回到罗韧家那间临时充当实验室的后室，气氛显得有些沉闷。
几双眼睛都聚焦在特制水缸中那两根静静悬浮、却隐隐散发着不祥气息的心简上，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重与探寻。
沈木昆推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光闪烁着研究者特有的兴奋与审慎，他指着水缸，语气肯定：“事实证明啊，幻象是有意义的，它提示了下一根心简出现的方位。”
罗韧抱着手臂，倚靠在墙边，提出了所有人心底的疑窦：“但它为什么要提示我们？”
木代也轻轻点头，脸上写满了不解：“是啊，不提示还好，一提示反而把第二根心简也抓了。”
江月斜倚在旁边的桌沿，指尖无意识地轻叩着木质桌面，抛出了一个大胆却令人脊背发凉的假设：“总不能是为了让咱们一起过去，好让他一锅端吧。”
江照闻言接口道，语气带着点自嘲的清醒：“那一网打尽的前提也得是咱们对它有威胁才行。”
他走到水缸旁，看着里面幽暗的光影，“可这两次交手，虽然最终险胜，但哪一次不是拼尽全力，咱们这点威胁，还没到它大费周章的地步。”
沈木昆沉吟片刻，缓缓踱步，试图用更宏大的视角来解释：“这……这世间万物都是相互联系的，我猜测心简之间也有这个可能性。”
他走到白板前，写下了两个古朴而扭曲的符号：“到目前为止我们读取了两个上古文字，一个是刀，还有一个是水。”
罗韧若有所思，锐利的目光锁定那两个字符：“心简上的字……似乎在标明他们作恶的方式。”
“是，”沈木昆肯定地点点头，随即话锋一转，面露忧色，“但水不能完全关住它，这世上有没有什么东西能困得住心简……”
曹严华抓了抓头发，努力思考后给出一个朴素的答案：“水水水泥？”
江月却摇了摇头，她的目光扫过在场每一个人，最终定格在那微微搏动的心简上，语气笃定地揭示了一个关键发现：“……不对，是我们的血。”
江照立刻回想起湖畔惊魂的一幕，连忙证实：“对对对！我们当时把血擦到老蚌触手上，它唰的一下就松开了，跟得了什么应激反应似的。”
罗韧也清晰记起了那个细节，眼神一凛：“确实，那我们试试看。”
很快，在沈木昆的指导下，几人依次抽取了小半试管的血液。
实验开始，室内鸦雀无声，所有人都屏息凝神，看着沈木昆用滴管将殷红的血液，缓缓滴入存放着心简的水缸中。
“第一个，是小萝卜的。”沈木昆将罗韧的血液滴入。
血液如同红色的墨滴，在水中缓缓晕开、沉降，与那暗沉的心简表面接触。
不过数秒，那原本沉寂的心简，竟开始逸散出极其细微的、幽蓝色的光粒，如同暗夜中骤然苏醒的萤火，在水中悄然浮动。
众人脸上顿时浮现出欣喜之色，看来这个方向是正确的。
“第二个，是小三三的。”沈木昆示意江照。
江照立刻挺直腰板，带着点小小的自豪：“我的？那我肯定没问题啊！”
他的血液融入后，水缸中的光粒肉眼可见地变得更多、更亮，如同被注入了更强劲的能量，在水中活跃地穿梭舞动，但除此之外，并未引发更剧烈的变化。
“第三个，是小月亮的。”沈木昆看向江月。
轮到自已时，江月走到沈木昆身侧，仔细观察。
她的血液滴入后，产生的现象与罗韧、江照的类似，都是激发光粒，只是那光粒的数量似乎又攀升了一个台阶，汇聚在一起，亮度也隐隐压过了前两次。
她凝神感受，隐约察觉到心简内部，仿佛有什么沉睡的力量，正在这些特殊血液的接连刺激下，缓缓复苏，蓄势待发。
沈木昆看着三人，语气带着鼓励：“恭喜三位，成功晋级。”随后他转向曹严华，“第四个是小胖胖的。”
曹严华紧张地盯着自己的血液滴入水中，然而，水面依旧平静，心简毫无反应，那些光粒也并未因他的血液而产生任何异动。
曹严华顿时有些着急，脸涨得通红：“神先生，我我申请明天早上空腹再来一管，我可能有点血稠。”
江照在一旁忍不住打趣：“曹兄，你是不是血脂太高了。”
曹严华没好气地回怼：“去！少咒我！”
就在曹严华略显失落之际，水缸中异变陡生。
之前所有被激发出的、漂浮游动的幽蓝光粒，仿佛受到了无形力量的强力召唤，猛地向中心一点汇聚。
紧接着迅速交织、缠绕，形成了一团密密麻麻、不断扭动闪烁的紫色线状能量体，如同某种活着的、诡异的神经网络，在水缸中狂乱地舞动。
“这…这是不行了吗？！”曹严华惊得瞠目结舌。
沈木昆却眼睛一亮，兴奋道：“很好很好，呃这位新人……”他看向炎红砂。
炎红砂立刻自报家门：“炎红砂。”
“噢，炎，两个火，小火火的。”沈木昆一边说着，一边将炎红砂的血液滴入那团狂舞的紫色能量中。
血液融入的刹那，那团紫色能量猛地一滞，随即如同被注入了核心指令，迅速勾勒、变幻，凝聚成一幅奇异而略显眼熟的动态幻象。
那是三只形态优雅高贵、尾羽流光溢彩的神鸟轮廓。
江照盯着那幻象，努力在记忆库中搜索，突然灵光一闪：“我想想想……诶对！三鸡斗狗图是不是？”
沈木昆连忙纠正，语气里还带着点嫌弃：“没文化真可怕，这是三只鸟！”
“”有冠三尾的是凤，无冠两尾的是凰，剩下的那只是鸾。”他引经据典，试图解释，“古书有记载，色五彩，形司晨，司晨者，哦哦哦——鸡也。”
江月忍不住扶额，无奈吐槽：“……您这拟声模仿，实在大可不必。”
江照也在一旁帮腔，带着点赖皮：“就是，那不还是鸡嘛。”
沈木昆被两人说得有些窘迫，强行维持着学者的尊严：“它是像，但不是。”
这时，木代看着那已基本清晰稳定的三鸟翔集图像，轻声问道：“那这都基本成型了，我的血应该没用了吧？”
沈木昆秉持着科学研究的严谨态度，摆了摆手：“抽都抽了，试一下吧，小口袋的。”
当木代的血液滴入后，那三只神鸟的幻象仿佛被注入了最后一缕精魂，影像瞬间变得更加凝实、生动，甚至开始同步做出振翅高飞、相互和鸣的优雅姿态。
紧接着，在众人惊叹的目光中，三只神鸟的虚影缓缓向着中心盘旋汇聚，最终完美地融合成一体，在水缸上方投射出一幅更加清晰连贯的全景幻象。
那似乎是一个掩映在青山绿水间的古老村落，房舍样式拙朴，隐约有犬只穿梭，人物的衣着发式，明显是百年前的风格。
江照反应极快，立刻找来画板和炭笔，凭借着他街头画师练就的速写功底，迅速地将这奇异而珍贵的幻象细致地勾勒下来。
江月仔细辨认着幻象中的细节，秀眉微蹙：“这种房舍结构，看起来至少是一百多年前的光景了。”
木代也敏锐地注意到了重复的元素：“还有狗，第一次水影里显示的也是狗，它难道有什么特别的意义吗？”
罗韧观察得更为全面深入，他指着幻象中那些模糊却生动的人影：“你们看这里面的人，他身上的衣服都是一百多年前的样式，这两个水影似乎也在讲一件很久远的事。”
他顿了顿，将话题拉回现实，“但对于我们来说应该关系不大，棍叔，我们还是聚焦在娉婷身上。”
沈木昆从古老的幻象中收回思绪，点了点头，提出了一个基于新发现的大胆治疗方案。
“通过实验我觉得，你们六人谁的血型跟娉婷相符，然后我们想办法输到她体内，应该能把心简给逼出来。”
找到了新的希望之路，罗韧等人没有丝毫犹豫。
经过紧急血型配比，符合条件的几人立刻配合沈木昆，将处理好的血液通过输液器，缓缓注入罗娉婷纤细的静脉。
起初，罗娉婷的身体产生了强烈的排斥反应，如同之前被心简操控时一样剧烈挣扎嘶吼，但在众人齐心协力的安抚和稳妥固定下，这置之死地而后生的方法终究开始显现效果。
只见她背部那片与皮肤开始剧烈地蠕动、凸起剥离，最终，一根细长如活物、不断扭动的暗红色心简，如同被驱逐的寄生虫，缓缓从她的皮肤下被逼了出来。
木代早已准备就绪，眼疾手快，用特制的长柄镊子精准地夹住那脱落的心简，以迅雷不及掩耳之势，将其投入旁边盛满了混合抑制液的密封容器中。
随着心简离体，罗娉婷紧绷如弓弦的身体骤然松弛下来，陷入了深度沉睡，原本急促紊乱的呼吸也变得平稳悠长。
困扰她多时、几近夺命的心简之危，终于告一段落。
事情暂告完结，炎红砂准备告辞离去。
临出门前，她忽然想起什么，转身对木代笑道：“走啦！诶对了，木代，你记得赶紧去买个新手机，回头咱们建个群！群名我都构思好了，就叫凤凰小分队。”
江月闻言，唇角勾起一抹戏谑的弧度，看向她：“诶呦，人才入伙没几天，连团名都想好了，未雨绸缪啊大小姐。”
炎红砂骄傲地扬起下巴，像只开屏的小孔雀：“那当然！走啦，拜拜！”她潇洒地挥挥手，坐上车绝尘而去。
送走炎红砂，酒吧也到了晚间营业的时段。江月几人回到前厅，开始打理生意。
今晚不算忙碌，但也陆陆续续有熟客上门。
江照忙活完一阵，瞅见江月正靠在吧台尽头，望着窗外霓虹闪烁的街景出神，便擦了擦手，凑了过去，脸上带着几分试探和期待。
“小月月，”他压低声音，像是分享一个秘密，“这再过两天……就是你生日了，有没有什么特别想要的礼物？随便提，我保证给你弄来。”
江月收回望向窗外的目光，眼皮都没抬一下，回答得干脆利落，带着她一贯的冷淡：“没有。”
她顿了顿，补充道，语气里掺着一丝不易察觉的烦躁，“而且你别整天琢磨这些有的没的了，烦不烦。”
江照立刻摆出一副深受打击、苦口婆心的模样：“这怎么能叫烦呢？生日啊，可是一年中独一无二、最值得纪念的大日子。”
“你想想，到时候烛光一点，氛围一搞，礼物一送，你就正式迈入了新的一岁！回首往昔，这绝对是记忆长河里永生难忘的一幕啊。”
江月终于抬起眼，面无表情地看向他，语气凉飕飕的，带着威胁：“……我看我真该去买瓶特效哑药，让你这辈子都清净清净。”
江照立刻换上可怜巴巴的表情，轻轻扯了扯她的袖口，小声哀求：“别嘛别嘛，我错了，那退一步讲，你没有想要的礼物，那……过生日这事你总不反对吧？”
江月重新低下头，指尖划过冰凉的台面，语气含糊，带着点妥协：“随你便，但我不要蛋糕，甜腻腻的。”
江照愣了一下，有些为难：“啊？这过生日没蛋糕，总觉得少了最核心的仪式感啊，就像吃面没蒜……”
江月干脆地打断他：“那干脆别过了，省事。”
“诶别别别。”江照连忙摆手，脑子飞快转动，“这样，咱们再折中一下，蛋糕可以不吃，但礼物必须要送，这是原则问题。”
“所以我的最终方案就是，那天咱们找个清静的公园散散步，我把准备好的礼物送你。”
江照看着她，眼神里褪去了玩笑，多了几分认真，也藏着一丝不易察觉的紧张。
“所以，”他深吸一口气，目光灼灼地望向她，带着孤注一掷的勇气，“你……愿意去吗？”
闻言，江月抬眸，真正地望向江照。
他此刻的眼睛亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的期待与几乎要溢出来的欢喜，那双总是带着讨好和狡黠的眸子里，清晰地映着她一个小小的、有些怔忪的倒影。
仿佛她的一句话，就能决定他是飞上云端还是坠入谷底。
或许，是时候了。
是时候借着这个看似普通的机会，放下那些无谓的盔甲和顾虑，和他安安静静地坐下来，把那些萦绕在心头、理不清又剪不断的事情，好好地、坦诚地谈一谈了。
她迎着他那几乎要将人灼伤的期待目光，终于几不可察地，轻轻点了点头。
“可以。”她听到自己的声音说，比想象中要平静，“具体地点找好了？”
闻言，江照的眼睛瞬间像是被点燃的星河，璀璨得不可思议，他忙不迭地点头，激动得有些语无伦次。
“呃这个……具体地点还在筛选中，但只要你答应了，我包你满意！保证找个又安静、风景又好、还没人打扰的绝佳去处！”
说完，他也不等江月有什么反应，就像只被上了发条的快乐狗狗，转身就去忙活，嘴里还哼着不成调的小曲，那轻快雀跃的背影，仿佛即将赴约的是他自己一般。
江月看着他忙忙碌碌、甚至透着一股傻气的兴奋劲儿，有些无奈地摇了摇头，但嘴角也不经意的染上了些许开心。
这段时间以来，经历了太多生死一线的考验，见证了太多聚散离合的无常，也让她这颗向来冷硬的心，蓄满了万千难以言说的感慨。
她一直固执地，甚至可说是偏执地认为人心易变，世情如霜，可如今的自己，不也在与这些人的并肩作战中，在江照那看似傻气却持之以恒、无孔不入的温暖包裹下，于不知不觉中，悄然松动、慢慢改变了吗？
这世间事，还真是变幻莫测，生活这杯酒，当真是酸甜苦辣，万般滋味，唯有亲尝，方能知其真味。
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