第4章

“阴森森？”卡卡西看向鸣人，“是查克拉的残留吗？”

“不是查克拉。”鸣人摇头，“更像是一种…怎么说呢？一种很冷、很饿的感觉，好像有什么东西在这里待了很久，一直在寻找着什么。”

马基的脸色变得有些难看：“村子里已经开始恐慌了。这起案件发生后，我们加强了巡逻，但村民们还是害怕，担心下一个受害者会是他们。”

“这种恐慌，和二十年前卷轴中记载的一模一样。”卡卡西沉声道，“我们需要尽快找到凶手，或者…‘影噬’的制造者。”

“马基上忍，除了这起案件，村子里最近还有没有发生其他异常的事情？”樱问道，“比如动物突然死亡，或者有人目击到奇怪的生物？”

马基沉思了一下：“动物死亡…最近倒是有一两起家畜离奇死亡的事情，但都被认为是生病了，没有引起注意。至于目击到奇怪生物…倒是有些传言。”

“什么传言？”佐助立刻追问。

“村子附近有一片荒漠化的山丘，再往里就是连绵的沙漠。”马基指了指村子东边，“最近总有人说，在山丘那里看到了‘沙怪’。身形很高大，全身覆盖着黄沙，行动迅速，还能瞬间消失在沙子里。”

“沙怪？”鸣人睁大了眼睛，“听起来有点像我爱罗的砂分身，但沙隐村的忍者不会做这种事情吧？”

“当然不会。”马基苦笑着说，“一开始我们以为是风沙造成的幻觉，或者哪个下忍在恶作剧。但目击的人越来越多，而且描述都很相似。”

“能不能带我们去那片山丘看看？”卡卡西提议道。

“可以，但那里环境恶劣，风沙很大。”马基警告道。

“我们是忍者，这点困难不在话下。”佐助淡淡地说。

次日清晨，第七班在马基的带领下，前往那片被称为“沙怪”出没的山丘。

这里确实是一片荒凉之地，黄沙漫天，风势强劲。稀疏的灌木顽强地生长在沙土中，显得异常孤独。佐助的写轮眼在这种环境下受到了些许干扰，但依然能够捕捉到一些细微的痕迹。

“这里确实有一些大型生物活动过的痕迹。”佐助指着地面上一些凌乱的脚印，“但脚印很浅，像是重量不大的生物留下的。”

“沙怪不是很高大吗？”鸣人疑惑道。

“也许他们能控制自己的体重，或者…这并不是沙怪留下的。”佐助分析道，“这些脚印的形状有些奇怪，不像是人类，也不像是普通的动物。”

“这里！”樱突然喊了一声，指着一处沙丘的边缘，“这里好像有什么东西。”

他们快步走了过去，发现在沙丘的背风处，躺着一具动物的尸体。那是一只黄鼠，已经死去多时，身体干瘪，同样没有任何外伤，但眼睛大睁着，透着一股惊恐。

“这只黄鼠的死状，和旅店里的死者很像。”卡卡西蹲下身检查，“查克拉和生命力都消失了。”