史湘云背着小姑娘扑向窗口的瞬间，阁楼的承重墙发出了令人牙酸的呻吟。火光中，她看见砖石在松动，裂缝像蛛网般蔓延，仿佛下一秒就要彻底坍塌。怀里的小姑娘吓得紧紧搂住她的脖子，滚烫的眼泪蹭在她的颈窝，带着孩子气的恐惧。
“抓紧了！”史湘云低喝一声，纵身跃向窗外的槐树枝桠。指尖刚触到粗糙的树皮，身后就传来震耳欲聋的轰鸣——整面墙轰然倒塌，带着灼热的气浪将她掀出丈许远。她下意识将小姑娘护在身下，自己却重重撞在树干上，喉头一阵腥甜，一口血差点喷出来。
“云儿！”树下传来卫若兰撕心裂肺的呼喊。
史湘云刚想应声，就感觉右腿传来钻心的疼。她低头一看，只见半块烧焦的承重墙死死压住了她的小腿，砖石的棱角陷进皮肉里，血顺着裤管往下淌，在焦黑的树皮上晕开刺目的红。火舌已经舔到了裙摆，布料发出“滋滋”的声响，带着焦糊的味。
“姐姐……疼……”怀里的小姑娘开始哭，哭声细弱，却像针一样扎在史湘云心上。她想推开压在腿上的砖石，可手臂却软得使不上力气，浓烟呛得她眼前发黑，连呼吸都带着灼痛。
就在这时，一个熟悉的身影从浓烟里跌跌撞撞跑出来，扑到窗口边。那人穿着件洗得发白的粗布裙，头发散乱，脸上沾着烟灰，可那双眼睛，史湘云到死都认得——是甄莹德。
“湘云？！”甄莹德的声音里满是震惊，她显然没料到会在这里撞见史湘云，更没料到这个曾经被她嫉妒、被她背叛的人，此刻正被困在火海里。她的目光扫过压在史湘云腿上的砖石，又看向越来越近的火舌，脸色瞬间惨白。
史湘云的心跳骤然停了半拍。金麒麟……那个母亲留给他的唯一念想，那个被甄莹德偷走变卖的金麒麟，此刻像块冰，猝不及防地塞进了她的记忆里。香云楼的阁楼里，甄莹德曾抱着她的肩膀哭，说“云儿，等我们逃出去……；可后来，她却趁史湘云被柳妈妈罚跪，偷走了她的金麒麟，连句解释都没有。
“救……救我……”史湘云的声音嘶哑得像破锣，她看着甄莹德伸出的手，那只手上还留着常年绣活磨出的厚茧，和记忆里一模一样。可指尖即将相触时，她的手却猛地顿住了——金麒麟被变卖时的叮当声，甄莹德逃跑时决绝的背影，此刻都混着火场的噼啪声，在她耳边反复冲撞。
就因为这一瞬的迟疑，一根燃烧的木梁从头顶坠落，擦着甄莹德的胳膊砸在两人之间，火星溅了她们满脸。甄莹德吓得缩回手，却又立刻扑上来，指尖终于抓住了史湘云的手腕：“快！我拉你出来！”她的掌心滚烫，带着急出来的汗，力道大得惊人，“别管那些了！先活命！”
史湘云的心里像被两股力量撕扯。一边是被背叛的刺痛——那金麒麟不仅是信物，更是她在香云楼唯一的精神支柱，甄莹德偷走的不仅是金子，更是她对“患难与共”的信任；可另一边，是此刻甄莹德眼中的焦急，是她不顾危险扑过来的身影，像极了当年两人偷偷分食一块干饼时，她塞给她大半块的模样。
“愣着干什么？！”甄莹德的声音带着哭腔，她用尽全身力气想把史湘云往外拽，可压在腿上的砖石太重，两人像被钉在了原地，“再不走我们都得死在这里！”
火舌已经卷到了史湘云的裙摆，布料开始冒烟，烫得她小腿阵阵发麻。怀里的小姑娘哭得上气不接下气，反复喊着“娘”，那声音让史湘云猛地回过神——她可以迟疑，可以记恨，可怀里的孩子不能等，甄莹德此刻伸出的手，也是一条活生生的命。
她刚想用力回握甄莹德的手，卫若兰带着亲卫冲了过来，玄色披风在火风中展开如墨色旗帜，他一眼就看见了被困在树上的史湘云，眼底瞬间布满血丝：“云儿！”
亲卫们架起云梯，卫若兰第一个爬上来，手中的玄铁剑劈开挡路的燃烧物，火星溅在他的脸上，他却浑然不觉。当他看到甄莹德正抓着史湘云的手时，眉头瞬间拧成了疙瘩，眼中的焦急变成了警惕和厌恶——他认得这个女人，史湘云曾在他面前哭过，说过金麒麟被偷的事。
“滚开！”卫若兰的声音冷得像冰，他一把推开甄莹德，力道之大让她踉跄着撞在树上，额头磕出了血。甄莹德显然没料到他会如此粗鲁，捂着额头愣住了，眼里的焦急慢慢变成了难堪和委屈：“我是想救她……”
“用不着你假好心！”卫若兰没看她，他跪在史湘云身边，用剑鞘撬动压在她腿上的砖石，动作又急又重，指节因为用力而泛白，“云儿，别怕，我来了。”他的声音对着史湘云时，瞬间褪去了所有戾气，只剩下能溺死人的温柔，“再忍忍，马上就好。”
沈烈和几名亲卫也爬了上来，七手八脚地清理砖石。玄铁剑与石头碰撞，发出刺耳的声响，混着史湘云压抑的痛呼，让树下的人心都揪紧了。甄莹德站在一旁，捂着流血的额头，看着卫若兰小心翼翼地为史湘云擦拭脸上的烟灰，看着亲卫们围在她身边嘘寒问暖，突然觉得自己像个多余的影子。
“她……她也受伤了……”史湘云忍着疼，看向甄莹德额角的血，声音微弱。
卫若兰动作一顿，却没回头，只是冷冷道：“沈烈，把她带下去，别在这里碍事。”他的语气里没有丝毫温度，仿佛甄莹德不是救人者，而是纵火犯。沈烈虽觉得不妥，却还是依令上前，语气生硬地对甄莹德说：“走吧，这里危险。”
甄莹德看着史湘云，眼里的光一点点暗下去。她张了张嘴，想说什么，却最终只是扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑：“看来……你终究是信不过我。”她没再反抗，任由沈烈将她扶下云梯，走之前，她最后看了一眼史湘云，那眼神里有愧疚，有不甘，还有一丝说不清的释然。
“别管她。”卫若兰握住史湘云的手，掌心的温度熨帖着她的颤抖，“我们先出去。”他指挥亲卫用撬棍顶住砖石，自己则蹲下身，小心翼翼地将史湘云的腿从石缝里抽出来。伤口被拉扯着，疼得史湘云眼前发黑，却死死咬着牙没哼一声——她看见卫若兰的眼眶红了，那是比疼痛更让她难受的事。
被亲卫们抬下树时，史湘云回头望了一眼阁楼的废墟。火光渐渐弱下去，只剩下袅袅的黑烟，像条蜿蜒的蛇，缠绕着断壁残垣。她不知道甄莹德有没有安全离开，也不知道自己刚才的迟疑是对是错，只觉得心里空落落的，像被火烧过的灰烬。
“还在想她？”卫若兰的声音在耳边响起，他正小心翼翼地为她处理腿上的伤口，动作轻柔得像在对待易碎的绣品。
史湘云摇摇头，又点点头，声音涩得发不出：“我只是……想起以前了。”想起两人挤在阁楼的角落里；想起甄莹德替她挡住柳妈妈的烟杆，胳膊上留下青紫的印；想起金麒麟被偷后，她在柴房哭了整夜，而甄莹德或许也在某个角落，为自己的背叛辗转难眠。
卫若兰沉默了片刻，用干净的布条轻轻包扎好她的伤口：“过去的事，别再想了。”他的语气软了些，“她今日肯伸手，或许是真的悔了。但你要明白，不是所有伤害都能被原谅，也不是所有回头都能被接纳。”
史湘云望着天边渐渐亮起来的晨光，烟瘾在晨光里泛着淡淡的金。她忽然想起母亲绣的《心经》，针脚里藏着“一念放下，万般自在”。或许她永远不会忘记金麒麟被偷的疼，但也不必困在那份疼痛里——甄莹德今日的伸手，是她的救赎；而自己的迟疑与最终的释然，是对过往恩怨的了结。
“走吧。”她轻轻握住卫若兰的手，掌心的温度驱散了残留的寒意，“回家了。”
亲卫们抬着担架往回走，路过香云楼的废墟时，史湘云看见一个瘦弱的身影正站在警戒线外，望着焦黑的断壁发呆，是甄莹德。
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