第九十三章 堂上释嫌

卫府的正厅里，檀香袅袅。卫老将军端坐在太师椅上，手里摩挲着一枚玉佩，目光落在站在堂下的史湘云身上，虽无怒色，却也带着几分沉郁。案几上的青瓷茶杯里，茶水早已凉透，可见他已等了许久。

史湘云的手心微微出汗，下意识攥紧了卫若兰的衣袖。她知道老将军为何不悦——原定三日后便是他们的大喜之日，却因香云楼的一场火，被她彻底搁置了。昨日卫若兰派人回府说明情况时，老将军只淡淡说了句“知道了”，那语气里的疏离，让她心里一直七上八下。

“父亲。”卫若兰上前一步，声音沉稳，“此事是我做主，与云儿无关。”

老将军抬眼看向儿子，眉头微蹙：“我卫家娶媳妇，讲究的是‘言出必行’。婚期定了又改，传出去岂不让人笑话？”他的目光转向史湘云，带着审视，“何况，你放着好好的婚事不顾，跑去火场救人，还带回个来历不明的少年，未免太孟浪了。”

史湘云的心沉了沉，刚想开口解释，却被卫若兰按住了手。他对父亲躬身一揖：“父亲，香云楼那场火，烧得蹊跷，里面困住了十几个姑娘，云儿若不去，她们怕是都活不成。”他顿了顿，将史湘云在火场的所作所为简略说了一遍——爬槐树救人，被承重墙压住，以及甄莹德的事，只是隐去了金麒麟的纠葛，只说甄莹德是“患难旧友，为救人身亡”。

老将军的神色渐渐缓和，摩挲玉佩的手指停了停：“那少年……就是甄莹德的弟弟？”

“是。”史湘云上前一步，诚恳地望着老将军，“他叫甄宝玉，父母双亡，被卖受苦，如今姐姐又不在了，实在可怜。我答应过他姐姐，会照看好他，教他读书识字，让他做个正经人。”

老将军沉默了片刻，目光落在厅外——甄宝玉正站在回廊下，由仆妇领着背书，声音虽稚嫩，却字字清晰，左眉骨上的痣在阳光下若隐隐现。少年显然有些紧张，背到一半卡壳了，便手足无措地站着，像株怕被风雨打坏的禾苗。

“他倒是个知礼的。”老将军忽然开口，语气里的沉郁散去了些，“昨日管家来说，他天不亮就起来打扫庭院，还帮着劈柴，手脚勤快。”

史湘云心里一松，没想到老将军竟已默默观察了许久。

“你们可知，收留一个来历不明的人，会惹来多少非议？”老将军的目光重新落在他们身上，带着长辈的郑重，“尤其这孩子还是‘那种地方’出来的人的弟弟，外人只会说我们卫家仗势欺人，收容闲杂人等。”

“父亲，”卫若兰直视着父亲的眼睛，语气坚定，“若怕非议就见死不救，那才丢了卫家的脸面。我们卫家世代从军，守的是家国百姓，难道还容不下一个无依无靠的少年？”他顿了顿，声音放柔了些，“何况，云儿不是‘孟浪’，是心善；她带回宝玉，不是‘添乱’，是守诺。这样的女子，才配做我卫若兰的妻子。”

老将军看着儿子眼里的认真，又看了看史湘云坦荡的神色，突然叹了口气，将玉佩放在案几上：“罢了，你们做得对。”他站起身，走到史湘云面前，目光温和了许多，“想当年，我在边关打仗，也曾被百姓舍命相救，若非他们，我这条命早就没了。人活一世，总得有些情义，有些担当，不能只算利弊。”

史湘云又惊又喜，眼眶微微发热：“谢将军……”

“还叫‘将军’？”老将军难得露出一丝笑意，“该改口了。”

史湘云一愣，随即反应过来，脸颊微红，轻轻喊了声：“父亲。”

“哎。”老将军应了一声，语气里带着释然，“婚期改了就改了，救人一命胜造七级浮屠，这比什么排场都重要。至于那孩子……”他看向回廊下的甄宝玉，“既然你们想留，就留下吧。让周先生一并教着，若是块好料，将来让他读书考取功名，若是不成，学门手艺也行，总不能让他辜负了姐姐的性命，也辜负了你们的一片心。”

甄宝玉似乎听到了堂上的对话，背着书突然转过身，对着正厅的方向深深鞠了一躬，动作虽笨拙，却透着十足的恭敬。老将军见了，嘴角的笑意更深了些：“你看，他都懂。”

史湘云望着少年挺直的脊背，心里涌起一股暖流。原来善意真的能传递——甄莹德的善意救了她，她的善意护了宝玉，而老将军的善意，又为这份善意敞开了大门，让那些在泥沼里挣扎过的生命，终于有机会沐浴在阳光下。

“不过，”老将军话锋一转，看向卫若兰，“婚期可以改，但礼数不能少。过几日我让人算算，选个吉日，简单些也好，总要让云儿风风光光地进门。”他又对史湘云说，“你放心，既然进了我卫家的门，就是我卫家的人，往后有我在，没人敢欺负你。”

史湘云的眼眶彻底湿了，哽咽着说不出话，只能用力点头。她想起在香云楼的日子，那时的她，连一顿饱饭都奢求，从未想过有一天，会被这样一个有声望、有担当的家族接纳，会有一位长辈这样护着她。

“好了，都坐下吧。”老将军示意他们入座，又让人重新沏了热茶，“说说吧，那香云楼的火，到底是怎么回事？我听沈烈说，横梁是被人动了手脚的？”

提到正事，卫若兰的神色凝重起来：“是。我让人查了，香云楼的掌柜和柳妈妈都死在了火里，但现场发现了一些不属于楼里的东西——是西域的火油，还有几枚禁军的腰牌碎片。”

老将军的脸色沉了下来：“禁军？难道和朝堂有关？”

“不好说。”卫若兰摇头，“香云楼表面是销金窟，暗地里怕是藏着不少秘密。柳妈妈手里或许有什么把柄，才会被人灭口，一把火烧得干干净净。”

史湘云想起柳妈妈被横梁压住时绝望的脸，突然觉得那场火背后，或许藏着更可怕的阴谋。她将自己知道的事一一说出——柳妈妈与某些权贵的往来，她逼迫姑娘们传递消息的事，还有那个被锁在阁楼里的十三岁小姑娘，幸好被救了出来，如今安置在城外的庵堂里。

“看来这火，不是偶然。”老将军的手指在案几上轻轻敲击着，“你们最近也当心些，别卷入这些浑水里。尤其是你，云儿，”他看向史湘云，“你在香云楼待过，怕是也被人盯上了，往后出门，定要让护卫跟着。”

史湘云点头应下，心里却明白，有些事一旦沾上，就不是想躲就能躲开的。但此刻有卫若兰在身边，有老将军的支持，她心里踏实了许多，不再像从前那样孤立无援。

正说着，仆妇来报，说周先生来了。甄宝玉听见动静，便跟着周先生走进来，对着老将军恭恭敬敬地磕了个头：“学生甄宝玉，谢老将军收留。”

老将军看着他，目光温和：“起来吧。既入了我卫家的门，就得守规矩，好好读书，好好做人，别让人戳你姐姐的脊梁骨，更别辜负了你云姐姐和卫大哥的一片心。”

“学生记住了。”甄宝玉用力点头，眼里闪着光，那是被认可、被接纳的光亮，像黑夜里燃起的烛火，温暖而坚定。

史湘云看着少年，又看了看身边的卫若兰和堂上的老将军，突然觉得，这场被推迟的婚礼，或许是上天的另一种馈赠——它让她看清了人心的善恶，也让她收获了最珍贵的亲情与支持。

窗外的阳光正好，透过雕花窗棂照进来，在地上织成繁复的花纹，像一幅寓意吉祥的锦绣。史湘云知道，前路或许仍有风雨，但只要身边有这些温暖的人，有这份沉甸甸的情义，她就有勇气走下去，把日子过成自己想要的模样——干净，坦荡，带着永不熄灭的希望。

老将军看着眼前的一切，端起茶杯抿了一口，茶水虽已微凉，心里却暖融融的。他知道，儿子没选错人，史湘云身上的那份善良与担当，正是卫家需要的家风。至于那个叫甄宝玉的少年，或许真能如他所言，长成一棵挺拔的树，不辜负这份跨越苦难的缘分。