第六十八章 红烛高照 合卺同心

大婚典礼结束后，乾隆在乾清宫正殿宴请群臣与宗亲。

宴席排开数十桌，灯火通明，觥筹交错，一派盛世气象。

小燕子没有出席宴席。

按规矩，新娘子在合卺礼之前要留在洞房里等候。

她被紫薇和金锁引着穿过乾清宫的回廊，走进东暖阁，那是乾隆特意命人重新布置过的寝殿。

门一推开，小燕子就愣住了。

与乾清宫正殿的庄严不同，此处被布置得格外温暖。

桌上燃着一对龙凤喜烛，烛台上刻着并蒂莲的纹样，烛火在细微的风里轻轻跳动，映得满室都是暖融融的光。

地上铺了厚厚的红毡，窗上贴着精致的红纸窗花，靠窗的矮桌上摆着一壶酒和两只玉杯，壶嘴冒着细白的热气。

而最让小燕子注目的是，床头挂了一对并蒂莲的绣帐，那花纹绣得极细，似乎是某人亲自描过样子，再交由绣娘赶出来的。

小燕子站在暖阁中央，看着这满屋的红色，忽然有些手足无措起来。

紫薇看出她的紧张，便低声笑道：“你先坐会儿，我去看看前头的宴席散了没有，皇阿玛说了让你等着，别急，他很快便回来，不会让你等太久。”

说着便朝她挤了挤眼睛，和金锁一起退了出去，顺手替她把门掩上了。

门合上后，暖阁里只剩下她一个人和那对静静燃烧的龙凤喜烛。

烛火偶尔噼啪一声，像是有人在低声说着什么悄悄话。

她走到桌边坐下，低头看着那两只玉杯。

杯壁薄如蝉翼，对着烛光能看见里面清亮的酒液，正微微泛着暖光。

小燕子想起紫薇方才的话，忽然觉得宫里的每一样东西都在无声地告诉自己，你嫁给了一个愿意为你花心思的人，连这间屋子都被用心布置过。

约摸过了一炷香的工夫，门外传来脚步声。

不重，却格外清晰，像某人喝了酒，故意放轻了脚步。

小燕子坐直了身子，还没来得及站起身，门就被推开了。

乾隆站在门口，大约是喝了酒的缘故，微微有些暖意，红晕从颈侧漫上脸颊。

他穿着一身大红色的吉服，衣领有些松了，露出里面一截白色的中衣领口，平日里端正的仪容此刻多了几分居家的随意。

乾隆看了她一眼，目光先是落在她端正的坐姿上，又落在她面前的玉杯上，然后他笑了一下，那笑里带着几分酒意，“是朕不好，让你等得久了些。”

“没有。”

乾隆走进来，随手把门带上，然后走到桌边，在她对面坐下。

他坐下来的时候，顺手把自己的衣袖往上拢了拢，露出腕间一枚细细的旧痕。

她瞥了一眼，没有多问，心里却记得这个细节。

“朕今日好像喝了不少。”他看了看桌上的酒壶，又看了看她，“不过合卺酒还没喝。”

他伸手拿起酒壶，替两只玉杯斟满。

酒液清澈，在烛光下微微闪着光。

他先端起了自己那杯，然后看着她。

小燕子也端起了自己面前那杯，杯壁微烫，是方才温过的酒。

乾隆举着酒杯，没有立刻喝，而是先开口说道：“朕以前总想，大婚那日朕一定要说一句什么话，可想了很久，都觉得不够好，直到方才在宴席上，朕看着满殿的灯火，忽然想起来了。”

“什么话？”

他看着她，看着那对烛火在她眸中映出细碎的光，然后一字一字地说：“朕等了很久，久到朕以为自己等不到了，可朕等到了。”

没人知道，他等了多久。

也没人知道，他有多渴望这一天。

小燕子低下头，看着杯中的酒液，又抬起头来，冲他笑着，举起酒杯，“那，这杯酒，敬弘历等了那么久，也敬我终于来了。”

“敬朕的小燕子终于属于朕。”

两人碰杯，发出一声清脆的响。

小燕子仰头喝下那口酒，酒液温热，带着淡淡的甜味，从舌尖一路滑进喉咙，暖到了胃里。

她放下杯子，发现乾隆正看着她，目光在烛火中显得格外深沉。

“怎么了？”

“没什么，”他说，“朕只是在想，以后每年今日，朕都该再喝一杯这样的酒。”

他将杯沿的唇印举在灯下看了一瞬，才仰头饮尽。

两人喝完合卺酒，屋子里安静下来。蜡烛还在燃着，滴滴烛泪沿着烛台缓缓流淌，凝成一小片温润的红。

小燕子放下酒杯，忽然不知道该把手放在哪里。

她左看看右看看，最后低头开始摆弄自己衣领上那枚如意扣。

乾隆看出她的紧张，没有故意逗她，只是站起来，走到她身边，伸手替她把头上的凤冠轻轻取了下来。

她的头发在烛光里散下来，泛着柔和的光。

她抬头看他，他的脸庞逆着烛火，轮廓被光晕照得格外清晰。

“弘历。”她叫了一声，声音比平时轻了许多，“我忽然觉得有点不真实。”

“哪里不真实？”

“你站在这里，穿着红衣裳，”她低头看了看自己的衣裳，“我也穿着红衣裳，这里是我们的洞房，我觉得像在做梦，可每一次梦里醒来你都还在。”

他听了这话，没有立刻回答。

只是俯下身，在她发顶落下一个极轻的吻，说：“那你以后每天醒来，都可以掐一下朕的手背，看朕会不会喊疼。”

小燕子紧张的情绪瞬间被乾隆的这句话逗笑了，笑着笑着，眼眶却慢慢泛了红。

她抬手抓住他的衣袖，把脸埋进那片大红色的衣料里，声音闷闷的，“弘历，我这辈子最幸运的事，就是那天替紫薇闯了围场，遇见你。”

他低下头，下巴抵着她的发顶，声音也沉了几分：“朕这辈子做过最正确的决定，就是带你进宫。”

窗外的雪不知什么时候又下了起来。

细密的雪粒打在窗纸上，发出极轻的沙沙声，像有人在远处低声哼着一首温柔的歌。

屋内的烛火静静燃着，将两个红色的影子映在墙上，重叠在一起，分不清谁是谁的。

许久，小燕子从他怀里抬起头来，眼睛还带着一点水光，可嘴角却是弯着的。

“弘历，我们以后要一直一直在一起。”

“好。”

“等到老了，走不动了，也要在一起。”

“好。”

“我要是比你先走，你怎么办？”

乾隆沉默了片刻，然后说：“朕去陪你。”

烛火忽然跳了一下，像在应和他的话。

那一刻她忽然觉得，不需要再问他爱不爱自己了。

他所有的回答都藏在这满室的烛火里、那壶温过的酒里、他弯下腰替她取凤冠时微微颤抖的指尖里。

她只需要往前走，他就站在她身前，替她挡住所有的风雪。

小燕子伸手抱住他的腰，把脸贴在他胸口，听见他的心跳声，一下一下，沉稳有力，为她跳了两辈子。