第5章

“果然不是巧合。”马基的脸色更难看了，“看来‘沙怪’和‘影噬’，很可能是同一件事。”

鸣人上前，试图用感知能力去感应这只黄鼠残留的气息。他闭上眼睛，集中精神，周围的风声和沙粒摩擦声仿佛都远去了，只剩下一种微弱的、带着绝望的能量波动。

“我感觉到了一种…饥饿。”鸣人睁开眼，对卡卡西说，“一种很强烈的、无法满足的饥饿感，就像它在死前经历了极度的痛苦。”

佐助的写轮眼在周围扫视，试图找到更多线索。他注意到，在黄鼠尸体附近，有一些细微的、闪着微光的沙粒。他抓起一把，在手中摩挲。

“这是…特殊的沙子。”佐助说，“里面蕴含着微弱的查克拉，但不是普通的沙子，好像被某种力量浸染过。”

马基皱眉：“特殊的沙子？我们沙隐村对沙子的研究很深，但从未见过这种沙子。”

“有没有可能，这种沙子和‘影噬’的能力有关？”樱猜测道，“比如，凶手可以通过控制这种沙子来吸取生命力？”

“或者，凶手本身就是由这种沙子构成的？”佐助提出了一个大胆的猜测，“如果‘沙怪’的传说是真的，而他们又是由沙子构成，并且能吸取生命力，那一切就说得通了。”

“由沙子构成的生物…而且能吸取生命力…”马基喃喃自语，“这超出了我所知的任何忍术或通灵术范畴。”

卡卡西看着手中的沙子，陷入了沉思。如果凶手是某种由特殊沙子构成的生物，那他们就不能用常规的物理攻击来对付，甚至普通的忍术可能也无效。

“马基上忍，除了‘沙怪’，村子附近还有没有其他的异常传说或者古老的禁忌？”卡卡西问道，“有时候，这些民间传说背后，往往隐藏着真相。”

马基想了想：“说起古老的禁忌…在我们沙隐村建立之前，这片地区流传着一个关于‘枯竭之地’的传说。”

“枯竭之地？”鸣人好奇地问。

“是的。”马基解释道，“传说在很久很久以前，这片沙漠深处，有一个被诅咒的地方。那里曾经是一片绿洲，但因为某种强大的力量，或者说是一种‘恶念’，使得那里的生命力被全吸干，变成了如今的荒漠。据说，进入那个地方的生物，都会逐渐枯萎，最终死亡。”

“枯竭之地…吸取生命力…”佐助的写轮眼锁定了这个词，“这和‘影噬’的能力非常相似。那个地方在哪里？”

“传说中在沙漠的最深处，具体位置已经无人知晓了。”马基叹了口气，“很多人认为那只是个吓唬小孩子的传说，毕竟谁会去沙漠最深处呢？”

“也许，‘影噬’的能力，就来自于那个‘枯竭之地’。”樱推测道，“或者，凶手和那个地方有什么关联。”

卡卡西看着远方漫天的黄沙：“看来，我们需要进入沙漠深处，寻找这个传说中的‘枯竭之地’了。或许，那里隐藏着‘影噬’的真相。”