拾捌

三更的梆子声敲到第二下时，舒望城的西城门悄悄开了道缝。密使带着两名随从，裹着厚重的裘衣，踩着及膝的积雪往里走，靴底碾过冰碴的声响在寂静的夜里格外清晰。

“大人，这北方的雪可真够劲，比京都冷上三分。”随从搓着冻红的手，呵出的白气模糊了眉眼。

密使没应声，只警惕地扫视着周围。城墙根下的灯笼被风吹得摇晃，光影在雪地上拉出道道诡谲的影子，像潜伏的野兽。他总觉得这趟差事不对劲——陛下让他来督查陈庚和郑瑜，却又在临行前塞给他一封密信，说若遇变故，可凭信调动北方驻军。

“前面就是驿馆了。”另一名随从指着不远处的院落，门口挂着两盏红灯笼，倒有几分暖意。

三人刚走到院门口，灯笼忽然“滋啦”一声灭了。黑暗中，一道黑影如鬼魅般掠过，随从还没来得及拔刀，就被什么东西捂住了嘴，闷哼一声软倒在地。

密使心头一紧，转身想跑，却被一只手按在了墙上。冰冷的刀锋贴在他颈间，带着雪的寒气。

“大人深夜到访，怎么不提前打声招呼？”江晓锦的声音从暗处传来，清冽如冰，“也好让我们备些薄酒，为您接风。”

密使浑身僵硬，借着天边微弱的月光，看清了眼前的少女。她穿着一身玄色劲装，长发束在脑后，露出的侧脸在雪光里显得格外凌厉——这模样，竟有几分像当年传说中的江凝妃。

“你……你是谁？”他颤声问。

“你不必管我是谁。”江晓锦的刀又贴近了几分，“只需回答我，晨柄王让你来做什么？”

密使咬着牙不说话。他知道，泄露圣意的下场比死更难受。

“看来大人是想尝尝北方的‘特产’了。”江晓锦冷笑一声，对暗处道，“陈庚，把我们备好的‘大礼’请出来。”

话音刚落，陈庚提着个木桶从驿馆里走出来，桶里飘出刺鼻的气味。他将木桶往密使面前一放，掀开盖子——里面是半桶融化的雪水，水里泡着些灰黑色的东西，细看竟是些腐烂的草根。

“这是狼山的‘冻草根’。”陈庚的声音里带着寒意，“当年那些士兵在狼山冻死前，就靠这东西果腹。大人要不要尝尝？”

密使的脸色瞬间惨白。他听说过狼山的事，那些士兵的惨状是晨国上下的禁忌，没人敢轻易提起。眼前这两人，竟敢用这事来要挟他？

“你们……你们好大的胆子！”

“胆子不大，怎么敢在舒望城等您呢？”江晓锦凑近他耳边，声音轻得像叹息，“大人，您手里那封调动驻军的密信，是想用来对付陈庚，还是对付郑瑜？”

密使浑身一震，难以置信地看着她。这封信是陛下亲手交给他的，除了天知地知，再无第三人知晓！

“看来我们猜对了。”江晓锦直起身，收回刀，“把他带进去吧，好好‘招待’。”

陈庚点了点头，示意暗卫将密使拖进驿馆。雪地里只剩下那两个被打晕的随从，像两坨被丢弃的破布。

江晓锦望着天边的残月，忽然觉得这北方的夜，比云江被血染红的那天更冷。但她握紧了腰间的短刀——那把被她改名“花”的刀，此刻正带着她的体温，温热而坚定。

“郑瑜那边该有消息了。”陈庚走过来，递给她一件披风，“他说，晨柄王在信里提到了‘云江余孽’。”

江晓锦的指尖猛地收紧。原来，他早就知道了。知道她还活着，知道影部在护着她，甚至可能……知道云江血脉的秘密。

“他想要的，从来都不是郑家的兵权。”她低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“他想要的，是整个翌族的血脉，是能让他长生的密钥。”

陈庚握住她的手，这一次，他的掌心也有些凉。“不管他想要什么，我们都不会让他得逞。”

雪又开始下了，比先前更大，像是要把这世间所有的肮脏都掩埋。驿馆的窗纸上透出昏黄的光，里面传来密使压抑的痛呼，很快又归于沉寂。

江晓锦知道，从今夜起，他们和晨柄王之间，再无转圜的余地。

“明天去狼山吧。”她忽然说。

陈庚愣了愣：“现在？”

“嗯。”江晓锦望着雪幕深处，“有些债，该去认认了。”

或许是时候，让那些埋在狼山冰雪下的冤魂，看看是谁在替他们讨还公道了。