见叶栖风竟把自己当成了那种女人，林素娥的脸瞬间涨得通红，又羞又急，声音都拔高了几分：“你、你误会了！我……我不是那种人！我大晚上来找你，是真的有非常非常重要的事情要跟你说！”
“重要的事情？”叶栖风眉头皱得更紧了，带着明显的困惑和警惕，“我们素不相识，你能有什么重要事情找我？”
“我们虽然不认识，但这件事真的很要紧！”林素娥急切地强调着。
“……行吧，”叶栖风打了个哈欠，强压着困意，语气有些不耐烦，“有什么话就在这儿快说吧。说完了我好回去睡觉。”
“这里……这里不行！”林素娥紧张地环顾了一下四周寂静黑暗的街道，压低声音，“太不安全了，我们……我们能不能进屋谈？”
“孤男寡女，深更半夜？”叶栖风立刻警觉起来，目光锐利地上下扫视着林素娥，毫不犹豫地拒绝，“不行！绝对不行！我绝不会让一个来历不明的陌生人随便进我的屋子，哪怕你看着再柔弱也不行！”
见叶栖风态度如此坚决，林素娥愣住了，眼中闪过一丝焦急和委屈：“为……为什么不行啊？”
“没有为什么！”叶栖风语气斩钉截铁，“这是我的规矩！你要说事，就在这儿说。如果你非进我家门不可才肯开口，那就请你立刻离开，恕不奉陪！”他的态度强硬，没有半分商量的余地。
林素娥看着叶栖风不容置疑的神情，咬了咬下唇，内心挣扎了片刻。最终，她深吸一口气，像是下了很大的决心，正色道：“好……好，那就在这里说。但在说正事之前，请允许我先介绍一下自己。”
她挺直腰背，朝着叶栖风郑重其事地行了一个标准的万福礼（*明代女子礼节*）：“妾身林素娥，是……是九曲剑馆蒙山的妻子。”
“蒙山的妻子？！”叶栖风这下真的吃惊了，困意都消散了不少，眼神瞬间变得锐利起来，“蒙山的妻子……大半夜跑到我家门口？你到底想干什么？”
林素娥抬起头，眼中带着恳求的光芒，声音微微发颤：“叶少侠……妾身……妾身是想恳求您……在即将到来的游神比试上……能不能……能不能故意输给我的丈夫？”
“什么？！”叶栖风几乎以为自己听错了，随即反应过来，又好气又好笑，“打假赛？你让我打假赛？开什么玩笑！这不可能！”
“‘假赛’？”林素娥对这个词有些陌生，困惑地重复了一遍。
“啊，你不用管这个词什么意思了，”叶栖风摆摆手，紧盯着她，“是蒙山让你来的？他自己没信心赢，就派老婆来求我放水？”
“不！不是的！”林素娥慌忙摇头，急切地解释道，“我丈夫完全不知道我来找你！这全都是我自己的主意！是我偷偷跑出来的！”
“……夫人，”叶栖风沉默了几秒，语气带着深深的不解，“我不明白。你丈夫蒙山，他的剑术有多强，我是亲自领教过的！他并不是弱者！说实话，我自己都没有必胜的把握。这样一场胜负难料的比试，你为何要无端端跑来替他求情？这实在不合常理。”
“您说得对……我丈夫确实很强，这场比试并非必败……”林素娥脸上浮现出一抹苦涩的笑容，声音充满了无奈，“可……这同样也不是一场必赢的比试，不是吗？”
叶栖风没有反驳。他承认林素娥说得没错，胜负确实只在五五之数。
“叶少侠……您知道吗？”林素娥的声音带着一丝恐惧的颤抖，“如果我丈夫输了……他……他可能会死！”
“死？！”叶栖风瞳孔一缩，“什么意思？”
“我丈夫他……性子极其刚烈自负……”林素娥的声音低沉下去，充满了痛苦，“早在几个月前，他就在师兄弟们面前夸下海口，说今年的游神比试，他必定能赢！如果输了……他就……他就当场剖腹谢罪！”
“……”叶栖风一时语塞，半晌才扯了扯嘴角，“你丈夫……还真是……自信得吓人。不过这种酒桌上的狠话，应该没人当真吧？他的师兄弟们也不会逼他真这么做的。”
林素娥用力地摇头，脸上的苦涩几乎要溢出来：“师兄弟们或许不会当真，也不会逼他……但是！我丈夫他自己是当真的啊！叶少侠，您不了解他！他不仅自负，性子更是刚烈如火，说到必定做到！只要是他亲口说出的话，哪怕是刀山火海，他也绝不会食言！”
她眼中涌上泪光，声音带着绝望：“如果他输了……就算所有的师兄弟都拦着，劝他‘那只是玩笑’，他……他也会找个没人的地方，悄悄地……悄悄地用剑切开自己的肚子……我太了解他了！他绝对做得出来！”
叶栖风听得后背都有些发凉。像蒙山这样刚烈到近乎偏执的人，确实令人感到可怕。他迟疑地问：“这……真的至于吗？为了一个旁人可能都忘了的赌气话，就……”
“至于！绝对至于！”林素娥斩钉截铁地打断他，泪水终于滑落，“我是他的妻子，朝夕相处，我最清楚他的为人！他……他就是那样的人！我不想失去他……我真的不想让他输……叶少侠！”
林素娥说着，猛地弯下腰，朝着叶栖风深深地、长久地鞠躬不起，声音带着哭腔和最后的哀求：
“求求您了……求求您……在游神比试上，故意输给我的丈夫吧……求您救救他……救救我们……”
看着眼前这个为了丈夫不顾一切、甚至放下所有尊严深夜求恳的女子，叶栖风的心情异常复杂。他确实同情林素娥的处境，这份维护丈夫的心意也让他动容。
但同情归同情……
叶栖风叹了口气，声音低沉却坚定：“林夫人，请抬起头来吧。”
林素娥缓缓直起身，泪眼婆娑地望着他，眼中还残留着一丝微弱的希冀。
“我很同情你的遭遇，”叶栖风直视着她的眼睛，“但恕我直言，我叶栖风身为一名剑客，更身为赤龙道观的首席弟子，**故意输掉比试这种事——我做不到！**这不仅关乎我个人的尊严，也关乎道观的名誉。抱歉，你的请求，我无法答应。”
听到这明确的拒绝，林素娥眼中的光芒彻底黯淡下去，脸上写满了绝望和不甘。她死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
突然，她像是想到了什么，猛地伸手探入自己的腰带内衬，掏出一个沉甸甸的小布袋！然后她像是抓住最后一根救命稻草般，不顾一切地冲到叶栖风面前，在两人距离极近时，强行将那个小布袋往叶栖风怀里塞去！
“叶少侠！求求您了！帮帮我吧！求求您了！”她几乎是哭喊出来。
那沉甸甸的小布袋在晃动间，发出清脆悦耳的“叮当”碰撞声——那是只有成串的铜钱或碎银子相互撞击时，才会发出的声音！
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