史湘云的手腕被卫若兰攥得生疼，可她的目光却死死钉在二楼那扇刚推开的窗上。浓烟从窗口涌出，卷着火星，将阿莲她们惊惶的脸映得忽明忽暗。“还有人！”她突然喊道，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“苏姐姐说过，阁楼最里面还锁着个小姑娘，才十几岁！”
卫若兰顺着她的目光望去，只看见翻滚的黑烟，根本辨不清里面的情形。“沈烈！带人上梯子！”他扬声下令，可沈烈刚指挥伙计架起木梯，就被轰然倒塌的横梁砸中——那横梁带着火，将梯子劈成了两半，火星溅在沈烈的衣袖上，烧出个黑洞。
“梯子不行！”史湘云的心沉到了谷底。她想起香云楼的构造，阁楼的窗户正对着后院的老槐树，树干粗壮，枝桠几乎能够到窗台。
“云儿，你想干什么？”卫若兰察觉到她的意图，攥着她手腕的力道更紧了，指节泛白，“那太危险了！”
史湘云没看他，只是盯着那棵在火海中摇晃的老槐树。树皮被烤得焦黑，却有几根粗壮的枝桠还顽强地伸向窗口，像老天爷留下的最后一线生机。“我得进去。”她的声音异常平静，平静得让卫若兰心慌，“你们在这里守着，我从树上去阁楼，很快就出来。”
“不行！”卫若兰几乎是吼出来的，他从未对她如此严厉，“火已经烧到横梁了，进去就是送死！”围观的人群也在劝，有人喊“姑娘别犯傻”，有人说“那小丫头怕是……”后面的话没人敢说，却像石头压在每个人心上。
史湘云却轻轻挣开了他的手，动作温柔，态度却异常坚决。她解下腰间的软剑，递给卫若兰，又把披风脱下来扔给他——披风上的云锦被风吹得展开，像只受伤的蝶。
此刻苏姐姐安全了，可那个十三岁的小姑娘，不该连希望都没见过就消失在火里。
“让开！”史湘云拨开拦在面前的兵丁，赤着脚冲向老槐树。地上的碎玻璃硌得脚底生疼，可她像没察觉似的，双手抱住焦黑的树干，猛地向上攀爬。树皮被烧得滚烫，烫得她手心发麻，浓烟呛得她眼泪直流，可她的动作却没停——每向上爬一步，就离那个被困的孩子近一分。
“抓住她！”卫若兰的声音带着颤抖，他想冲上去，却被沈烈死死按住。“将军！我们上去只会添乱！”沈烈的眼眶也红了，他抽出玄铁剑，劈开一根坠落的燃烧物，“相信她！她比我们想的要坚强！”
史湘云爬到离窗口还有丈许的地方时，一根燃烧的椽子突然从头顶落下，擦着她的肩膀砸在树上，火星溅了她满脸。她下意识缩了缩脖子，却趁机抓住一根横生的枝桠，借力一跃，稳稳落在了窗台边。
阁楼里的浓烟几乎让人窒息，空气中弥漫着布料燃烧的焦味和木头的糊味。史湘云捂住口鼻，摸索着向里走，脚下踢到散落的绣绷，针脚扎进鞋底，带来尖锐的疼。“有人吗？”她喊着，声音被浓烟裹住，传不远，“别怕，我来救你了！”
黑暗中传来微弱的啜泣声，像只受惊的小猫。史湘云循声摸过去，在墙角摸到一个蜷缩的身影，小小的身子抖得像风中的落叶。“跟我走。”她蹲下身，尽量让声音温柔，“抓住我的手，我们从窗户出去。”
小姑娘吓得说不出话，只是死死攥着她的衣角，指甲几乎嵌进布眼里。史湘云没再劝，直接把她背起来，转身向窗口挪动。小姑娘很轻，轻得像捆晒干的棉絮，可史湘云却觉得肩上沉甸甸的，那是一条活生生的命，是她必须带出去的希望。
刚走到窗口，就听见头顶传来“咔嚓”的脆响——一根被烧断的横梁正带着火向她们砸来！史湘云下意识将小姑娘护在怀里，转身想躲，却看见横梁砸落的地方，竟压着个人影！
是柳妈妈。
她的半边身子被横梁压住，翡翠烟杆掉在脚边，摔成了两半。往日里那双毒蛇般的眼睛，此刻盛满了恐惧，看见史湘云，她突然爆发出惊人的力气，伸出手抓向她的裙角：“救我……史湘云……救我……”
史湘云的心跳漏了一拍。恨吗？恨。恨她的胁迫，恨她的阴谋，恨她毁了那么多姑娘的人生。可此刻看着她被火舌吞噬的衣袖，看着她眼中从未有过的哀求，史湘云的手竟不听使唤地伸了出去——她想抓住那只手，却在指尖即将触到的瞬间，听见了更可怕的声响。
“轰隆——”
整面墙在火光中倾塌下来，带着无数燃烧的碎块，像座突然降临的坟墓。柳妈妈的呼救声被埋在砖石之下，只剩下绝望的尾音，消散在噼啪的火焰里。
“快走！”史湘云猛地回过神，背着小姑娘扑向窗口。
京公网安备11010502036362号