地下管网如同巨兽的肠道，散发着浓重的铁锈、陈年污水和霉菌混合的腐朽气息。黑暗粘稠得几乎能摸到实质，只有远处维修口透下的极其微弱的光晕，勾勒出巨大管道冰冷的弧形轮廓。空气稀薄而潮湿，每一次呼吸都带着沉甸甸的寒意和铁腥味。
林晚拖着几乎失去知觉的伤腿，深一脚浅一脚地在湿滑的管道底部前行。膝盖的剧痛早已麻木，取而代之的是深入骨髓的冰冷和一种灵魂被抽离般的虚脱感。然而，比身体痛苦更猛烈冲击她的是顾屿——不，现在应该叫他顾屿了——那句石破天惊的话：
“另一半……就在‘晚晚的肋骨’里。”
这句话像一把冰冷的凿子，反复敲击着她的理智和神经。钥匙……在她的肋骨里？这怎么可能？是植入物？是某种象征？还是更诡异、更难以理解的存在？她下意识地用未受伤的手紧紧捂住左肋下方，仿佛能隔着皮肉感觉到某种冰冷的异物感。恐惧、荒谬、以及一种被彻底物化利用的寒意，让她浑身发冷。
身后，顾屿的喘息声沉重而压抑，如同破损的风箱。他强撑着警戒，但步伐明显踉跄，每一步都伴随着极力克制的痛哼。浓重的血腥味几乎盖过了管道本身的异味，提醒着林晚他伤势的严重。
“停下！” 顾屿的声音突然响起，嘶哑却带着不容置疑的警惕。他一把拉住林晚的手臂，力道因虚弱而显得有些虚浮。
林晚猝不及防，被他拽得一个趔趄，差点摔倒。她惊恐地回头，在几乎伸手不见五指的黑暗中，只能勉强看到他高大身影的轮廓，和他那双在幽暗中依旧反射着微弱光线的眼睛，警惕地扫视着前方一个岔路口。
“有动静。” 他低声道，侧耳倾听。除了他们自己粗重的呼吸和管道深处隐约的滴水声，似乎并无异常。但顾屿紧绷的肌肉没有丝毫放松，那是无数次生死边缘磨砺出的直觉。
“是……‘黑石’他们？” 林晚的声音带着抑制不住的颤抖，寒意顺着脊椎爬升。
“可能。也可能是……别的。” 顾屿的声音异常低沉，“‘守墓人’的遗产，觊觎者远不止陈锋。” 他摸索着墙壁，似乎在寻找什么。“这边，快！” 他果断选择了右侧一条更狭窄、坡度向下的支管。
这条支管更加难行，空间逼仄得两人必须佝偻着身体。冰冷的管壁不断蹭过顾屿身上的伤口，他闷哼的频率越来越高，呼吸也越来越急促。林晚的心提到了嗓子眼，她能感觉到他身体的温度在流失。
“顾屿……你的伤……” 林晚忍不住开口，声音带着哭腔。身份确认后的狂喜早已被眼前他浴血挣扎的现实和那可怕的“肋骨”谜团冲击得七零八落，只剩下满心的痛楚和恐慌。
“死不了。” 他打断她，语气冷硬，却更像是在给自己打气。他摸索着推开前方一个锈蚀的铁栅栏（显然他对此地并非完全陌生），露出一个稍微宽敞些的、布满废弃管线和仪表的设备凹槽。“进去！暂时安全。”
两人几乎是滚进这个勉强能容身的凹槽。顾屿背靠着冰冷的金属壁滑坐在地，再也支撑不住，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着伤口，让他痛苦地蜷缩。林晚借着凹槽深处一盏早已损坏、仅存一点应急荧光粉发出微弱绿光的安全灯，终于看清了他此刻的模样。
深色的衣物被撕裂多处，左臂的伤口用破烂布条草草捆扎，但深色的血渍仍在缓慢洇开，最触目惊心的是他右侧肋下，那里的衣服被撕裂了一个大口子，露出下方一道狰狞的伤口，皮肉翻卷，深可见骨，显然是被利器所伤，还在不断渗血！他的脸色在惨绿的荧光下呈现出一种骇人的灰败，汗水浸透了额发，顺着下颌滑落，滴在染血的衣服上。口罩早已不知去向，露出那张林晚刻骨铭心的脸——虽然被血污、汗水和几道新鲜擦伤覆盖，但那熟悉的轮廓、紧抿的薄唇、高挺的鼻梁……正是顾屿！只是比三年前更加瘦削、冷峻，眉宇间刻满了风霜和一种深沉的疲惫。
“顾屿！” 林晚再也忍不住，扑到他身边，泪水汹涌而出，混合着脸上的灰尘和血污。她颤抖着手，想触碰他的伤口，却又怕弄疼他。
顾屿猛地抬手，再次抓住了她的手腕，阻止了她的动作。这一次，他的力道明显虚弱了很多，但眼神中的抗拒和痛苦却更加清晰。他避开她的目光，声音嘶哑破碎：“别……我说了……别碰我……”
“为什么？！” 林晚的质问带着崩溃般的哭音，“为什么不肯认我？为什么不肯让我帮你？那道疤……你明明就是顾屿！你到底在怕什么？在躲什么？！”
顾屿的身体猛地一颤，剧烈的动作再次牵扯伤口，他闷哼一声，额角青筋暴起。他死死咬住下唇，直至尝到血腥味，才将那几乎要冲破喉咙的痛呼和更深的情绪强行压下。他抬起头，那双布满血丝的眼睛在惨绿荧光下，燃烧着一种近乎绝望的火焰，深深地、痛苦地凝视着林晚。
“……认了你，然后呢？” 他的声音低哑得如同砂纸摩擦，“让你看着我再次……在你面前倒下？让你卷入这场……连我自己都不知道能否活着走出去的漩涡？” 他剧烈地喘息着，眼神中充满了无力感和深重的恐惧——那恐惧并非针对死亡，而是针对林晚可能因他而遭遇的不测。“‘幽灵’……没有过去，没有牵绊……这才是保护你……唯一的方式……”
“我不需要这种保护！” 林晚嘶声喊道，泪水决堤，“我需要你活着！顾屿！我需要你告诉我真相！告诉我钥匙……钥匙为什么会在我的身体里？！” 她再次指向自己的左肋，情绪激动得浑身发抖。
顾屿的目光随着她的动作，落在她捂住肋骨的手上。那眼神复杂到了极点——有难以言喻的痛楚，有深沉的怜惜，还有一种……宿命般的沉重。他沉默了几秒，似乎在积攒力气，也似乎在挣扎着如何开口。
“……不是你的骨头。” 他终于开口，声音带着一种疲惫的沙哑，“是植入物。在你很小的时候……在你被送进‘晨曦’孤儿院之前。”
“晨曦孤儿院？！” 林晚如遭重击！那是她童年唯一模糊记忆的起点！在她被林家领养之前生活的地方！钥匙……竟然是在那里就被植入的？
“谁做的？为了什么？” 林晚的声音带着难以置信的颤抖，童年的模糊记忆仿佛被投入巨石的深潭，泛起浑浊而诡异的波澜。
“‘守墓人’……” 顾屿吐出这个神秘的名字，眼神变得极其深邃，“一个……非常古老，守护着某个巨大秘密的组织。‘鹰之匙’，是他们世代守护的遗产的开启之钥。完整的钥匙，蕴含着难以想象的力量……或者说，诅咒。” 他顿了顿，每一次呼吸都显得异常艰难，“钥匙一分为二。一半，就是你在骨灰盒里找到的那青铜残片。另一半……被用一种极其特殊的生物相容性材料包裹，植入了你的肋骨之间……最安全的地方，也最……隐蔽的地方。”
他抬起手，指向林晚的胸口，指尖微微颤抖：“密码‘晚晚的肋骨’，指的不是你……而是指藏在你身体里的那半截钥匙。它……就像一个坐标，一个……活体保险箱。”
活体保险箱！ 这个冰冷的词汇让林晚浑身血液都仿佛冻结了！她感觉自己像一个被精心设计的容器，一个移动的藏宝库！童年的孤儿院记忆瞬间蒙上了一层令人窒息的阴谋色彩。
“为什么……是我？” 林晚的声音干涩沙哑，巨大的荒谬感和被操控的恐惧让她几乎窒息。
顾屿的眼神充满了复杂难言的痛惜，他摇了摇头：“具体的……我也不知道。我只知道，你是被‘守墓人’选中的‘钥匙守护者’之一。你的身世……可能与‘守墓人’有着某种极深的渊源。而‘幽灵’的任务……” 他剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血，“就是确保钥匙不被滥用……确保‘守墓人’的遗产……不会落入像陈锋……或者更危险的存在手中……”
“所以……三年前……” 林晚的心揪紧了，“你的‘死’……也是因为这个任务？”
顾屿的眼神瞬间变得极其痛苦和晦暗，仿佛触及了最深的伤疤。他猛地闭上眼，身体因剧烈的情绪波动和伤痛而微微痉挛。“……那是一次……针对‘钥匙守护者’的……清洗。” 他的声音低得几乎听不见，每一个字都浸透着血腥和绝望，“我……没能完全保护好你……他们……以为钥匙在你身上……我……必须‘死’……才能切断线索……才能转入暗处……” 断断续续的话语，揭示了三年前那场雨夜惨剧背后，更为庞大和残酷的真相。他的“死亡”，是一场精心策划的金蝉脱壳，是为了保护她而被迫选择的消失！
“清洗……” 林晚喃喃重复着这个词，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她第一次清晰地意识到，自己早已身处一个巨大的、无形的战场中心，而顾屿，这三年来一直以“幽灵”的身份，在黑暗中为她抵挡着致命的明枪暗箭！巨大的愧疚和心疼瞬间淹没了她。
就在这时！
“嗡——”
一阵极其细微、但穿透力极强的蜂鸣声，如同金属共振般，毫无预兆地在这狭窄的凹槽中响起！
声音的来源，竟然是林晚紧捂着的左肋下方！同时，她一直紧紧攥在手心的那半截青铜“鹰之匙”，也仿佛受到了某种无形的牵引，在她掌心微微发烫，并发出同样频率的、低沉的嗡鸣！
共鸣！
林晚和顾屿同时脸色剧变！
“不好！” 顾屿眼中瞬间爆发出骇人的精光，那是极度危险的信号，“他们……在用能量场扫描！在定位钥匙的共鸣反应！快走！” 他挣扎着想要站起来，但失血过多和剧烈的伤痛让他再次跌坐回去，脸色惨白如纸，豆大的冷汗瞬间布满额头。
几乎在蜂鸣声响起的同时，远处岔路口的方向，传来了清晰的、快速逼近的脚步声和强光电筒扫射的光柱！还有“黑石”那阴冷的声音在管道中回荡：
“找到他们了！在那边！钥匙在共振！那个女人身上有反应！”
死亡的气息如同冰冷的潮水，瞬间将小小的凹槽淹没！
林晚看着顾屿因剧痛和失血而几乎无法动弹的样子，看着远处迅速逼近的光柱，听着那致命的蜂鸣声从自己体内传出……绝望如同冰冷的藤蔓缠紧了她的心脏。但下一刻，一股前所未有的决绝和勇气，混杂着对顾屿深沉的爱与愧疚，在她心底轰然爆发！
咚咚咚咚咚咚！！！（不…能…再…失…去！） 心脏疯狂地呐喊着！
她猛地扑到顾屿面前，眼神在惨绿荧光下亮得惊人，带着一种破釜沉舟的疯狂：“顾屿！告诉我！怎么把它取出来？！”
顾屿震惊地看着她：“你……你要做什么？！不行！太危险！那植入物……”
“没时间了！” 林晚嘶声打断他，泪水混合着决绝，“不取出来，我们都会死在这里！它就是个活靶子！告诉我方法！快！” 她紧紧抓住他染血的前襟，眼神近乎哀求，却又无比坚定。
顾屿看着林晚眼中那份为了他、也为了活下去而燃烧的疯狂勇气，心脏仿佛被狠狠攥住。他痛苦地闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下孤注一掷的决然。
“……在……左肋……第7和第8肋骨之间……” 他的声音因剧痛和急切而断断续续，每一个字都像刀割，“皮下……不到一厘米……有一个……很小的……生物陶瓷胶囊……钥匙……在里面……用……刀……沿着肋间……切开皮肤……和薄层肌肉……就能……摸到……” 他说出这些话语，仿佛用尽了最后的力气，眼神中充满了对林晚即将承受痛苦的巨大不忍和恐惧。
林晚倒吸一口凉气！用刀……切开自己的肋骨之间？！仅仅是想象，那剧烈的疼痛就让她眼前发黑。但她没有丝毫犹豫！
她猛地从顾屿身上撕下相对干净一点的内衬布条，胡乱塞进嘴里咬住！然后，她颤抖着，却异常坚定地拔出了顾屿腰间那把沾染着敌人和他自己血迹的、锋利的战术匕首！
冰冷的刀锋在惨绿荧光下闪烁着死亡和不屈的光芒。
她看了一眼因失血和剧痛而意识开始有些模糊、却仍死死盯着她的顾屿，眼中充满了无尽的痛惜和鼓励。她深吸一口气，带着血腥味的冰冷空气刺痛肺腑。
然后，她毫不犹豫地，用颤抖却坚定的手，解开了自己左肋附近的衣扣，将冰冷的刀尖，对准了顾屿所说的位置——左肋下方，第7与第8肋骨之间的皮肤！
噗嗤！
一声极其轻微、却令人毛骨悚然的利刃切入皮肉的声音，在死寂的凹槽中响起！
剧痛如同高压电流瞬间席卷全身！林晚的身体猛地弓起，牙齿深深陷入布条，发出一声压抑到极致的、如同幼兽哀鸣般的呜咽！鲜血瞬间涌出，染红了她的手指和冰冷的匕首！
顾屿目眦欲裂，挣扎着想阻止，却连抬手的力气都没有，只能发出一声痛苦到极致的嘶吼：“晚晚——！！！”
强光手电的光柱，如同死神的视线，已经牢牢锁定了凹槽的入口！“黑石”阴冷的笑声和雇佣兵拉动枪栓的声音近在咫尺！
林晚强忍着足以让人昏厥的剧痛和强烈的恶心感，手指在温热的鲜血和翻开的皮肉间颤抖着摸索……寻找着那个决定他们生死的、藏在她身体里的冰冷异物……
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