地间只剩山峦墨黑的剪影，江月和江照才踩着夜色回到扎麻家。
远远地，两人便瞧见窗棂里透出暖黄的灯光，在这浓稠的黑暗里，像一枚温润的琥珀，静静嵌在村寨的怀抱中。
推门进去，一股混合着松脂与茶汤的气息扑面而来。
扎麻和他阿妈正坐在堂屋中央的木桌旁，手中麻绳穿梭如飞，在灯火映照下，指尖翻动间仿佛流淌着金色的光。
听到动静，扎麻抬起头，脸上立刻绽开淳朴的笑容。
“可算回来了！”他放下手里的活计，起身迎上来，目光里带着真切的担忧，“再晚些，我都要叫上几个兄弟去寻你们了。”
“让你担心了。”江月歉然一笑，目光不自觉飘向侧边紧闭的房门，“红砂呢，睡下了吧？”
“她吃完饭就休息了，看样子没什么事。”扎麻笑着回答。
他的阿妈这时也停下动作，抬起眼望过来。
那是一位面容沉静的中年妇人，眼角的细纹里刻着风霜，眼神却清澈平和。
她没说话，只微微颔首，手上继续理着五彩的丝线。
扎麻走回桌边，一边整理那些色彩斑斓的绳线，一边笑道：“我跟阿妈想着你们没回来，心里不踏实，索性边做活边等。”
他顿了顿，像是忽然记起什么，从桌上拿起两条编好的彩绳，递了过来。
“这回你们来，又是遇见野人，又是受伤挂彩的，太险了，这是我阿妈特意编的吉祥缕，能辟邪保平安。你们城里人或许不信这些，但戴着总归是个念想，图个心安。”
彩绳编得十分精巧，红、青、白、黑、黄五色丝线绞合成匀称的绳股，尾端还缀着小小的木珠，散发着淡淡的草木清香。
江月看着，心里微微一动，却习惯性地想要婉拒——她并非不敬重这份心意，只是多年形成的理性思维，让她总觉得这些乡俗更多是心理慰藉。
然而，她还未开口，身侧的江照却已伸手接了过去。
“那就谢了。”他的声音带着一贯的明朗，甚至顺手将属于江月的那一条也一并拿了过来。
江月侧目看他，眼中流露出清晰的疑惑，江照却恍若未觉，径直将那条彩绳轻轻放在她摊开的掌心里。
指尖相触的瞬间，她感觉到他指腹微热的温度，以及彩绳细腻的纹理。
“戴着吧，所谓入乡随俗嘛。”
话已至此，江月也不好再推却，她握紧彩绳，转向扎麻和他阿妈道谢。
就在这时，一直安静坐着的妇人忽然朝江月招了招手，眼神里含着温和的探究，与先前打量她时如出一辙。
江月微怔，不明所以地望向扎麻。
见状，扎麻笑了：“我阿妈这是想给你们看一看。”
“看……什么？”江照也凑近了些，好奇地问。
“看前路，看缘分，看吉凶祸福。”扎麻解释道，语气里带着几分自豪。
“我阿妈祖上是大巫，传下来些本事，虽然不比你们城里那些高科技，但有时候，老法子也能瞧见些不一样的东西，就当是体验一下咱们这儿的传统，不碍事的。”
“听起来有意思。”江照立刻来了兴致，用手肘轻轻碰了碰江月，“试试？反正这会儿也睡不着。”
江月看着妇人平静而深邃的眼睛，那目光仿佛能穿透表象，直抵人心。
她心底某处被轻轻触动，犹豫片刻，终于点了点头。
江月在妇人对面的矮凳上坐下，问扎麻：“需要我做什么准备吗？”
“把你最贴身紧要的一件东西放在手心，敞开了握着就成，然后跟着我阿妈的指引就好。”
江月想了想，从腰间皮鞘中取出那柄随身多年的小刀。
妇人见状，从桌下取出一截略显粗糙的深褐色麻绳，就着油灯的火焰点燃一端，火苗窜起，映亮她沉静的面容。
待麻绳烧出一小段焦黑，她轻轻吹熄，手指灵巧地将燃烧过的部分搓捻成灰，与未燃的麻绳绞在一起。
整个过程无声而流畅，带着一种古老仪式的郑重。
随后，她伸出双手，缓缓覆上江月握着刀的右手，她的手干燥而温暖，掌心有常年劳作的厚茧。
妇人闭上双眼，嘴唇轻轻开合，吐出低沉而奇异的音节，那语言古老绵长，似吟似唱，宛如深山里的风穿过石缝。
江月屏住呼吸，感受着手背上传递而来的温度，以及那陌生语言带来的奇异韵律感。
堂屋内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响，和窗外极远处隐约的虫鸣。
不过片刻，妇人睁开了眼睛，她松开手，目光落在江月掌心的小刀与那截烧灼过的麻绳上，细细端详。
渐渐地，她脸上浮现出一丝讶异，随即化作一声几不可闻的叹息。
她抬起眼，看向江月，眼神复杂——有关切，怜惜，最后沉淀为一种温柔的鼓励，最终，她轻轻拍了拍江月的手背，动作充满安抚的意味。
“这是……”江月心头微紧，虽不懂具体玄妙，但那声叹息和眼神的变化，已让她预感到一些并不轻松的内容。
扎麻俯身，仔细看了看江月手中的物件，又与他阿妈交换了一个眼神，他脸上同样带着惊讶，但随即漾开一抹宽和的笑意。
“江月姐，”他转述道，语气慎重而真诚，“我阿妈说，你命途多舛，前路山高水长，荆棘密布，注定不会平顺。”
闻言，江月的心微微一沉。
“但是，”扎麻话锋一转，声音里注入力量，“她也说，你骨子里有韧劲，是能扛得住风霜的性子，再难的路，你也能一步一步踏过去。”
他顿了顿，看了自家阿妈一眼，妇人正凝视着江月，目光坚定，仿佛在传递无声的信念。
“还有……阿妈让我告诉你，心与心的距离，看似遥如星汉，实则未必那般遥远，不要因为惧怕结局，便不敢开始，世间诸事，过程本身，往往比结果更为珍贵。”
话音落下，江月怔住了。
那些话语，像一颗投入深潭的石子，在她心底激起层层涟漪。
她蓦然想起许多刻意尘封的往事，那些深夜独自舔舐的伤口，那些对亲密关系的犹疑与退缩，那些对未知未来的隐隐恐惧……竟被这素昧平生的山中妇人，以如此质朴而精准的方式点破。
她抬眼，再次望向对面的妇人。
对方只是温和地回视着她，眼神澄澈而充满力量，仿佛一位洞察世情的智者，在迷途的岔路口，为她点亮了一盏小小的风灯。
良久，江月深吸一口气，郑重地颔首：“谢谢。”
她没有再多说什么，起身将小刀收回鞘中，向扎麻和妇人再次道谢，便转身走向临时安排的客房。
只是脚步虽稳，心绪却已翻涌不息。
一直旁观的江照，将扎麻转述的话、江月瞬间失神又强自镇定的反应，以及这一路走来她不经意间流露出的疏离与坚韧，尽数看在眼里。
他心中恍然，那几句箴言，怕是字字句句都敲在了江月最隐秘的心弦上。
“江照哥，该你了。”扎麻的声音将他从思绪中拉回。
江照应了一声，在妇人对面坐下。
他浑身上下摸了摸，一时竟找不出什么特别紧要的贴身物件，最后，他褪下右手中指上一枚样式简单的银戒指，放在掌心。
同样的过程再次上演——火焰，低吟，覆手，静默。
片刻后，妇人松开手，看向江照掌心的戒指与麻绳灰烬，脸上慢慢绽开一个笑容。
这笑容与看向江月时的温柔鼓励不同，带着更鲜明的欣赏与赞许，甚至有一丝了然的欣慰。
“是不是算出我命中带财，往后能发家致富，富贵滔天？”江照半开玩笑地问，眼中闪着期待的光。
妇人与扎麻对视一眼，都笑了起来，扎麻摇摇头，语气轻松却意味深长。
“我阿妈没说财运，她说，你是个吃过不少苦头的人，心里揣着事，但难得的是，眼神还清亮，活得明白，没被那些苦难压弯脊梁，这点让她佩服。”
闻言，江照脸上的玩笑神色渐渐收敛。
“至于以后的路，”扎麻继续道，目光不经意地扫过江月离开的方向，“她说，跟你心里头最要紧的那个人，一步一步，慢慢走下去，别急，也别慌，该好的，总会好起来的。”
最要紧的那个人……
江照望着江月离去的方向，仿佛是恍然大悟般，一笑了之后便回了房间。
堂屋内，灯火如豆，温暖地笼罩着这一方静谧。
彩绳静静躺在桌角，五色交织，仿佛将所有的祝福与未知，都编织进了这漫漫长夜与即将到来的晨光之中。
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