何归再次点头，却在何远转身离去时，忍不住跑上前抱住了大哥的腿，小脸埋在何远的衣袍里。何远一愣，随即蹲下身，第一次将这个瘦小的弟弟抱进怀里。
「别担心，大哥很快就会回来的。」何远轻声说，声音里罕见地带着几分温柔。
何远走后，何府一下子安静了许多。何归按照约定，每日跟随二哥何敬去药园识药。何敬比何远小八岁，今年才十五岁，却已经能够独立处理药号中的大部分事务。他性格沉默，很少说话，带何归去药园时也只是指着药材，简单说一句「这是何草，治风寒」，便不再多言。
何归却对这些药材着了迷。那些形状各异、气味不同的草药，在他眼里仿佛有了生命。他会偷偷地碰触它们，闻它们的气味，甚至尝一尝它们的味道（尽管这举动曾惹得二哥大发雷霆）。
「二哥，这个药为什么能治咳嗽？」何归指着一株紫色的花草问道。
何敬难得地愣了一下，随即不耐烦地回答：「因为它性温，能化痰止咳。」
「那为什么它能化痰呢？」何归继续追问。
何敬皱起眉头：「你问这么多做什么？记住它们的名字和功效就够了！」
何归撇了撇嘴，不再说话。但他并不因此而气馁，反而更加努力地去观察、去思考。渐渐地，他不仅记住了药材的名称和功效，还开始尝试理解它们为何有这样的功效，甚至试着将它们分类比较。
一日，何敬正在药房里配药，何归偷偷溜了进来，看着二哥熟练地称量、研磨、混合各种药材。
「二哥，这个方子是治什么病的？」何归小声问道。
何敬头也不抬：「治风寒咳嗽，兼有虚火。」
何归想了想，突然说：「二哥，我觉得这方子里麻黄用得太多了，病人虚火上炎，用这么多麻黄会不会太过温燥？」
何敬的手一抖，差点把药粉撒在地上。他不可思议地看向何归：「你怎么知道麻黄性温燥？」
「我在药园里观察过，麻黄生长在干燥的地方，茎秆中空，应该是性温而燥的药材。」何归认真地解释道，「而且我看你上次给一个咳嗽的病人开方，用了很少的麻黄，但那个病人看起来比较壮实。今天这个方子是给谁的？」
何敬沉默了一会儿，然后竟然真的减少了麻黄的用量，又加了一点甘草中和。
「给隔壁陈婆婆的。她体虚多年，近日受了风寒。」何敬简短地回答，语气中难掩惊讶。
从那天起，何敬对何归的态度有了微妙的变化。他开始主动教何归辨别药材的性味，讲解配伍的道理，甚至偶尔允许何归跟着他去看诊。何归聪明好学，虽然身体孱弱，但一双眼睛总是亮晶晶的，充满求知欲，这让何敬想起了小时候的自己。
然而，何归在药材方面的天赋并没有让他忘记大哥的嘱托。每天傍晚，他都会独自一人去书院，按照大哥离开前布置的功课自学。他甚至偷偷翻看大哥的藏书，学着写八股文，尽管那些长篇大论对于七岁的他来说还太过艰深。
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