第256章 灶里引的火不能吹灭

第256章 灶里引的火不能吹灭

天色说变就变，那股子闷劲儿没憋多久，豆大的雨点就砸了下来。

先是噼里啪啦一阵乱响，跟着就串成了线，哗哗地往下倒。

这一场秋雨，连着下了三天三夜，没个停歇的意思。

山路彻底成了烂泥塘，一脚下去能陷到小腿肚子。

村里家家户户的屋檐下，都挂着湿漉漉的水帘。

第四天一大早，天总算漏出点灰白，雨变成了毛毛细雨。

村里的公灶房门口，李婶急得像热锅上的蚂蚁，不停地来回踱步。

灶房里冷冰冰的，一点热乎气儿都没有，几个半大孩子饿得受不了，围着李婶的腿，一个劲儿地哭。

“别哭了，别哭了，婶这就想法子！”李婶嘴上哄着，心里却跟长了草似的。

她早上过来生火，才发现出大事了。

堆在灶房门口的柴垛，被雨水浇了个透心凉，湿得能拧出水来。

她赶紧去看备用的干柴，结果更糟，存柴的小仓房顶上漏雨，一半的干柴都泡汤发霉了。

“这可咋办啊！”李婶拍着大腿，愁得不行。

黑崎慎吾听到动静，带着两个小伙子赶了过来。

他看了眼湿透的柴堆，二话不说，抓起砍刀和绳子，“走，上林子，抢些枯树枝回来！”

话是这么说，可谁都知道，这会儿山里能找到的柴禾，也都是湿的，拉回来一时半会儿也晾不干，根本不顶用。

村里人陆陆续续都围了过来，看着冷锅冷灶，一个个唉声叹气。

炭治郎也听到了门口的哭闹声，披着件蓑衣就赶了过来。

他没往人堆里挤，也没进厨房，只是默默地蹲在门边的屋檐下，看着灶房里那个忙碌的背影。

是陈哑巴。

他一个人在灶膛前，把那些湿透的柴一根根拖出来，又从怀里摸出一把小斧头，一言不发地开始劈柴。

他劈得很细，把湿柴劈成一片一片的薄片，像瓦片一样。

接着，他从墙角拖出一块不知从哪儿找来的破铁板，用几块砖头架空在灶膛里。

他把劈好的湿柴薄片，一层层铺在铁板上，中间留着空隙。

做完这些，他又走到另一边的墙角，搬出几个不起眼的陶罐，揭开盖子，从里面倒出干燥的稻壳和碎玉米芯。

这些东西他不知存了多久，干得一捏就碎。

他把稻壳和玉米芯用一块捡来的油布小心包好，塞进铁板底下，然后掏出火折子，吹了半天，才终于引着了一点小火苗。

火苗很小，舔着油布，冒出呛人的黑烟。

陈哑巴也不急，就那么蹲着，用嘴轻轻地吹着气，控制着火头，让那点热量慢慢地去烘烤铁板上方的湿柴片。

炭治郎在门口看着，一动不动。

他认得这个法子，是他很早以前，看他爹在雨季里生火时学来的，他管这叫“阴火引阳”，用小火慢慢把湿柴里的水汽给逼出来。

有一年，他见陈哑巴对着一堆湿柴发愁，就顺口提过一嘴，没想到，他真记下来了，还做得这么熟练。

灶房里弥漫着一股水汽和烟火混合的味道，呛得人直流眼泪。

但渐渐地，烟气开始变白，铁板上的湿柴片被烤得滋滋作响，颜色由深变浅。

终于，一缕细小的火苗从柴片缝里“腾”地一下窜了出来。

火，终于点着了。

李婶激动得差点叫出声，赶紧招呼人把锅架上，淘米倒水。

可新的问题很快又来了。

因为下雨，存水的大缸里水量也不够了，只够煮个半锅。

米下去了，火也旺了，煮到一半，锅里的水眼看就要干了，可米粒还硬邦邦的，明显要夹生。

“哎呀，这可咋整？”李婶又急了。

“要不掺点野菜糊糊吧，先让孩子们垫垫肚子。”人群里，前阵子刚走出丧女之痛的刘寡妇提议道。

“那东西刮油，小孩吃了肠胃受不了！”村里的赵老六立刻嚷了起来，他孙子也在旁边饿得直哼哼。

大家七嘴八舌，又乱成了一锅粥。

就在这时，一直蹲在灶膛前的陈哑巴突然站了起来。

他一转身，快步走进灶房里间，从自己的铺盖底下端出一个小瓦罐。

他走回灶边，把瓦罐里的东西一股脑全倒进了大锅里。

那是一罐熬得极稠的粟米粥底，是他昨天晚上自己一个人省下口粮熬的。

粥底倒进锅里，他拿起大勺，兑上一点水搅和开，又从怀里掏出一个油纸包，把里面炒得焦香的豆粉也撒了进去。

他闷着头，一圈一圈地搅动着。

很快，锅里那半生不熟的米饭就和粥底、豆粉混在了一起，变成了一大锅热气腾腾的稠糊。

一股粮食和豆子混合的香气，瞬间压过了烟火味，飘满了整个灶房。

“我来尝尝。”李婶半信半疑地舀了一勺，吹了吹，送进嘴里。

那糊糊热乎乎的，糯口的米香里带着豆粉的焦香，虽然不是正经饭，但又香又稠，暖意顺着喉咙一下子就滑到了胃里。

“行！够顶一顿了！”李婶眼睛一亮，立马招呼大家排队打饭。

一场断炊的危机，就这么被一锅糊糊给解了。

孩子们捧着碗，吃得小脸通红，也不哭了。

大人们虽然吃得简单，但心里都松了口气。

人群散去后，炭治郎才走进灶房。

陈哑巴正蹲在地上，用火钳一下一下地扒拉着灶膛里的灰。

“你怎么会想到用粥底的？”炭治郎轻声问。

陈哑巴的动作顿了一下，头埋得更低了，过了好半天，才从喉咙里挤出几个沙哑的字。

“你那年……发烧，看你娘……喂你喝过。”

炭治郎整个人都僵住了。

他说的是他八岁那年的事。

那年冬天，他得了一场重病，烧得人事不省，什么都吃不下。

他娘就是这样，把家里仅有的一点小米熬成稠糊，混上炒豆粉，一口一口喂他喝下去，才把他从鬼门关拉了回来。

那是他记忆里，母亲病逝前，给他做的最后一碗救命糊。

他以为那只是属于他和母亲两个人的记忆，没想到，在那么久远的过去，在某个他不知道的角落，还有一双眼睛，也把这一切都默默记了下来。

当晚，风雨没有停下的意思。

到了饭点，村里人发现，公灶房的烟囱里没有冒烟，都以为今晚又得停灶了。

可到了半夜，睡在灶房附近的一个老人，半梦半醒间，忽然闻到了一丝若有若无的饭香。

他好奇地推开窗户，朝灶房那边望过去。

黑漆漆的夜里，公灶房的屋顶上，正冒着一缕极细、几乎看不见的白气，像一根游丝，在风雨中顽强地飘着。

老人不知道，灶房里，陈哑巴根本没让火灭掉。

他在灶口盖了半块石板，把火焰压得低低的，用最小的火，煨着一锅热水，让灶膛里的温度始终不散。

这样，明天早上只要添一把干草，火立刻就能重新烧旺。

村防队长黑崎慎吾巡夜路过这里，看到了那缕细烟，也看到了风雨正从灶房侧面的通风口往里灌。

他什么也没说，默默地脱下自己身上防雨的外衣，叠了几叠，严严实实地堵在了通风口上。

远处的山坡上，炭治郎站在一棵老树下，静静地望着公灶房那一点在黑暗中透出的微光。

风穿过湿透的树林，吹动他身旁屋檐下积蓄的雨水，一滴，一滴，落在青石板上，发出清脆的声响，像一声无言的承诺，在漫长的夜里接续着。

他心里忽然冒出一个念头：他们，好像不再需要我来点亮什么了。

这火种，已经自己学会了如何在风雨里，找到活下去的办法。

第二天，雨停了。

一个刚吃完热粥的小女孩，拉着她娘的衣角，仰着头，指了指正忙着劈柴的陈哑巴，奶声奶气地问：“娘，陈叔叔做的饭真好吃，他的手艺，是跟谁学的呀？”