第九十七章 证物交锋

刑场的风陡然变得凛冽起来。知府捧着那本烫手的账册，额上的冷汗浸透了官帽里的衬布，手指在泛黄的纸页上抖得像秋风中的落叶。他偷眼看向京城方向，心里清楚，此刻交出账册，是彻底与南安王府为敌；可若不交，这些姑娘的控诉、百姓的呼声，还有卫家的势力，都能将他碾成齑粉。

“大人，”卫若兰上前一步，声音沉稳如磐，“账册既是香云楼姑娘们用命换来的证物，理当呈交刑部，彻查南安王府的罪行，还死者一个公道。”

史湘云扶住春桃的胳膊，补充道：“那些被贩卖的姑娘、被灭口的冤魂，都在等着这一天。”

知府喉结滚动，刚要开口，人群外突然传来一阵马蹄声，铁蹄踏在碎石地上，溅起的尘土混着杀气扑面而来。十几个黑衣骑士簇拥着一顶乌木轿子疾驰而至，轿帘掀开，走下来的竟是南安王府的长史，穿着一身墨色锦袍，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。

“知府大人，”长史慢悠悠地踱步到监斩台前，目光扫过跪地的姑娘们，像在看一群蝼蚁，“王爷听闻府衙抓到了纵火真凶，特命下官来取人犯与证物，交由王府处置。”

他这话明着是“取”，实则是要销毁证据。春桃下意识将怀里的账册往身后藏，却被长史的目光死死盯住：“这位姑娘怀里揣的，想必就是王爷要的东西吧？”

“你休想！”春桃将账册紧紧抱在怀里，指甲几乎嵌进纸页里，“这是姐妹们的命，死也不能给你！”

长史的脸色沉了沉，对身后的骑士使了个眼色。骑士们立刻拔刀出鞘，寒光在阳光下连成一片，直逼春桃而去。沈烈见状，立刻带人挡在姑娘们身前，卫家护卫的长刀与王府骑士的刀刃相抵，发出刺耳的金铁交鸣。

“长史大人，光天化日之下抢夺证物，是想抗旨不成？”卫若兰横剑而立，肩上的伤口因用力而裂开，血珠顺着手臂滴在地上，与尘土凝成暗红的点。

长史冷笑一声：“卫都尉何必自误？一个烟花之地的账册，也配叫‘证物’？怕是某些人想借此攀诬王府，图谋不轨吧？”他话音刚落，人群外突然响起一阵喧哗，几个身影跌跌撞撞地挤了进来。

“云丫头！”翠缕的哭声率先穿透混乱，她头发散乱，裙摆上沾着泥污，显然是一路狂奔而来，“姑娘你没事吧？吓死奴婢了！”她扑到史湘云身边，看到她手腕上的麻绳勒痕，眼泪掉得更凶，“这些杀千刀的，竟敢这么对您！”

史湘云握住她的手，心头一暖——这丫鬟自小跟着她，从史家到香云楼，再到卫府，从未离弃，此刻能在刑场相见，已是万幸。

“还有我们！”一个清朗的声音响起，宝玉扶着贾环挤到前面，他穿着一身月白锦袍，脸上带着急色，看到史湘云安好，明显松了口气，“听闻姐姐出事，我们立刻从府里赶来了。”

贾环站在宝玉身侧，脸色比往日更加阴沉，手里紧紧攥着一个油布包，指节因用力而泛白。他避开众人的目光，径直走到知府面前，将油布包往案上一放：“大人，这是香云楼时期，我母亲赵姨娘与南安王府往来的书信，里面记着他们利用楼中女子传递密信、构陷忠良的事，也算一份证物。”

这话一出，满场皆惊。谁都知道赵姨娘是贾政的妾室，素来与贾府正房不睦，却没人料到她竟与南安王府有勾结，还牵涉到香云楼的阴谋。

贾环转向知府，声音不大却字字清晰，:不能让无辜的人替她背黑锅。”

知府看着案上的油布包，又看看怀里的账册，额头的汗淌得更凶了。两份证物，一份来自香云楼的幸存者，一份来自王府同党的家人，双证夹击，南安王府的罪证已是铁板钉钉。

“拿下他！”长史的脸色彻底变了，他没想到半路上杀出个贾环，更没想到赵姨娘竟留下了如此致命的把柄。他猛地抽出腰间的软剑，亲自朝着贾环刺去，“敢污蔑王爷，找死！”

“小心！”宝玉下意识挡在贾环身前，却被长史一脚踹开，踉跄着撞在石台上，额头磕出了血。贾环眼疾手快，抓起案上的惊堂木砸向长史，趁他躲闪的间隙，将油布包往史湘云怀里一塞：“快收好！别让他们抢去！”

史湘云接住油布包，入手沉甸甸的，里面的纸张硌得手心发疼。她刚想递给卫若兰，几个王府骑士已冲破沈烈的阻拦，挥刀砍来。春桃尖叫着扑上去，用身体挡住刀光，却被刀刃划破了胳膊，鲜血瞬间染红了破旧的衣衫。

“护着姑娘们走！”卫若兰大喊一声，挥剑逼退骑士，剑气扫过之处，卷起一地尘土。沈烈带人组成人墙，将史湘云、宝玉、贾环和受伤的姑娘们护在中间，与王府骑士缠斗在一起。

“反了！反了！”知府躲在监斩台后，吓得声音发颤，却不敢下令阻拦——一边是权势滔天的南安王府，一边是手握铁证的卫家和贾府，无论帮哪一边，都可能引火烧身。

贾环见状，突然爬上监斩台，夺过知府手里的惊堂木，朝着人群大喊：“大家都看清楚了！南安王府光天化日之下抢夺证物，残杀无辜，这就是他们的心虚！他们怕罪行败露，怕皇上知道他们私通外敌、意图谋反！”

“谋反”二字像道惊雷，炸得骑士们的动作都顿了顿。百姓们更是炸开了锅，交头接耳的声音汇成洪流——谁都知道，私通外敌、意图谋反是株连九族的大罪，南安王府若真敢做，那就是自寻死路。