夜色浓稠得像化不开的墨。
六个女孩踉踉跄跄地跑在山路上,脚下是碎石和杂草,稍不留神就会摔倒。最小的那个已经被背在了那个瘦弱姑娘的背上,两个人的重量压得她每一步都像是在泥沼里挣扎,可她咬着牙一声不吭,只顾往前跑。
张石跑在最前面。
他没有回头,不是不想,是不能。
霍雨浩的声音还钉在他脑子里——“替你妈妈去看看外面的世界。”这句话比巴掌还响,一下一下抽在他心口上,疼得他几乎喘不过气。
跑了大约两炷香的功夫,山路拐过一个弯,村子已经彻底被山体挡住了。
张石突然停下了脚步。
张石你们走吧。
声音不大,可在这寂静的山路上,每个字都清清楚楚。
六个女孩齐刷刷地停下来,喘着粗气看着他。背着人的那个姑娘愣了一瞬,随即反应过来,一把抓住他的袖子:“你一个人回去?不要命了!”
张石没有挣开她的手。
他转过身,月光照在他的脸上,那张年轻的脸上已经没有了刚才的慌乱和眼泪,只剩下一种让人心悸的平静。
“我不能抛弃她。”他说,每个字都咬得很重很重,“她是为了我们才留下的。要不是她拿自己换,你们现在还被关在那间破屋子里,等着明天被人当货物一样卖掉。”
那个姑娘的手慢慢松开了,嘴唇动了动,却不知道该说什么。
张石深吸一口气,目光扫过她们每一个人——瘦弱的、憔悴的、身上还带着绳索勒痕的、脸上还挂着泪痕的。
“放心。”他的声音忽然轻了几分,像是在安慰她们,又像是在给自己打气,“这村子,我待了十几年,每一条路、每一道墙、每一户人家的狗什么时候叫,我都一清二楚。闭着眼睛都能走。”
他顿了顿,脑子里飞快地转着。
张石况且——如果我猜得没错的话,现在全村的人应该都在守着霍雨浩。
那个姑娘怔了怔:“全村的人?”
“那么好的货。”张石的声音里带着一种说不清是嘲讽还是苦涩的意味,“他们怕她跑,更怕别人偷腥。那么多人,各怀鬼胎,互相盯着——反而没人会注意别的地方。”
他说着,往山路的反方向走了几步,又停下来,偏过头。
张石你们一直往北走,别停。翻过那座山,再走一天的路程,就能到大路。到了大路,找官府——不是镇上那个,是更远一点的。记住没有?
六个女孩面面相觑,没有人点头,也没有人摇头。
背着小女孩的那个姑娘忽然上前一步,从脖子上扯下一根红绳,塞进张石手里。红绳上系着一枚磨得发亮的铜钱,是她全身上下最值钱的东西。
“带上。”她说,声音哑得几乎听不清,“保平安的。”
张石低头看了一眼那枚铜钱,上面刻着的字已经磨得看不清了。他没有推辞,攥在手心里,朝那姑娘点了点头。
然后他转过身,再也没有回头。