到了英国公府，府中早已宾客满堂，一片喜气洋洋。宋墨率先下马，走到花轿前，轻轻掀开轿帘，伸出有力的大手，将姜染领出了花轿。
在喜娘的引领下，宋墨和姜染缓缓走进颐志堂正厅，正厅内红烛高照，香案上供奉着蒋夫人牌位，以长辈身份前来观礼的萱妃拒绝了坐上主位的邀请，与淑德长公主、太子一起，站在香案一侧，满脸笑容的看着这对壁人。
“一拜天地！”
宋墨和姜染在顾玉的唱礼声中，缓缓转身，对着天地深深一拜。
“二拜高堂！”
宋墨和姜染再次转身，对着蒋夫人的牌位恭恭敬敬地拜了下去。
“夫妻对拜！”
宋墨和姜染面对面站立，他们缓缓俯身，轻轻一拜。
“礼成！跨火盆，入洞房！”
随着顾玉最后一声唱礼结束，喜娘立刻端着火盆上前，火盆里火焰熊熊燃烧，宋墨率先跨过火盆，然后转身回到姜染身边，抱着她稳稳地跨过了火盆。
周围宾客见状，纷纷鼓掌喝彩，祝福声此起彼伏。
宋墨抱着姜染一路走到了婚房，可直到将姜染放在喜床上，他还不愿松手，姜染试着挣扎了一下，宋墨却变本加厉起来，不仅不放手，还将头伸进盖头里，亲了姜染一口。
姜染顿时又羞又恼，她轻轻捶了下宋墨的胸膛，嗔怪道：“盖头还没掀呢，大家都看着呢！”
宋墨笑着，连忙接过喜娘递上的喜秤，然后在大家的欢呼声中，轻轻掀开了姜染的盖头，露出了她那张娇羞又明艳的脸庞。
宋墨还是第一次看到姜染这般动人的模样，一时间看得有些痴了，周围的人见状，又是一阵善意的哄笑。宋墨回过神来，不好意思地摸了摸鼻子。
考虑到姜染最讨厌那些繁文缛节，宋墨生怕以姜染的脾气，保不准会因为婚仪过于繁琐，而心生麻烦，然后一气之下表演个当场逃婚。是以，在昨日彩排婚仪流程时，宋墨便与大家商议着，能简化的环节尽量简化，只保留那些最为重要且寓意美好的仪式。
仪式进行到这时，就只剩下了合卺酒跟结发礼。
宋墨看向喜娘，喜娘立刻笑容满面地端上合卺酒。
宋墨温柔地看向姜染，他轻轻拿起合卺酒，将一杯递到姜染面前。姜染接过，两人手臂交缠，缓缓饮下这象征着夫妻一体、患难与共的合卺酒。
喜娘收了合卺酒杯，又为新人递上剪刀和香囊。
宋墨接过剪刀，动作轻柔地剪下姜染的一缕青丝，而后将剪刀递给姜染，姜染也依样剪下宋墨的一缕头发，两人将头发放入香囊之中，这结发礼便算是成了。
收好香囊，喜娘满脸笑意地高声喊道：“正礼礼成，祝二位新人永结同心，白头偕老，早生贵子。”
话音落，周围顿时响起热烈的掌声和欢呼声，众人纷纷围上前来，拉着宋墨就要走。
姜染一脸茫然，还没反应过来，就见宋墨挣开众人，快步又回到了她身边：“夫人别怕，我只是去招待一下宾客，很快回来。”
姜染轻轻点头，目光中带着几分不舍，宋墨见状，伸手轻轻捏了捏她的脸，这才转身随着顾玉他们离去。
婚仪习俗，未婚女子不可进入新人婚房，因此窦昭几个没有跟来，宋墨他们一走，婚房里就剩下了姜染和两个喜娘。
姜染给两位喜娘一人送上一个封红，然后便让她们也去吃喜宴了。
待喜娘离去，婚房内瞬间安静下来，只余下姜染一人。她缓缓环顾四周，目光扫过那大红的喜帐、精致的雕花床榻，还有那桌上摆放着的寓意早生贵子的红枣、花生、桂圆、莲子，心中满是甜蜜与憧憬。
姜染缓缓走到梳妆台前，看着镜中身着华丽嫁衣、头戴凤冠的自己，嘴角不自觉地上扬，待看够了，她刚要取下凤冠歇歇自己的脖子，却忽然听到门口传来一阵响动。
姜染回头，原是萱妃。
姜染唤了声姑姑。
萱妃拉着姜染坐回梳妆台，仔细端详着姜染的妆容，眼中满是欣慰与感慨：“姑姑一直盼着你能早日成家有个依靠，如今看到砚堂那孩子这版在意爱护你，姑姑也就放心了。往后啊，在英国公府要好好照顾自己，与砚堂相互扶持，和和美美的。”
说着，萱妃把手里的盒子交给了姜染：“这是姑姑给你的新婚贺礼，打开看看，希望你能喜欢。”
姜染依言打开，里面正是她前世戴了十几年的牡丹发簪，簪子下面是一沓厚厚的万两面额的银票，里面还夹着几张房契跟地契。
姜染看着盒中的礼物，眼眶微微泛红，这里面一看就是萱妃全部的私财。
“姑姑，这礼物太贵重了，我……”
萱妃温柔地拍了拍她的手背，笑道：“傻孩子，姑姑给你的，你就收着。这簪子是你母亲留下的，姑姑本想留着做个念想，可姑姑更希望它能陪着你。至于这些银票、房契和地契，姑姑年纪大了，还没有孩子，留着也无大用。你若收了，姑姑这心里也就踏实了。往后啊，在英国公府若受了什么委屈，千万别憋着，尽管回来跟姑姑说。姑姑虽没什么大本事，但定会为你撑腰做主。你母亲走得早，姑姑没能好好照顾你，如今你成家了，姑姑只盼着你能过得顺遂如意。”
姜染听闻，再也忍不住，扑进萱妃怀里，轻声抽泣起来。
萱妃轻轻抚着她的背，像小时候哄她入睡那般，轻声哼起了曲调。
姜染哭够了，从萱妃怀里抬起头来，眼中还噙着泪花，却努力挤出一抹笑容：“姑姑，您放心，我会好好过日子的，也会常进宫看您。”
萱妃微笑着点头，用手帕轻轻拭去她眼角的泪痕：“好孩子，你有这份心，姑姑就已经很开心了。其实，姑姑来找你，是还有事相求。”
姜染微微一怔，忙道：“姑姑您说，只要我能做到的，定不推辞。”
萱妃看了一眼屋外，待守在门口的青竹姑姑将门关上，她拉着姜染的手，缓缓说道：“姑姑知道你和砚堂那孩子，还有窦四小姐几个在查你母亲的死因，姑姑虽然年纪大了，可心里也一直惦记着这事，姑姑想求你，莫要轻易放过真凶。”
姜染读懂了萱妃的言下之意，她不可置信的问：“姑姑，您知道真凶是谁，对不对？”
萱妃轻轻叹了口气，目光变得有些幽远。
姜染紧紧握住萱妃的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“姑姑，您说吧，无论前路多么艰难，我都要为母亲讨回公道。”
萱妃微微点头，压低声音道：“真凶是万皇后，不止你母亲的横死，还有定国公的冤案、蒋夫人的暴毙、你和砚堂遇刺……就连我的景铃，也是死于她手。”
姜染听闻此言，身子猛地一震，但她惊讶却是景铃的死因：“姑姑，景铃姐姐，当年到底是怎么死的？”
萱妃眼中闪过一丝痛苦，缓缓开口：“当年景铃那孩子，本是活泼开朗，深得陛下疼爱，所以陛下特许景铃不用通传便可随意面圣，这份恩宠，古往今来也算独一份了，可也正是这份恩宠，为她招来了杀身之祸。我还记得那是澄平四年的除夕，景铃那孩子亲手做了糟糕要给她父皇吃，可谁能想到，就在她端着糕点前往陛下寝宫的路上，意外撞见了万皇后与人密谋，要给彼时还未被封为太子的佑晟下毒，景铃那孩子惊骇之下，光顾着逃跑，落下了手中的糕枣泥糕。”
“景铃逃回我宫中后，当即便将此事告知给我，我知万皇后定会找过来，便交代景铃装病，我则亲自去寻陛下，想将此事禀明。可还没等我见到陛下，青竹便赶来说景铃那孩子被毒蛇咬伤已毒发身亡。”
“景铃最怕毒虫蛇蚁，我每日都会让宫女熏艾打扫，怎么会有毒蛇怕进来。”
“我匆忙赶回宫中，只见景铃面色青紫，躺在床上已没了气息，身旁放着那盘被落下的枣泥糕。我悲痛欲绝，却也明白此事定是万皇后所为，她怕景铃泄露她谋害佑晟的秘密，便先下手为强，用毒蛇杀人灭口。我虽心中恨极，却苦无证据，只能强忍悲痛，对外宣称景铃是意外被毒蛇咬伤致死。”
“景铃去后，你母亲常来宫中陪我，后来有次她陪我喝酒，我酒意上头，便将此事说与你母亲听。你母亲未出嫁前，本就是侠女，她听闻此事，义愤填膺，势要为我们母女讨回公道，可谁能想到，没过多久，你母亲她便也遭了万皇后的毒手。
“我每每想起此事，便痛心疾首，恨自己没能保护好景铃，恨自己连累了你母亲。这些年，我一直不敢将此事告诉给你父亲，我怕他怨我，更怕他也遭遇毒手。”
“近几年宫中权力纷争不断，万皇后为了巩固自己的地位，为了帮庆王夺取皇位，她铲除异己，无所不用其极，定国公是、蒋夫人也是。她杀定国公，只因定国公是陛下留给佑晟的左膀右臂；她拉拢宋宜春，帮助宋宜春将黎窈娘从教坊司救出，又给宋宜春出谋划策毒害蒋夫人，不过是因为宋宜春恨定国公，她想借宋宜春之手除去蒋夫人和砚堂，从而进一步削弱佑晟的势力。”
“还有窦世枢，他虽是淑德长公主举荐，可他实为万皇后一党。窦世枢陷害邬善，也是万皇后授意，为的是借此搬倒邬家，让窦世枢上位，从而掌控整个朝堂。”
姜染听罢，只觉一股寒意从脚底直窜上心头，纵使她早已猜到能得一国之君袒护、又能让汪格不惜背叛干爹汪渊也要誓死效忠之人，不是太子便是皇后，可当真相如此血淋淋地摆在眼前时，她还是难以接受。
她想起先前与万皇后在御花园的照面，那看似温婉端庄的背后，竟藏着如此狠辣的心肠。她又想到定国公的忠勇、蒋夫人的贤淑，林湘的颠沛流离、还有她前世的重重苦难磋磨……这一个个无辜又鲜活的生命，都成了万皇后权力斗争下的牺牲品。
姜染悲从心来，她想象不到，也无法理解，那个位子，就那么诱人吗？竟让那么多人前赴后继，不惜沾满鲜血，也要不惜一切得到。
姜染攥紧了拳头，她起身跪在了萱妃面前：“多谢姑姑将真相告知灵雎，灵雎在此保证，定会为所有因万皇后而死的无辜人讨回公道，让她的恶行昭告天下。”
萱妃微微动容，伸手扶起姜染：“灵雎，万皇后势力庞大，在宫中盘根错节，想要扳倒她，并非易事。咱们这位陛下以仁治国，此德于百姓而言，是好事，可身为一国之君，遇事若总以仁为先，只会失了权衡制度，寒了那些遭受迫害的忠臣良将的心。”
姜染自然也知道皇帝的仁厚在某些时候成了万皇后作恶的庇护伞，当时她脑袋一热冲进宫告发宋宜春时，她就已经料到了最后的裁决，他流放宋翰、收监不杀宋宜春，一来是不忍宋墨知晓真相，二来是怕以宋墨的聪慧，必定通过宋宜春，查到皇后身上。
思及此，姜染深吸一口气，她望着萱妃因病弱苍白的脸庞，目光坚定：“哪怕前路荆棘满布，我也要为那些冤魂讨一个公道。我会寻到万皇后作恶的铁证，让陛下无法再偏袒于她。”
萱妃落下泪来，她摸着姜染的手，本还想再交代点什么，可话到嘴边又咽了回去，最后只轻轻拍了拍姜染的手背：“春宵一刻值千金，我去帮砚堂脱身，莫要因宾客们误了你们的洞房花烛。”
姜染也想再跟萱妃说点什么，可最后，她还是什么也没说出口，只目送着萱妃拖着病弱的身躯缓缓离去。
夜色渐深，屋内的龙凤红烛摇曳生姿，姜染静静地坐在床边，思绪纷飞。
不知过了多久，门外终于传来一串脚步声，姜染坐直身子，听着那脚步越来越近，最后停在了门口，紧接着，门被轻轻推开，一身喜服的宋墨带着三分酒气，风度翩翩地走了进来。
“夫人久等了。”宋墨嘴角噙着一抹温柔的笑意，他取下姜染头上的凤冠，略带歉意的说道，“今日大婚，诸多繁文缛节，让夫人受累了。”
姜染拉着宋墨的手，让他坐在自己身旁：“招待宾客劳心劳力，辛苦你了。”
宋墨“嗯？”了一声。
姜染眨了眨眼：“怎么了？”
宋墨叹口气，惆怅道：“你为什么不喊我夫君？”
姜染：“啊？”
见宋墨还在一脸委屈的看着自己，姜染无奈一笑，只好满足他，启唇喊了声：“夫君。”
宋墨听到这声“夫君”，瞬间喜笑颜开，他他轻轻将姜染揽入怀中，下巴抵在她的头顶，声音温柔缱绻：“宋墨此生亲缘淡薄，本以为余生也将孤身一人，幸得老天垂怜，让我遇到了你。夫人，宋墨今后定会护你周全，与你携手走过每一个春夏秋冬，不离不弃，绝不纳妾。”
姜染靠在宋墨怀中，听着他沉稳有力的心跳，忽然，她趁宋墨不备，微微抬起头，在宋墨唇上轻轻一吻。
宋墨被这突如其来的一吻弄得微微一怔，随即反应过来，眼中满是惊喜与爱意，他紧紧回抱住姜染，加深了这个吻，仿佛要将彼此的爱意都融入这个吻中。
许久，两人才缓缓分开，宋墨轻轻抚摸着姜染的脸颊，深情地说：“夫人，能娶到你，是为夫三生之幸。”
宋墨接连的剖心告白，让整间婚房的气息变得温馨甜蜜起来，不知是不是那杯合卺酒的酒意终于上了头，姜染只觉脸颊滚烫，似有火焰在燃烧，连带的眼前的宋墨也变得愈发诱人起来。
春宵一刻值千金，终于，姜染长长的睫毛轻轻颤动，她终是禁不住诱惑，扑倒了宋墨。
“夫君，夜已深了。”
宋墨看着半趴在自己身上，脸颊绯红、略带羞怯的姜染，眸中涌起炽热，他伸手轻轻抚上姜染的脸，拇指摩挲着她细腻的肌肤，声音低沉而魅惑：“既然夫人如此盛情相邀，为夫岂有不应之理。”
说罢，一个翻身，将姜染压在身下，再次深情地吻上了她的唇，双手也开始在她身上游走，点燃了一室旖旎。
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