第六针：工部的熔炉

京城的夜，被城南的一片红光映得透亮。

那是工部所属的“神机营”铸造厂。巨大的烟囱像黑色的巨兽，日夜不息地喷吐着浓烟，将半个天空染成了墨色。

工部尚书，铁无双，正站在铸造厂的高台上，手里拿着一把铁钳，死死盯着炉膛里翻滚的铁水。

他是个粗人，满脸络腮胡，身上穿着一件被火星烧得千疮百孔的皮围裙。

“火候不够！”铁无双吼道，“再加炭！我要的是‘玄铁’，不是废铁！”

“大人，炭已经加到最多了……”旁边的工匠战战兢兢地说，“再烧，炉子要炸的。”

“炸就炸！”铁无双把铁钳一扔，“炸了老子再修！陛下要的金人，若是少了一根手指，老子把你们的脑袋拧下来当球踢！”

“好大的火气。”

一个温润的声音，穿透了轰鸣的炉火声，清晰地钻进铁无双的耳朵里。

铁无双猛地回头。

只见高台的栏杆上，坐着一个白衣年轻人。

他手里拿着一把折扇，轻轻摇着，仿佛这里不是酷热的铸造厂，而是清凉的避暑山庄。

沈既白。

“沈既白？”铁无双眯起眼，“你来这里做什么？这里可不是你那种小白脸该来的地方。”

“我是来送图纸的。”沈既白跳下栏杆，落地无声。

“图纸？”

“柳白猿设计的‘连弩’图纸。”沈既白从袖子里掏出一卷羊皮纸，在手里晃了晃，“听说，工部造不出来？”

铁无双的脸色一变。

“放屁！老子……”

“别吹牛了。”沈既白打断他，“这连弩的机括，用的是‘千机锁’的原理，需要极其精密的齿轮。你们工部的铸造术，粗糙得像猪食，造出来的东西，射一发就会炸膛。”

铁无双的脸涨成了猪肝色。

他确实造不出来。

那图纸他看了三天，看得头皮发麻，愣是没看出个所以然来。

“你……你到底想怎么样？”铁无双咬着牙问。

“我想让你交出矿山。”沈既白走到炉边，看着那翻滚的铁水，“天下的铁矿山，都在工部手里。我要用它们，来造真正的杀人机器。”

“矿山？”铁无双冷笑，“那是国家的命脉！陛下说过，谁敢动矿山，杀无赦！”

“命脉？”沈既白笑了，“铁大人，你以为你守着的是命脉？你守着的，是一堆石头。”

“你！”

“没有柳白猿的图纸，没有同舟会的银子，你这铸造厂，迟早要倒闭。”沈既白将图纸扔进炉膛。

“呼——”

火焰瞬间吞噬了羊皮纸。

“你疯了！”铁无双大吼，“那是图纸！”

“图纸烧了，可以再画。”沈既白看着铁无双，“但你的命，只有一条。”

“什么意思？”

“意思就是……”沈既白突然出手，一把扣住铁无双的手腕，“你不交，我就把你扔进去。”

“当燃料。”

铁无双只觉得手腕像被铁钳夹住一样，动弹不得。

“你……你敢！”

“你看我敢不敢。”沈既白手上用力，将铁无双往炉口拖去。

热浪扑面而来，铁无双的胡子都卷曲了。

“停！停！”铁无双终于怕了，“我交！我交还不行吗！”

沈既白松开手。

铁无双瘫坐在地上，大口喘着粗气。

“算你识相。”沈既白拍了拍手，“矿山的地契，拿来。”

铁无双颤抖着从怀里掏出一串钥匙：“在……在保险柜里……”

“不用了。”沈既白拿出一张纸，“我已经让谢无咎伪造好了。你只需要盖上工部的大印就行。”

铁无双看着那张纸，眼中闪过一丝挣扎。

“怎么？不愿意？”沈既白挑眉，“那炉子还挺暖和的。”

“盖！我盖！”

铁无双抓起印章，狠狠地盖了下去。

“很好。”沈既白收起地契，“铁大人，从现在开始，你就是同舟会的‘铁匠’了。”

“铁匠？”

“对。”沈既白看着炉膛里的铁水，“柳白猿负责设计，你负责铸造。我要在一个月内，看到一万把‘连弩’，装备给裴照的禁军。”

“一万把？”铁无双惊呼，“那得多少铁啊！”

“所以，矿山要全速开采。”沈既白冷冷道，“哪怕把山挖空，把人累死，我也要看到弩。”

“可是……”

“没有可是。”沈既白转身，走向黑暗，“记住，这是为了大梁。”

“为了……大梁？”铁无双愣住了。

“对。”沈既白的声音远远传来，“为了那个……没有皇帝的大梁。”

……

铸造厂外。

陆沉舟靠在树上，手里把玩着一把匕首。

“搞定了？”

“搞定了。”沈既白走出来，脸色有些苍白。

“怎么？累了？”

“被烟熏的。”沈既白皱了皱眉，“我不喜欢那个味道。”

“那是铁的味道。”陆沉舟说，“也是战争的味道。”

“是啊。”沈既白看着远处的火光，“矿山到手了，弩有了，兵权有了，舆论有了，钱也有了。”

“万事俱备。”

“只欠……”

“东风。”

“东风？”陆沉舟问，“什么东风？”

“杀人的东风。”

沈既白抬起头，看着夜空。

“裴照的禁军已经整装待发。”

“柳白猿的机关兽正在组装。”

“铁无双的连弩正在铸造。”

“谢无咎的棋局已经布好。”

“而我……”

沈既白从怀里掏出一根银针。

“我也该给陛下，扎最后一针了。”

“最后一针？”

“对。”沈既白笑了，笑得有些悲凉，“这一针，叫‘归西’。”

“我们要送陛下，上路了。”