雾鸣山里，上夜班的护林员小赵凭空消失，只在屋子前只留下几道挣扎指痕。

那晚山顶浓雾弥漫，怪风呜咽，隐约可见峰顶岩石上三只陶碗盛着雨水，碗底浸着红绳。

暗处有人影在雾中晃动，不成人形，扭曲如枝杈。

风里飘来腥气，山下居民都听见山顶响起一阵模糊的低语，如叹息般在楼宇间飘荡，随即消散。

“山神收租啦。”

老人们低声絮叨，却无人敢抬头再望一眼山顶。

————

浓雾粘稠如实质，每一次呼吸都带着腐殖土与铁锈的腥冷。红灯笼的光晕在雾中晕开，像凝固的血斑，映照着后山小径上扭曲的树影。

宋轻竹和王星越在前方带路，每一步都在颤抖。

宋轻竹单薄的肩膀在王星越的臂弯里不住颤抖，空洞的大眼睛里只剩一片惊恐。王星越紧握着那把旧柴刀，指关节捏得发白，刀刃上的泥污在红光下如同干涸的血痂。

宋轻竹“就……就在前面山坳里……”

宋轻竹的声音破碎，带着哭腔，枯瘦的手指死死抓住王星越的衣襟，

宋轻竹“那些藤蔓会动……会吃人……温言……温言就是……”

崔然竣走在崔杋圭身侧，红色的冲锋衣在血色的雾霭里显得格外刺眼。他姿态看似闲散，双手插在工装裤口袋里，目光锐利地扫视着周遭每一寸蠕动的阴影。

他侧过头，温热的气息几乎拂过崔杋圭冰冷的耳廓，声音压得极低，带着点玩命的兴味：

崔然竣“啧，崔大侦探，这趟‘蜜月旅行’够刺激吧？红灯笼当喜烛，锁链声伴奏，藤蔓做伴郎……这山神老爷品味挺别致啊。”

崔杋圭没看他，深潭般的目光穿透浓雾，锁定前方山坳深处那片翻滚得格外剧烈的黑暗。

那里，空气里弥漫的甜腻腐败气息浓烈到令人作呕，混杂着一种更深沉的、令人心悸的威压。

崔杋圭“闭嘴。省点力气，待会儿别拖后腿。”

崔然竣低笑一声，舌尖抵了抵后槽牙：

崔然竣“放心，真打起来，谁拖谁的后腿还不一定呢。你这身板……啧。”

王星越“到了……”

王星越的声音抖得不成调，带着绝望。

山坳豁然在眼前张开，面前的景象令人头皮炸裂。

一片被巨大、虬结的深紫色藤蔓完全包裹的开阔地。藤蔓粗壮如蟒，表皮覆盖着密密麻麻、鼓动不休的瘤状凸起，表面流淌着粘稠的暗绿色汁液。

它们并非静止，而是如同活物的触须，在浓雾中缓缓蠕动、缠绕，发出令人牙酸的“悉索”声。

藤蔓深处，隐约可见一座半埋于地下的、由同样深紫藤蔓和嶙峋岩石构筑的粗糙祭坛，祭坛中央矗立着一根扭曲的、顶端尖锐的黑色石柱，上面凝固着大片大片深褐近黑的污渍。

祭坛周围，犬鸣村的村民如同被抽走了灵魂的木偶，密密麻麻地跪伏在地。

他们穿着沾满泥点的破旧棉袄，额头紧贴着冰冷湿滑的地面，身体僵硬地随着一个诡异、低沉、如同梦呓般的集体诵念声而微微起伏：

任何人代替村民们:“……山神纳新……佑我安宁……血肉为飨……魂归山林……”

声音汇聚成一片粘稠的、令人窒息的声浪，在封闭的山坳里回荡，撞击着人的耳膜和神经。

几盏特别巨大、猩红如血的灯笼，悬挂在祭坛上方扭曲的枯树上，散发出妖异的光芒，将整个场景映照得如同血海炼狱。

而在祭坛正前方，温香被两名面无表情、眼珠浑浊的壮硕村民死死按跪在地上。

她脸上精心描绘的妆容早已被泪水和泥土糊成一团，昂贵的荧光冲锋衣被撕扯开，露出内里颤抖的肩膀。

一根粗糙的、与崔杋圭腕上如出一辙的红绳，死死绑在她纤细的手腕上，勒入皮肉。

她拼命挣扎，喉咙里发出破碎的呜咽，却被淹没在震耳欲聋的诵经声里。

祭坛边缘，一个佝偻的身影格外醒目，正是白日里闯入“雾歇”强绑红绳的老妪。

她此刻换上了一身污秽不堪、缀满怪异骨片和干枯藤须的袍子，枯爪般的手高举着一把锈迹斑斑、却透着阴冷寒光的柴刀，刀尖正对着温香的后颈。

她浑浊发黄的眼珠死死盯着祭坛中央，口中发出含混不清、却带着狂热癫狂的嘶喊：

任何人代替神婆:“吉时已到——！献新魂，息山怒——！”

“哗啦——哗啦——”

又是那个锁链声！

沉重、冰冷、带着金属摩擦特有的滞涩感，穿透了粘稠的诵经声和风声，从祭坛后方浓得化不开的阴影深处响起。如同地狱的丧钟，一声一声敲在每个人的心尖上！

宋轻竹发出一声短促的、濒死的抽泣，双腿一软，几乎瘫倒在地。王星越死死扶着她，脸色惨白如纸，手中的柴刀“哐当”一声掉在地上。

崔然竣瞳孔骤缩，按在腰间的手瞬间握紧了冰冷的匕首柄，全身肌肉绷紧如猎豹，低吼道：

崔然竣“该死的！”

就在柴刀即将落下的千钧一发。

“嗡——！”

一声极其细微、却异常清晰的振翅声，如同投入死水的一颗银珠，陡然在崔杋圭身侧响起。

一只闪烁着清冷银辉的蝴蝶，猛地从他袖中振翅飞出。它通体由纯粹的银色光尘构成，翅膀边缘流淌着冰蓝的符文，每一次扇动都带起细碎的光屑，在浓稠的血雾和黑暗中划出一道耀眼的光轨。

它出现的刹那，崔杋圭动了。

他没有念咒，没有结印。只是抬起那只曾被红绳缠绕、此刻却空无一物的左手，五指张开，对着前方虚空，猛地向下一压。

他的动作干脆利落，带着一种睥睨万物的冰冷威严。

“轰——！”

一股无形却沛然莫御的恐怖力量，如同无形的巨山轰然砸落。

时间仿佛瞬间凝固。

那老妪高举柴刀的动作僵在半空，脸上的癫狂凝固成丑陋的石雕。

按住温香的两个壮汉如同被抽掉了骨头，噗通一声重重跪倒在地，身体被死死压在地面，动弹不得。

周围所有跪伏诵经的村民，如同被无形的巨手狠狠摁住头颅和脊背，身体以更屈辱、更僵硬的姿态被死死压伏在地。

诵经声戛然而止，只剩下无数喉咙里挤出的、惊恐到极致的嗬嗬声。

温香从两个大汉的手里挣脱出来，坐在地上，茫然的看着崔杋圭。

整个山坳，如同被按下了暂停键。

只有那锁链拖曳的“哗啦”声，在死寂中显得更加刺耳、更加愤怒！

祭坛周围的活体藤蔓如同感受到了巨大的威胁，疯狂地扭动、抽搐起来，却同样被那股无形的力量压制，只能徒劳地在地面拍打，发出沉闷的“噗噗”声。

崔然竣离得最近，他清晰地感觉到一股冰冷、浩瀚、如同极地冰川般的气息以崔杋圭为中心轰然爆发。

那气息掠过他皮肤，带来刺骨的寒意，却又带着一种奇异的、令人心神震颤的清冽。

他猛地看向崔杋圭，只见那人周身笼罩着一层淡淡的、几乎看不见的银白光晕，深潭般的眼底此刻一片冰封，没有丝毫人类的情绪，只有绝对的冷漠与掌控。

崔然竣“……靠！”

崔然竣喉结滚动，低低骂了一声，眼神却亮得惊人，如同发现了稀世珍宝，

崔然竣“你这……力量藏得够深啊崔杋圭！”

崔杋圭没有理会他。

他冰冷的目光穿透被压制的混乱人群，死死锁定祭坛后方那翻滚的阴影深处——锁链声的源头。

崔杋圭“滚出来。”

他的声音不高，却如同冰锥刺破死寂，清晰地传入每一个被压制者的耳中，带着不容置疑的命令。

“哗啦！哗啦！哗啦——！”

锁链声骤然变得狂暴！

阴影剧烈地翻涌、沸腾。

一个巨大的、完全由深紫色藤蔓缠绕而成的“人形”，拖着沉重的、由无数锈蚀铁链绞缠而成的“腿”，缓缓从黑暗中“走”了出来！

它的“头颅”是一颗巨大的、瘤状凸起格外密集的藤蔓团，上面没有五官，只有两个深不见底、散发着幽幽绿光的孔洞，如同眼睛。

“身体”上缠绕的藤蔓如同无数扭动的血管和触手，一些藤蔓的尖端甚至还卷着尚未完全腐烂的白骨！

“手臂”部位延伸出两条更加粗壮、末端如同巨大爪钩的藤蔓，正拖曳着两条手腕粗细、锈迹斑斑的铁链。

一股比祭坛周围藤蔓浓郁百倍的甜腻腐臭气息，混合着浓重的血腥和铁锈味扑面而来。

它每一步踏出，地面都微微震颤，锁链在岩石上刮擦出刺眼的火花。

藤蔓摩擦，他竟发出了嘶哑、非人的咆哮:

？？？“亵渎者……死……！”

那“眼洞”中幽绿的鬼火暴涨，死死锁定在崔杋圭身上。

跪伏的村民中爆发出更加绝望的呜咽，宋轻竹彻底晕死过去。王星越瘫在地上，眼神涣散。

崔然竣强忍着胃里的翻腾和那股恐怖的威压，匕首横在胸前，眼神凝重如临大敌：

崔然竣“这他妈就是‘山神’？长得够恶心的！”

崔杋圭却只是冷冷地看着那逼近的、散发着滔天凶戾的藤蔓巨怪，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，带着洞悉一切的嘲讽。

崔杋圭“山神？”

崔杋圭“你也配？”

他向前踏出一步，那只闪烁着银辉的蝴蝶轻盈地落在他肩头，翅膀上的符文流转不息。

崔杋圭“不过是窃据神位、吸食生灵血肉、苟延残喘的一株藤妖罢了。”

崔杋圭“真正的雾鸣山神……早就已经回归神墟了！”

他的声音不大，却如同惊雷，炸响在死寂的山坳，也炸响在崔然竣的心头。

那藤蔓巨怪的动作猛地一滞。

它“眼洞”中的幽绿鬼火疯狂跳动起来，发出更加愤怒、更加刺耳的藤蔓摩擦咆哮声，仿佛被戳中了最深的痛处。缠绕着锁链的藤蔓巨爪高高扬起，带着撕裂空气的尖啸，朝着崔杋圭狠狠砸落！

血色的灯笼在狂风中疯狂摇曳，崔杋圭肩头的银蝶，无声地张开了流光溢彩的翅翼。

锁链撕裂浓雾，带着刺耳的尖啸砸落。锈蚀的铁链在血色灯笼下泛着污浊的光，末端扭曲的爪钩直取崔杋圭头颅。

崔然竣动了。

红影如电，他并非后退，而是迎着那轨迹斜冲而上，腰间的战术匕首不知何时已反握在手，刃口在血光中拉出一道冰冷的寒线。

崔然竣“吵死了！”

他身体几乎贴着地面滑行，匕首精准无比地向上撩斩。

“锵——！”

刺耳的金铁交鸣声炸响，匕首与锁链爪钩狠狠相撞，迸出耀眼的火星。

巨大的力量震得崔然竣虎口发麻，手臂剧颤，脚下湿滑的苔藓被蹬出两道深痕。但他硬生生扛住了这非人的巨力，将那致命的爪钩死死架在半空。

藤蔓巨怪发出震怒的咆哮，另一条缠绕着粗大锁链的“手臂”带着腥风横扫而至，目标正是被牵制的崔然竣。

崔杋圭的瞳孔骤然收缩。肩头的银蝶无声振翅，清冷的银辉瞬间暴涨。

他没有结印，没有咒语，只是对着那横扫而来的恐怖锁链，并指如剑，凌空一点。

“嗡——！”

空气仿佛被无形之力冻结、压缩。一道肉眼可见的、扭曲了光线的波纹瞬间扩散，精准地撞上横扫的锁链。

“嘭！”

沉闷的巨响如同重锤砸在鼓面，横扫的锁链轨迹猛地一滞，如同撞上无形的铜墙铁壁，剧烈地震颤、哀鸣。锁链上缠绕的藤蔓被无形的巨力寸寸碾碎，腥绿的汁液和断裂的藤须四处飞溅。

藤蔓巨怪庞大的身躯被这反震之力带得一个趔趄，那双幽绿的“眼洞”剧烈闪烁，首次流露出惊怒之外的骇然。

崔然竣“好机会！”

崔然竣架住第一道锁链的匕首猛地一绞一卸，借着对方重心不稳的瞬间，身体贴着冰冷湿滑的地面疾滚而出，险之又险地避开了被锁链压顶的厄运。

他毫不停歇，双腿在泥地中猛地一蹬，整个人如同离弦之箭，朝着巨怪那由藤蔓缠绕而成的“下肢”关节处暴射而去。

崔然竣“给我断！”

匕首带着他全身的力量和速度，化作一道撕裂黑暗的银芒，狠狠刺向藤蔓缠绕最密集、也是相对脆弱的连接点。

藤蔓巨怪发出吃痛的嘶吼，巨大的藤蔓“手臂”疯狂回防，锁链带着万钧之力砸向崔然竣的后背。

崔杋圭眼神冰寒，肩头的银蝶光芒骤然大盛，几乎化为一个小型的银色太阳。

他双手在胸前虚合，一股远比之前更加浩瀚、更加冰冷的灵压轰然降临。

崔杋圭“凝！”

随着他冰冷的吐字，空中飞溅的腥绿汁液、断裂的藤蔓碎屑、甚至那砸向崔然竣的锁链带起的劲风……所有的一切，在银蝶光芒笼罩的范围内，瞬间凝固。

时间仿佛被按下了暂停键。

锁链距离崔然竣的后背仅剩半尺，却凝滞不动，藤蔓巨怪挥臂的动作僵在半空。

只有崔然竣，是这片凝固领域中唯一的“活物”。

他感受到了那股冻结一切的恐怖寒意擦身而过，心脏几乎跳出胸腔，但动作没有丝毫迟滞。

“噗嗤！”

匕首带着他全部的冲势，毫无阻碍地深深贯入了藤蔓巨怪“下肢”的关节要害。坚韧如皮革的藤蔓在灌注了崔然竣恐怖爆发力的匕首面前，如同朽木般被撕裂。

“嗷——！！！”

藤蔓巨怪发出凄厉到不似人声的惨嚎，庞大的身躯失去了支撑，轰然向前跪倒。

缠绕周身的藤蔓疯狂抽搐、崩解，幽绿的“眼洞”光芒急剧黯淡，充满了难以置信的痛苦和暴怒。

崔杋圭脸色苍白了几分，维持这大范围的空间凝滞显然消耗巨大。但他眼神没有丝毫动摇，合拢的双手猛地向外一分。

崔杋圭“散！”

凝固的空间如同破碎的镜面，轰然炸裂，被禁锢的力量瞬间释放！

“砰！”

砸向崔然竣的锁链被这股爆发的力量狠狠弹开，重重砸在旁边的岩壁上，碎石飞溅。

藤蔓巨怪跪倒的身躯被这股冲击力掀得向后翻滚，缠绕的藤蔓寸寸断裂，露出内部更加扭曲、如同无数血管神经纠结蠕动的暗紫色核心。

那核心剧烈搏动着，散发出濒死的、更加浓烈的腐甜恶臭。

崔杋圭眼中寒光一闪，指尖凝聚起最后一点刺目的银芒，对准了那搏动的核心。

崔杋圭“尘归尘，土归土。”

银芒如离弦之箭，无声无息却又快得超越了视觉，瞬间洞穿了那搏动的核心。

“噗……”

一声沉闷的、如同气囊破裂的轻响。

藤蔓巨怪所有的动作瞬间停止，幽绿的“眼洞”光芒彻底熄灭。

缠绕的藤蔓如同失去生命的蛇群，哗啦啦地瘫软、剥落、腐朽，露出里面更多森然的白骨。

巨大的锁链颓然落地，发出沉重的闷响。

血色的灯笼依旧在风中摇曳，但山坳里死一般的寂静。

所有村民如同被掐住了脖子，连呜咽都发不出来，只剩下无边的恐惧和呆滞。

崔杋圭微微喘息，肩头的银蝶光芒黯淡了许多，几乎透明。

他冷冷地扫视着下方如同烂泥般瘫软的村民，每一个字都像是冰锥砸在地上：

崔杋圭“今日之后，再有以活人饲妖、假借神名者……”

他抬起手，指尖残余的银芒跳跃了一下，指向祭坛后方那片藤蔓缠绕最密集的、如同巨大卵巢般的区域。

崔杋圭“形同此獠，魂飞魄散。”

冰冷的杀意如同实质的寒风刮过每一个村民的脊背，有人直接失禁，腥臊味弥漫开来。

崔然竣甩了甩震得发麻的手臂，将匕首在裤腿上擦了擦，走到瘫软在地、如同被抽走魂魄的温香面前，她腕上的红绳早已在挣扎中断裂。

他伸出手，不是搀扶，而是像拎小鸡一样，抓着温香冲锋衣的后领，把她从泥地里提溜起来，动作算不上温柔。

崔然竣“喂，好奇心旺盛的温主播，还活着就吱一声。没死就起来看看你的‘探险素材’。”

温香眼神涣散，嘴唇哆嗦着，看着眼前这个刚刚如同战神般的男人，又看看不远处那个周身笼罩着非人寒意的身影，一个字也说不出来。

崔杋圭没再看那些村民，径直走向祭坛后方。崔然竣拖着腿软的温香跟了上去。

拨开那些失去活性、变得枯脆的藤蔓，几个巨大的、由藤蔓和粘稠分泌物构成的半透明“茧”显露出来。茧壁很薄，隐约可见里面蜷缩的人形。

崔然竣啧了一声，匕首划开第一个茧。

粘稠的、带着植物清甜和腐败气息的液体流淌出来。里面是一个穿着破旧冲锋衣、面容枯槁的中年男人，胸口微弱起伏。

崔然竣“啧，不知道失踪了多久，命挺硬。”

第二个茧被划开。里面是一个年轻女子，脸色惨白如纸，手腕上赫然带着一根褪色的红绳。

第三个……

当划开第四个茧时，一张即使昏迷也难掩清俊的书卷气面容露了出来——正是失踪的植物学博士，温言。

他同样手腕空空，但手臂上残留着明显的红绳勒痕和挣扎的瘀伤，他的呼吸虽然微弱，却比其他人要平稳一些。

崔然竣吹了声口哨，看向崔杋圭。

崔然竣“喏，崔大侦探，你的‘活要见人’。看来这位博士，在生与死之间挣扎得挺厉害。”

崔杋圭的目光落在温言身上，深潭般的眼底终于掠过一丝极淡的波动。

他走上前，蹲下身，探了探温言的颈脉。

崔杋圭“生命力挺顽强，带他走。”

他站起身，目光扫过其他几个茧中陆续被发现、气息奄奄的失踪者。

崔杋圭“还有他们，一个都不能少。”

他转过身，对着默默跟来、浑身发抖的王星越和宋轻竹，指了指茧中的人:

崔杋圭“叫几个有力气的村民来，把他们背回客栈里。”

宋轻竹“好……好的。”

崔然竣“把人带回去后，或许你们俩可以给我们解释解释，这以前所发生的事。”

王星越“好……”

晨光艰难地刺破厚重的血雾，犬鸣村那如鬼蜮般的猩红灯笼，终于一盏接一盏地，在无声的腐朽中彻底熄灭了最后一点残光。

无名客栈的第四位客人8