龙案烛影

乾清宫的烛火跳动不定，十四岁的小皇帝捏着密报的手微微发抖。密报里夹着半片银簪，正是昨夜「镇北军」副将掉落的——簪头刻着的「萧」字，与皇后宫中搜出的暗纹如出一辙。他望着下首垂眸而立的谢明薇，忽然想起七岁那年，她抱着自己在御花园看流萤，说「阿彻要做最贤明的君主」时眼里的光。

「皇姐早就知道皇后有问题，为何不早告诉朕？」少年天子的声音带着破音的青涩，指尖划过密报上「玄甲营」三字，那里被朱砂圈了又圈，像凝固的血痂。谢明薇抬眸时，眼尾丹砂痣在烛火下泛着柔光：「因为有些刀，必须见血才锋利。」

她缓步走到龙案前，展开一幅泛黄的舆图。这是先皇临终前藏在暗格里的，上面用墨笔圈出三处粮仓——正是萧氏私铸兵器的窝点。「陛下可知，为何萧氏余孽敢在京都囤积甲胄？」她指尖压在「吏部尚书」的官印上，那里渗出淡淡油渍，「因为他们的粮饷，是从赈灾银里扣的。」

小皇帝猛然抬头，想起上个月皇姐坚持开仓放粮时，自己还嫌她多事。谢明薇从袖中取出十二道弹劾奏折，每一封都沾着草根——那是她让暗卫混进难民堆里收集的。「臣等参见陛下！」殿外忽然传来整齐的脚步声，沈砚冰率羽林卫押着七名重臣跪下，每人腰间都挂着萧氏玄甲营的腰牌。

「皇姐...」少年天子忽然抓住她的手腕，触到腕间狰狞的刀疤。那是他记事以来就有的印记，听说是为了保护自己才受的伤。谢明薇低头看他，发现不知何时，这孩子已经长得比自己高了半头，袖口还沾着她去年送的蜀锦刺绣。

「明日早朝，就由陛下亲审吧。」她轻轻抽回手，将弹劾奏折推到龙案中央，「但有一句话，陛下需记住——」她指腹抚过舆图上的雁门关，那里用朱砂点了个小点，「当断不断，必受其乱。就像...」她忽然笑了，眼尾微扬，「就像当年清理东宫刺客时，若不是陛下亲手递了匕首，那刺客的刀，此刻或许已经插进您的心口。」

小皇帝浑身一震，想起那年暴雨夜，自己躲在谢明薇身后，看着她浑身是血却仍护着自己，而他颤抖着将父皇赐的匕首塞进她掌心。原来从那时起，这盘棋就已经开始了。