钟楼鬼影案一

圣玛利亚的紫罗兰重生， 刚刚结束，路垚正就着红房子的勃艮第红酒，试图冲刷掉管风琴共鸣箱里的恶臭记忆，乔楚生和白幼宁走了进来。

“路三土！别喝了！出大事了！清河镇！闹鬼了！闹出人命了！” 白幼宁的声音穿透力十足，“镇上那个新修的福音钟楼，夜半三更总有怪响！跟鬼哭似的！都说是当初盖楼摔死的王武冤魂不散！昨晚上守夜的老刘头，死了！就死在钟楼底下！脖子都差点扭断了！邪门得很！”

“鬼杀人？”路垚放下酒杯，“我又不会驱鬼，这我可管不了。”“这案子要是破了，报酬好说”看他这副样子，乔楚生舔了舔牙花子。“报酬多少？管不管饭？清河镇的酱骨头听说不错……”

“管够！外加我们报社独家报道署名权！” 白幼宁抢答。

“走！”路垚抓起外套。

清河镇笼罩在深秋的雾气之中。那座新建的中西风格的福音钟楼，如同一个巨人矗立在镇中心。尖顶直指天空，巨大的机械钟盘在雾气中若隐若现，指针泛着金属光泽。钟楼下，拉起了巡捕房警戒线。镇上的居民们远远围观，交头接耳，脸上写满了惊恐。空气中弥漫着香烛纸钱焚烧后的气味，还有一丝若有若无的铁锈和灰尘的味道。

乔楚生等到达案发现场后，巡捕房的法医上前汇报尸体情况：

死者老刘头，一个干瘦的孤寡老头，是镇上雇佣的守夜人，脖颈以一种极其不自然的角度歪向一边，双眼圆睁，脸部呈现出惊恐，死前可能受到了严重惊吓。初步验尸显示：颈椎折断，窒息死亡。身上无明显外伤，但右手紧紧攥着一小截断裂的、生锈的麻绳。

“据镇上的居民说，”乔楚生脸色凝重，“最近一个月，每到深夜，尤其是子时前后，钟楼里总会传出奇怪的响声。有时是‘嘎吱嘎吱’的摩擦声，有时是‘嗡嗡’声，有时隐隐约约的还会传来哭泣和叹息。这越传越邪乎，都说是去年修建时不小心从高处摔死的瓦工王武，怨气未消，回来变成厉鬼作祟了。老刘头胆子大，不信邪，主动要求他守夜，结果今天就……”

“鬼魂索命？有意思”路垚挑眉，蹲下身仔细查看尸体，特别是老刘头紧握的右手。那截断裂的麻绳，粗糙肮脏，断口处纤维参差不齐，像是被巨大的力量硬生生扯断的。“他死前手里还紧紧攥着绳子，鬼杀人，还能用绳子勒死？”

“钟楼里有绳子？”白幼宁好奇地问。

“我们上去看看。”路垚起身，目光投向钟楼那扇沉重的大门。

钟楼内部空旷又阴冷。巨大的钟芯占据了中心位置，木质楼梯通向顶部的钟室和瞭望台。空气里弥漫着灰尘

路垚的目光扫过钟楼内的地面，墙壁“老乔，快过来看”乔楚生顺着路垚的声音看去，发现地面厚厚的灰尘中，有一串凌乱的脚印，以及已经几滴干涸的暗红色斑点。

位置就在老刘头尸体上方对应的钟楼区域。“这是血迹！”乔楚生眼神犀利“那这就是人在装神弄鬼，蓄意谋杀啊！”白幼宁看到这新发现的线索，整个人都激动起来。“世界上本来没有鬼，人心中要是产生恶念 ，比鬼还可怕”路垚盯着那些血迹，语气沉重起来。

“分头行动，我和三土去看一下老刘头的尸体，幼宁去走访一下附近的居民，看看有什么多余的线索。”“好！”“一会儿钟楼下见”

走访调查一圈后，终于锁定了几位和钟楼“冤魂”有关系的人

包工头赵金贵：当初承建钟楼工程的包工头，身材矮胖，油光满面，眼神闪烁。王老五就是他手下的工人。传闻他为了赶工期和节省成本，用了不少次等材料。王武出事后，他赔了一笔钱就草草了事。

镇长钱守业：力主修建钟楼的镇长，五十多岁，穿着体面的长衫，一脸正气凛然，但眉宇间带着焦虑。钟楼是他的政绩工程，闹鬼和死人严重影响他的仕途。

阿强：王武生前的工友兼好友，一个三十多岁、沉默寡言的汉子，皮肤黝黑粗糙，手上满是老茧。王武死后，他情绪低落，经常在钟楼附近徘徊，说是想陪陪兄弟。他主动提供了不少关于王武生前和钟楼建造的细节。

”走，和他们聊聊吧”乔楚生让巡捕房警员，分别带阿强几人来了钟楼

“阿强兄弟，”路垚走到阿强面前，语气平和，“听说你和死去的王武关系最好。他出事那天，你在场吗？”

阿强眼神一黯，声音沙哑：“在，我就在下面一层砌砖，听到动静跑过去，老五他已经摔在脚手架下面了。血流了好多。” 他痛苦地捂住脸，身体微微颤抖。

“脚手架？钟楼内部也需要脚手架？”白幼宁追问。

“需要，”阿强放下手，指向钟楼内部靠近墙壁的一处位置，“当时为了安装最上面那个大齿轮和挂钟锤的钢梁，在靠墙这边搭了很高的架子。老五他就是在架子最顶上递东西时，脚下的木板好像突然断了” 他指向的位置，现在空空如也，但墙壁上还能看到一些固定过支架的痕迹和锈迹。

路垚走过去，仔细查看墙壁上那些残留的固定孔洞和锈迹。孔洞边缘的砖石有些细微的崩裂痕迹，不像是正常拆除留下的。他蹲下身，在墙角的灰尘堆里，用镊子拨弄着，夹起一小块非常不起眼的、边缘锐利的深褐色碎木屑，以及几粒极其微小的、暗红色的…像是凝固油漆碎屑的东西？

“阿强兄弟，”路垚不动声色地问，“当时脚手架的木板，是什么材质的？新的旧的？”

“说是好木料，”阿强想了想，“但赵老板运来的那批板子，有些看着颜色很深，像是旧的当时工期紧，也没人细看”

赵金贵恰巧进来，听到后脸色瞬间变得不自然，强辩道：“阿强！你胡说什么！我用的都是好料子！王武那是自己不小心！”

路垚没理会他，目光转向头顶那根巨大的、悬挂着沉重钟锤的工字钢主梁。钢梁横亘在钟楼顶部，连接着两侧墙壁的承重结构。他示意巡捕搬来梯子，爬上去仔细检查钢梁与墙壁的连接处。

连接处是用巨大的螺栓固定，并进行了焊接加固。路垚的目光在焊接点和附近的钢梁表面仔细扫过。在厚厚的灰尘和蛛网下，他发现焊接点的焊道似乎有些异常，部分区域的焊肉堆叠得极不均匀，甚至有些地方能看到明显的砂眼！更关键的是，在钢梁靠近墙壁的一小段表面，他发现了数道非常细微、但很清晰的划痕！像是被什么尖锐的东西反复刮擦过！

“老乔”路垚在梯子上喊道，“我需要钟楼完整的建筑结构图纸！立刻！”

“赵金贵！图纸呢？” 乔楚生看向赵金贵

“图纸……图纸不小心丢掉了，乔探长，这时间这么久了，不太好找了”听到要图纸，赵金贵的眼神飘忽

“阿斗！去找镇长钱守业，我就不信了，这图纸他一个镇长找不到！”

图纸很快被镇长钱守业找来。路垚和乔楚生、白幼宁在钟楼一层展开图纸。图纸显示，那根主承重钢梁与墙壁的连接，除了螺栓和焊接，在钢梁下方、靠近墙壁的位置，还应该有两根斜向的、起到辅助支撑和稳定作用的角钢！但在现场，那个位置空空如也！墙壁上只有两个孤零零的、锈迹斑斑的固定孔！

“支撑角钢呢？！”路垚指着图纸问赵金贵

赵金贵脸色大变，额头冒汗：“这个可能是后来觉得不需要，就没装”

“没装？”路垚冷笑，“所以这根主钢梁，实际上只靠螺栓，和这些质量堪忧的焊点支撑着数吨重的钟锤？长期受力不均和震动下，钢梁本身会发生微小的形变和应力偏移！这就是半夜‘嘎吱’声的来源！钢梁在轻微扭曲摩擦！”

“那嗡嗡声和哭声呢？”白幼宁追问。

路垚的目光再次投向钢梁，特别是那些划痕的位置。“声音需要震动源和共鸣腔，钟楼本身就是一个巨大的共鸣箱。”他脑中灵光一闪，看向阿强，“阿强王武出事前，身上有没有戴什么特别的东西，比如铃铛？或者他平时喜欢什么会响的小玩意儿？”

阿强身体猛地一僵，眼神剧烈闪烁了一下，才低声道：“有，他有个小铜铃，据说是家里祖传的，保平安的，用红绳系着，一直贴身戴着，出事那天好像没见着了”

路垚立刻再次爬上梯子，用强光手电仔细照射钢梁上那些划痕附近。在钢梁上沿一处极其隐蔽的凹陷缝隙里，他看到了！一小截断裂的、几乎被灰尘完全覆盖的、暗红色的细麻绳头！颜色质地与老刘头手里攥着的那截一模一样！他用镊子小心夹出绳头，绳头的断口处，还残留着一个非常小的、变形了的黄铜环扣！显然是系铃铛用的！

“真相大白了！”路垚的声音带着一丝愤怒，“王老五根本不是意外！”