第二十七章 玉碎寒潭

腊月廿八深夜，绣房内铜漏的滴水声与湘云剧烈的喘息声交织。一盆冷水兜头浇下，浸透她结着皂角硬块的粗布衣裳，刺骨寒意顺着脊椎直窜天灵盖。七八个婆子蜂拥而上，枯树皮般的手掌掐住她的胳膊，指甲深深陷进溃烂的冻疮里。粗粝的麻绳缠住她的脚踝，像毒蛇般死死绞住，拖拽间在青砖地上拖出长长的血痕。

"放开我！"湘云奋力挣扎，后脑重重磕在木桶边缘，眼前炸开无数金星。滚烫的热水混着玫瑰花瓣劈头盖脸浇下，甜腻的香精气息塞满鼻腔，恍惚间竟与翠缕汤锅的腥膻重叠。她发疯似的挥动手臂，却被人死死按住脑袋按进水里，气泡从口鼻中疯狂涌出，在水面炸开细碎的涟漪。

"赵大人寿宴要的'活牡丹'，可别把皮相弄花了。"柳妈妈倚在雕花榻上，鎏金护甲慢条斯理地划过湘云脊背，留下一道醒目的红痕，"听说你骨头硬？等会脱光了站在酒池里，看你还能倔到几时。"她的笑声混着炭火噼啪声，在密闭的绣房里回荡，如同来自地狱的召唤。

辰时三刻，湘云被裹着貂裘的婆子架到镜前。滚烫的铜梳强行插入她打结的长发，每梳开一缕都带下几缕青丝。有人往她溃烂的伤口涂抹止血的金疮药，刺鼻的药味混着胭脂香，熏得她胃里翻江倒海。当柳妈妈亲自将赤金牡丹钗插进她发间时，湘云突然偏头咬住那只保养得极好的手，血腥味在齿间炸开。

"反了！"柳妈妈暴怒地甩了她一巴掌，五根指痕瞬间在苍白的脸颊上肿起。"给我把她的嘴缝上！"管事嬷嬷立刻掏出银针，湘云却突然笑出声，嘴角的血迹顺着下颌滴落："柳嬷嬷忘了？赵大人点名要见口齿伶俐的姑娘。您要是把我弄残了，拿什么去交差？"

戌时，香云楼的宴会厅被烛火照得恍如白昼。湘云被剥得只剩一件薄如蝉翼的鲛绡肚兜，浑身涂满掺了金粉的羊脂膏。冰冷的触感从脊背蔓延至脚踝，在烛光下泛着诡异的光泽。她被迫跪在铺满碎冰的琉璃台上，每一寸肌肤都传来刀割般的疼痛。管事嬷嬷将九道雕花食盘依次摆上她的肩背——翡翠虾饺压着锁骨，蜜汁火腿贴着腰侧，最沉重的鎏金汤锅竟直接搁在她膝头。

"起！"随着柳妈妈一声令下，两个壮汉强行架起湘云。碎冰割开膝盖，鲜血顺着琉璃台的纹路蜿蜒而下。滚烫的汤锅在膝头摇晃，汤汁溅在烫伤未愈的皮肤上，灼烧感与寒冷交织，几乎要将她的理智碾碎。台下宾客们的目光如毒蛇般在她身上游走，有人用筷子夹起盘中糕点，故意蹭过她的脖颈："这牡丹倒是鲜嫩，不知味道如何？"

湘云死死咬住下唇，尝到铁锈味。当那只油腻的手摸到她腰间时，积压已久的屈辱与愤怒终于爆发。她暴起发力，用尽全身力气掀翻身上的食盘。鎏金汤锅砸在青砖上发出巨响，滚烫的汤汁如岩浆般飞溅，宾客们的惊叫与瓷器碎裂声混作一团。她趁机抓起桌布裹住身体，朝着最近的窗户狂奔。

然而还未触到窗棂，三支弩箭破空而来，钉在她脚边。柳妈妈的笑声从混乱中传来："史姑娘真是好身手，可惜..."她挥了挥手，"把她的琵琶骨穿了，送去水牢。"铁链穿过肩胛骨的剧痛让湘云眼前一黑，她咬牙咽下惨叫，在昏迷前最后一刻，看到柳妈妈眼中闪烁的阴毒光芒。

水牢的铁门开启时，刺骨的寒意扑面而来。湘云被铁链吊在刑架上，冷水从头顶的铜孔中不断滴落，精准地砸在肩头的烫伤处。每一滴水都像冰锥刺入骨髓，她数着水滴，在心底默诵幼时读过的诗句，试图用文字抵御肉体的疼痛。黑暗中，老鼠的窸窣声与滴水声交织，在狭小的空间里形成诡异的共鸣。

三更天，甄莹德被守卫的脚步声惊醒。她隔着铁栏杆听见湘云被拖进水牢的动静，指甲深深掐进掌心。当凄厉的惨叫声传来时，她再也按捺不住，用编好的布条缠住铁栏杆，拼命摇晃。"放开她！"她的声音在寂静的地牢里回荡，换来的却是守卫的皮鞭。皮鞭抽在身上的疼痛远不及心中的震撼，她望着水牢的方向，第一次对湘云的坚韧感到由衷的敬佩。

水牢中，湘云的意识渐渐模糊。冷水浸透她单薄的衣裳，伤口在冰水中溃烂，钻心的疼痛让她几乎昏厥。恍惚间，她又看见了翠缕的笑脸，听见了刺客首领低沉的"快走"，还有柳妈妈狰狞的面孔。这些画面在眼前交织，化作一团熊熊燃烧的火焰。

"想让我屈服？做梦！"湘云突然对着黑暗嘶吼，声音在水牢中激起阵阵回音。她挣扎着挺直脊背，任由冷水浇在脸上，"柳妈妈，你等着，我就算死，也要拉着你下地狱！"嘶哑的吼声在水牢中回荡，惊飞了角落里的蝙蝠，也在甄莹德心中激起千层浪。

与此同时，甄莹德在囚笼里将布条系成死结。她望着水牢的方向，眼中闪过决绝的光芒。湘云的反抗让她既嫉妒又，更坚定了复仇的决心。她默默发誓，一定要活着出去，不惜一切代价，一定要让柳妈妈为所有恶行付出代价。

水牢深处，湘云的意识逐渐飘远。她仿佛看见自己化作一只飞鸟，挣脱铁链的束缚，朝着自由的天空飞去。而在香云楼的另一头，柳妈妈正对着铜镜擦拭护甲上的汤汁，嘴角勾起一抹冷笑："史湘云，我倒要看看，你还能撑多久。"铜镜中，她的笑容扭曲得近乎疯狂，映照着这场黑暗博弈的惨烈。

夜更深了，水牢的滴水声仍在继续，混着远处传来的更鼓声，在黑暗中奏响一曲凄婉的哀歌。被困在牢笼中的女子，在不同的角落，以各自的方式，与命运展开着殊死搏斗。