第四十六章 还珠格格 朕早有安排

科尔沁使臣入宫觐见的日子，终究还是到了。

这一日天还没亮，内务府的太监便已在乾清宫正殿进进出出，搬桌椅、铺锦毯、悬宫灯，忙得脚不点地。

满蒙联姻是大事，科尔沁又是从太祖时期便与爱新觉罗家世代通婚的铁帽子部落，此番老王爷的长子巴图亲至，礼部不敢有半分怠慢，排场比照亲王规格，宴席设在乾清宫正殿，满汉全席排开六十桌，八旗勋贵、各部亲王、蒙古王公、军机大臣悉数到场。

酉时刚过，乾清宫已是灯火璀璨、觥筹交错。

老佛爷端坐首席左侧，一身石青色团龙吉服袍，头上簪了全套点翠头面，面色比平日更显庄重。

皇后也借此机会踏出了景仁宫，虽收了凤印，但今日这等大场面她不得不出席，坐在老佛爷下首，脸上敷了厚厚的脂粉，法令纹却怎么也遮不住，一双眼睛时不时往殿门口瞟，她在等小燕子。

令妃坐在皇后对面，一身藕荷色宫装，面上带着恰到好处的微笑，她今日刻意打扮得低调，不抢皇后的风头，连耳坠都只戴了一对米粒大小的珍珠。

腊梅在她身后侍立，手中捧着一盏温着的银耳羹，那是令妃特意为乾隆备下的，说皇上近日操劳，饮些银耳羹润肺。

巴图坐在蒙古王公席的首位，浓眉大眼，虎背熊腰，典型的科尔沁草原汉子长相，此刻正端着马奶酒与身旁的福伦寒暄，目光却时不时往格格们的席位那边飘。

科尔沁老王爷在他出发时交代得清清楚楚，还珠格格年已及笄，皇上宠爱有加，若能求娶还珠格格，科尔沁与大清亲上加亲，是两全其美的好事。

小燕子还没有到。

她今日在漱芳斋磨蹭了很久，紫薇帮她梳头，梳到一半，她忽然说：“紫薇，我今天可不可以不去？”

紫薇放下梳子，看着她铜镜中那张好看的脸，轻声说：“老佛爷点名让你去，不去不行的。”

小燕子沉默了，她怔怔地看着镜子里的自己，镜子里的人分明还是那张脸，小燕子却觉得自己不认识她了，以前她最爱热闹，听说有宴席就第一个往桌上冲，可现在她坐在这面铜镜前，光是想到踏入乾清宫的殿门，整个人就像被人攥紧了一样难受。

她知道科尔沁的人今天也在，知道那些人在打什么主意。

她什么也不怕，只怕他为了护她，再在群臣面前驳了蒙古的面子。

那他的帝位、他的圣名、他好不容易压下去的朝堂纷争，又会翻涌上来，比从前更凶猛。

“别怕，”紫薇握了握她的手，“皇阿玛在。”

“我知道他在。”小燕子站起身，挺了挺腰，“我就是怕……”

“怕什么？”

“怕他在。”小燕子说完这句话，自己先愣了，然后苦笑了一下。

对，她怕的不是他不在，是他在。

他越在，越护她，她便越动情。

抵达乾清宫时大多数人已经入座，小燕子跟在紫薇身后快步走进殿内，低头垂眸，规规矩矩地行了礼，在格格席位上落座，没有像从前那样东张西望、叽叽喳喳。

她的每一个动作都标准得无可挑剔——那是孙嬷嬷用膝盖上的茧和无数个不眠夜换来的。

可熟悉她的人看得出来，这不是她。

真正的她被关在一个叫“规矩”的壳子里，偶尔从那双大眼睛里往外张望一下，又很快缩回去。

从她进殿的那一刻起，她就没有抬眼看蒙古使臣的席位，也没有抬头看他。

可她感觉得到，那道目光从御案的方向越过满殿人群，落在她身上，温沉地、稳稳地压住了她周身的寒意。

巴图的目光在她脸上停了一瞬，随即转向她身后的紫薇，又移向其他格格——似乎在辨认哪一个是“还珠格格”。

片刻，他站起身，端着马奶酒走到御案前，行蒙古礼，朗声道：“臣巴图，代父汗恭请皇上圣安！此番来朝，父汗有一心愿，恳请皇上恩准。”

满殿渐渐静了下来。

“老王爷请讲。”乾隆含笑示意他起身。

“父汗听闻，宫中有一位还珠格格。”巴图直接且坦荡，草原人说话没有那么多弯弯绕绕，“聪慧贤淑，名满京城，科尔沁愿与天朝亲上加亲，求娶还珠格格为臣之妻，臣以科尔沁草原为聘，以家族世代忠诚为诺，恳请皇上成全！”

满殿哗然。

宾客交头接耳，声音嗡嗡作响。

蒙古亲王求娶格格不是新鲜事，皇室格格嫁去科尔沁的历代都有，公主、郡主、格格，嫁了一茬又一茬，满蒙联姻本就是在牌桌上谈筹码、谈交换。

可求娶还珠格格......

这个刚刚被言官弹劾过“有损帝德”的还珠格格，这个连中秋宴上皇后公然提议远嫁都被驳回来的还珠格格。

科尔沁偏偏挑了最难啃的骨头。

皇后的嘴角浮起一丝极淡的、幸灾乐祸的冷笑。

令妃没有笑，只是端起酒杯，以袖掩口，浅浅抿了一口，谁也看不清她袖后的表情。

老佛爷放下茶盏，目光沉静地看向乾隆。

小燕子低着头，筷子搁在碗上，一口没动，她听见巴图的每一个字，每一个字都像锤子砸在她胸口，她不是怕嫁去蒙古——草原多好，天高地阔，骑马放羊，比这四面高墙自由一百倍。

可她舍不得。

舍不得那个坐在龙椅上、此刻正在被所有人注视、等着他回答的人。

乾隆没有立刻回答，他将手中的酒盏缓缓放下，环顾满殿宗亲，目光从皇后脸上掠过，从令妃脸上掠过，从愉妃脸上掠过，最后落在巴图那张真诚坦荡的脸上。

“科尔沁的好意，朕心领了。”乾隆开口，声音沉稳，面上看不出任何不悦，“只是——还珠格格，朕早有安排，她的婚事，待朕百年之后再议。”

这话一落地，满殿死寂。

早有安排？什么安排？为什么不现在说？

巴图听完面上一阵青一阵白，皇上的意思很明显，这道婚事，朕不答应，也无需给你理由。

皇后的嘴角僵住了。

令妃放下酒杯的动作微微顿了一下。

愉妃将佛珠捻得飞快。

宗亲们面面相觑，想说话却不敢开口。

唯独老佛爷没有动，只是端起茶盏，慢慢刮了刮碗盖，什么也没说。

小燕子没有抬头，她的手指在桌下绞着衣角，绞得指节泛白。

她听到他说的每一个字——“朕早有安排。”

他是真的有安排，还是在替她挡箭？她不敢想，她怕再想下去会当着所有人的面哭出来。

宴散后，小燕子几乎是逃出了乾清宫。

紫薇在后面追她，叫了好几声她都不应。

小燕子走得极快，脚步却极乱，拐过御花园的假山时绊了一跤，摔在青石小径上，爬起来继续走，一直走到没有人、没有灯的月影下才蹲下身，把脸埋进双臂之间，肩膀剧烈地耸动。

她和永琪是因为“不合适”告终，这段当然更不合适。

可她就是停不下来。

紫薇在后面追了好几条宫道，最后在御花园的假山后面找到她——蹲在月亮照不到的阴影里，把脸埋在双臂之间，肩膀一耸一耸的。

“小燕子……”紫薇蹲下来，轻轻拍她的背。

“他当着那么多人的面说‘早有安排’，”小燕子抬起脸，满脸是泪，嘴角却在拼命往上弯，“紫薇，他知不知道这句话传出去，言官又要弹劾他？那个什么科尔沁部会不会觉得大清皇帝看不起他们？他什么都往自己身上揽，他……他傻不傻啊。”

紫薇看着她，忽然笑了。

不是觉得好笑，是觉得这世上大概只有小燕子，会在被一个帝王当众护住之后，第一反应不是感动，是担心他扛得太多。

“你笑什么？”小燕子瞪她。

“我笑你，”紫薇拿帕子替她擦脸上的泪，“嘴上骂他傻，心里比谁都心疼他。”

小燕子把脸重新埋进胳膊里，闷闷地嘟囔了一句，声音小得像是说给自己听的，“就是心疼。心疼得不行。”

远处的乾隆负手而立，望着漱芳斋的方向，望了很久。

小路子在身后小心翼翼地开口：“皇上，今儿夜里凉，您还是回养心殿吧。”

“她哭了。”他说，声音很低，像是自言自语。

小路子不敢接话。

“朕今日当众驳了科尔沁，明日言官会接着弹劾，后日，愉妃大概又要去找内务府翻格格的起居注。”

他顿了顿，转过身走下城楼，脚步稳稳的，“让他们来，朕倒要看看，还有多少人想把朕的小燕子从朕身边撕走。”

翌日，满宫都在传一句话。

不是蒙古求娶——是皇上那句“朕早有安排”。

慈宁宫的宫女在廊下咬耳朵，说老佛爷昨晚回去后一个人在佛堂待到半夜，桂嬷嬷送了两次茶都只搁在门外。

御膳房的太监说，小路子今早去传话，让把养心殿的参汤换成安神汤，皇上也一夜没睡。

连永和宫的愉妃都破天荒地没有找内务府查起居注，只是把佛珠捻了又捻，最后对身边的嬷嬷说了一句没头没脑的话：“本宫当年若是没那么执着，永琪会不会好过些。”

景仁宫的皇后一个人对着铜镜卸妆，卸到一半忽然停手，对着镜子里那个法令纹深刻的、面容枯槁的女人呆呆看了半晌，问容嬷嬷：“你说皇上昨日拒了蒙古世子，和当初为了小燕子跟本宫翻脸，用的是不是同一个理由。”

容嬷嬷不知该答什么，皇后便不再问了。

然而不管旁人怎么议论，当事人却像没事人一样。

科尔沁部本就是来求娶的，被乾隆拒了之后也就没有什么待下去的理由了，只是象征性地待了几日便找借口离开了。