“啊”一声尖锐的叫声响彻云霄，洛谨灵敏的耳朵一听就知道是一个女生的声音，他连忙找着一旁遗落的手机，结果却发现自己周围什么也没有，楼道里的烟味比窗外更浓，混杂着灰尘和某种难以言喻的腥气。洛谨踮脚踩过楼梯转角处的碎玻璃，生锈的水果刀在手里被攥得发烫，裤兜里的菱形碎玻璃硌着大腿，倒成了唯一的支点。一瞬间，洛谨自己也有些许分不清现实与梦境。自己到底睡了多久，又醒来了几次。
洛谨不停地往上走着，三楼的防盗门半敞着，门轴被什么东西啃噬得坑坑洼洼，黑褐色的痕迹沿着门框蜿蜒。洛谨贴着墙根挪过去，刀尖抵在掌心，冷汗顺着后颈往下淌——他听见门后有细碎的摩擦声，像砂纸蹭过水泥地。
“咔哒。”
是金属落地的轻响。他猛地推开门，刀尖直指声源处，却看见一只断了线的机械狗瘫在客厅中央，齿轮还在徒劳地转动，爪子上沾着半片干枯的叶子。
洛谨松了口气，后背却瞬间绷紧——机械狗旁边的茶几上，摆着半杯没喝完的咖啡，杯壁上的水珠还没干透。
有人刚离开。
他迅速扫视房间，视线落在阳台晾着的校服上。蓝白相间的布料被风吹得猎猎作响，衣角绣着的校徽和梦中少年穿的那一件几乎重合。
“喂？”洛谨试探着喊了一声，声音在空屋里荡开，撞在墙上碎成碴。
校服口袋里掉出个东西，在地板上滚了几圈停在他脚边。是块磨损严重的电子表，屏幕暗着，背面却贴着张泛黄的便签，字迹和笔记本上的笑脸如出一辙：“第三区图书馆，有星轨图。”
洛谨捡起电子表时，表带突然亮了一下，投射出微弱的全息影像——是张潦草的地图，用红笔圈出的路线终点，正对着灰潮尚未覆盖的东郊。
远处又传来重物坍塌的轰鸣，这次更近了，像是隔壁楼的承重墙塌了。洛谨把电子表塞进裤兜，水果刀换到右手，转身时瞥见机械狗爪子下的枯叶——那是片沙漠里不可能有的、带着露珠的三叶草。
他忽然想起梦里少年说过的话：“灰潮怕活物的气息。”
楼道里的烟味开始变淡，取而代之的是种粘稠的、带着压迫感的寂静。洛谨一步跨出防盗门，正好撞见灰雾顺着楼梯扶手爬上来，像有生命般蠕动着。
他没有后退。指尖的碎玻璃硌得生疼，梦里握住星核的灼热感竟在此刻复苏，顺着血管蔓延到心脏。
“要走了。”洛谨对着空气低声说，像是在跟谁告别，又像是在给自己鼓劲。
他沿着电子表标注的路线狂奔，穿过堆满残骸的街道时，看见灰雾里的扭曲影子在退缩——不是因为他，而是因为他攥在手里的三叶草。枯叶不知何时变得鲜活，叶片上的露珠在灰光里闪着星子般的亮。
洛谨忽然笑了，这次是真的笑。
原来梦不是假的。
原来有些东西，比星核更能对抗灰潮。
他朝着东郊的方向跑去，身后的灰雾发出被灼烧般的嘶鸣。裤兜里的碎玻璃和电子表贴着皮肤发烫，像两颗正在重新点燃的星子。
至少这次，他知道该往哪里走了。
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