第七十二章 宫内初见 一见钟情

春闱在即，京城的文人雅士纷纷涌入贡院附近的客栈。

街市上多了许多操着各地口音的书生，或三五成群地谈论时文，或独自坐在茶摊上翻着书卷。

连会宾楼的生意都比平日好了几分，柳青柳红忙得脚不沾地，整天笑呵呵的，看着那些生面孔的年轻书生进进出出。

萧剑坐在二楼靠窗的老位置上，手里端着一碗茶，看着楼下街道上那些来来往往的书生，目光平静，像是在看什么与自己全然无关的事。

他原本该离开京城了。

萧家旧案已了，地契也拿到了，该回杭州看看那座老宅子才是。可他没有动身。

说不清为什么，就是觉得还有什么事没有做，还欠着一个交代。

或许是没有认下妹妹吧。

一日午后，一个穿着内务府服饰的太监上了楼，在柳青的耳边低语了几句，柳青还有些奇怪，虽然他们和永琪小燕子他们来往密切，可这来的人也不是小燕子的四大才子啊，而且还是皇上要见。

不过也没想太多，径直来到萧剑身边开口道：““萧剑，宫里来人了，说是皇上要见你。”

萧剑放下茶碗，看了看那太监，声音也带着狐疑，“皇上要见我？”

太监拱手道：“萧大侠，皇上说了，春闱将至，听闻萧大侠文武双全，想召您入宫一叙，请您随奴才走一趟吧。”

萧剑沉默了片刻。

他看了一眼窗外那条通往宫城的街道，又看了一眼桌上那碗还没喝完的茶，然后站起身，平静地应道：“走吧。”

他没有问为什么，也没有推辞。

他知道皇上找他，无非是见他有些用处，不想让他就此寂寂无名。

这倒也不算坏事。

对于功名利禄他没有热忱的追求，他想进那个皇宫，也是因为妹妹在皇宫里，他想去看看他生活的环境，想去看看他过得好不好，他听尔康他们说妹妹如今已经是他的妻。

他想去看看。

再者说，他这大半辈子，总被人当成江湖游侠看待，刀口舔血的日子过惯了，忽然有人愿意给他一个正经出身，他虽不热切，却也没有拒绝的理由。

萧剑换了身干净衣裳，跟着领路的太监进了宫。

他走的是侧门，经过一道长长的宫道，一路上太监不时低声提醒他注意脚下。

他步伐稳健，没有四处张望，目光平视前方，但也将沿途的宫墙、飞檐、廊柱尽收眼底。

穿过乾清宫外的广场，在一座偏殿前停了下来。

太监进去通报，萧剑便站在廊下等着。

三月里的风从廊道穿过来，带着春日的凉意，吹动他衣摆的边角，他低头看了一眼自己那件青布长衫，倒也不觉得寒酸，只是抬手理了一下衣襟。

倏尔，偏殿的门开了，太监走出来，对他拱手道：“萧大侠，皇上请您进去。”

闻言，他迈过门槛，走进偏殿。

殿内陈设简单，御案上摊着几本翻开的书卷，墨香尚未散尽。

乾隆坐在案后，没有穿朝服，只穿了一件常服，面前摊着一页纸，上面密密麻麻写满了字。

见萧剑进来，他放下笔，抬头看了他一眼。

“来了。”

“草民参见皇上。”萧剑行礼，姿态端正不卑不亢。

“不必多礼。”乾隆抬手示意他起身，然后将面前那页纸往他的方向推了推，“朕这几日正在看各地举子送来的策论，你来看看这一篇。”

萧剑走上前，低头看向那页纸，那是一篇论治河之策的文章，写得条理分明，观点也颇有新意。

他看了一会儿，点了点头，回道：“这篇写得不错，只是第三段论及征发民夫时，过于理想化了些，未曾考虑农忙时节征调民夫对农事的影响。”

乾隆听了，没有立刻接话，只是看着他的目光微微凝了一下，随后靠在椅背上，开口道：“你果然有见识，自幼习文习武，又在江湖行走多年，所见所闻，远非寻常书生可比，如今春闱在即，你既在京，朕想问你一句，你可有意参加今科？”

萧剑愣了一下。

他没有想到乾隆会直接问他这个。

他从前只想着替父报仇、洗清冤屈，之后何去何从，从未仔细想过。

乾隆见他沉默，也不催促，只端起茶盏喝了一口，等他回答。

过了片刻，萧剑开口：“草民从未想过要科举入仕。”

乾隆挑眉，“那你可有想做的事？”

萧剑想了很久，才缓缓开口，“草民从前只想替家父讨一个公道，公道讨到了，便觉得有些空。”他顿了顿，“若说想做的事……大约是希望妹妹这一生平安喜乐，至于草民......天下之大，何处都能容下草民。”

乾隆听了这番话，放下茶盏，“你这话，倒是比那些满篇空话的策论强得多。”

他顿了顿，“朕不勉强你，你若愿意，朕可破格允你参加科举，不为别的，只是不希望天下第一大侠的后人寂寂无名，你回去想一想，三日之内，给朕答复便是，还有......你走得足够高，才能亲眼看着她平安喜乐，不是吗？你回去想一想，三日之内，给朕答复便是。”

萧剑面色未变，拱手道：“草民记下了。”

他正要告退，乾隆又补了一句：“查察当年之事时，朕听闻富恒说起你父亲当年还在杭州治过水，修的那段堤坝至今还在，你若得空，可以去看看。”

萧剑听到这句话，脚步停了一下，过了好一会儿，才轻轻点了一下头：“是。”

他退出了偏殿，走回廊下。

三月的风迎面扑来，阳光洒在他肩头，暖融融的。他站在廊下，低头看着自己的手。

那双手握过刀，握过剑，握过无数次生死的分界线，此刻却安静地垂在身侧，像是连它们都不知道该做什么。

他攥了攥指尖，又松开，然后深深呼出一口气，沿着来时的路往外走。

他走得并不快，边走边想着方才乾隆的话。

”春闱将至，朕不想让天下第一大侠的后人寂寂无名。“

”.你走得足够高，才能亲眼看着她平安喜乐。“

两句话落在他心底，像一块被放了很久的石头终于找到了一个可以落下的位置。

他摇了摇头，把这些念头暂且压下，沿着宫道往外走。

就在他走到乾清宫外那道长廊拐角时，迎面走来一个端着茶盘的身影。

他本下意识侧身让路，却见对方也同时侧身，两人正好错开半步，又同时停了脚步。

他抬头，看到一张清秀的脸庞，穿着浅碧色宫装的年轻女子，手中端着一只茶盘，盘上搁着一只青瓷茶壶和两只杯子。

她大约也没想到会在这里遇到人，微微愣了一下，随即淡淡开口：“公子有礼。”

萧剑退后半步，拱手还礼：“姑娘有礼，方才是在下走得太急，惊扰了姑娘。”

晴儿摇了摇头，低头看了一眼茶盘里的茶壶，带着几分歉意，“是我走得太快了，没留意拐角有人，差点撞上公子，实在抱歉。”

她说着，又微微侧身，示意他先走。

萧剑没有立刻走，他注意到她端着的茶盘上那两只杯子，一只青瓷，一只白瓷，放在一起，像一对特意成双的物件。

他不知为何多看了一眼，然后收回目光：“姑娘先请。”

晴儿也没有再推辞，端着茶盘从他身边走过。她经过他身侧时，一阵极淡的花香在风里飘过来，很快又散了。

萧剑站在原地，没有回头，但他感觉到那道清香从他身侧飘过，像一阵被风送来的消息，短暂地停留了一下，又散去了。

他低头看了一眼自己的袖口，随后转身继续往前走。

晴儿端着茶盘走到偏殿门口时，太监低声说了句：“晴格格来了？皇上正等着呢。”

她应了一声，迈过门槛。

茶盘上那两只杯子，青瓷是给皇上备的，白瓷是老佛爷给小燕子备的。

老佛爷让她来送新茶。

她走过那道门槛时，不知为何，又回头看了一眼长廊的拐角方向。

那里已经空无一人了，只有风吹过廊檐，轻轻晃动着檐下挂着的铜铃。

而萧剑在走出午门时，停了一步，回头望了一眼那道长廊的方向，他没有看到任何人，只看到一只铜铃在风里轻轻晃着，发出一声清越的响，他收回目光，迎着午后的阳光，走出了宫门。

那天傍晚，晴儿回到慈宁宫，把茶盘放在桌上。

桂嬷嬷走过来收拾茶具时，看了一眼她的神色：“晴格格今日怎么魂不守舍的？”

晴儿回过神来，摇了摇头：“没什么，可能是今日风大，吹得有些乏了。”

桂嬷嬷看了她一眼，没有多问，端着茶盘走了。

晴儿独自坐在窗前，低头看着自己的手腕。

方才端着茶盘走过长廊时，她微微侧身避开那个布衣男子，袖口轻轻擦过他的衣角，只那一瞬，却让她整日都有些心不在焉。

她摇了摇头，伸手揉了揉眉心，对自己说，不过是路上遇到一个人而已，没什么好想的。

可夜深时，她合上眼，却还是能看见那双眼睛，沉稳、干净，像一潭不起波澜的深水，却在看到她的那一瞬间，极轻地动了一下。

而会宾楼二楼的窗前，萧剑坐在窗台边，手里握着一支竹箫，没有吹。

他看着远处夜色中的紫禁城，那些亮着灯的飞檐在黑暗中静静盘踞，像一头沉睡的巨兽。他低头看着手里的箫，什么也没有想，只是坐了很久。

三天后，他给宫里去了一封信，没有走正式的路子，而是托尔康转交。

信很短，只写了一句话：“草民愿试。”

这句话没有对他们这几个生死之交中的任何人说，但他落下那几个字的时候，竟然会莫名地想那日廊下遇到的女子会不会知道。

可转头又觉得可笑，他参加科举，她知不知道有什么必然联系呢。

可他还是有那种无声的念头，像是写给某种无声的、却让日子忽然变得有了余地的选择。

一见钟情这个词，或许就是上苍为他们量身定做的。1