桑家老宅的落地钟敲过三声，林星樾盯着手机里的黑白照片，设备上的划痕在台灯下像道狰狞的疤。桑延的指尖划过屏幕，停在照片角落——那里有个模糊的人影，穿着与桑父同款的工装外套。
“2005年的监控录像。”他忽然开口，“我爸说被大火烧毁了，但温以凡的表哥在消防局，说当年有半盘录像被抢救出来。”
凌晨两点的书房飘着冷咖啡味，桑延的衬衫领口敞着，露出锁骨下方新结的痂——是昨夜替她挡刀时留下的。林星樾忽然想起幼儿园的卷毛男孩，总把小熊软糖塞进她兜里：“阿樾别怕，熊熊会保护你。”
“我们去档案馆。”她攥紧母亲的遗书，“我爸的火场日记里，应该记着凶手的名字。”
档案馆的铁门在晨雾中推开，管理员看着桑延的工作证，眼皮一跳：“桑家的小子？二十年前那场火，你们家来查过三次。”
微缩胶片在阅读机上转动，林星樾的视线掠过“桑氏纺织厂事故报告”，定格在“电路老化”的结论上。但照片里的设备划痕分明是利器所致，与报告里的“自然短路”截然不同。
“这里。”桑延忽然按住她的手，胶片上闪过张现场平面图，仓库角落画着个五角星标记——和她剧本里女主父亲的遗物纹身一模一样。
废弃的纺织厂在城郊呜咽，铁锈味混着雨水钻进鼻腔。林星樾的球鞋踩过破碎的瓷砖，忽然被桑延拽住手腕——地面裂缝里嵌着半块工牌，褪色的“林远”三个字在青苔下若隐若现。
“小心！”桑延突然将她扑倒，生锈的钢架在头顶轰然倒塌，扬起的灰尘里，他的手掌垫在她后脑：“没事吧？”
鼻尖萦绕着雪松与铁锈的混合气息，林星樾望着他绷紧的下颌线，忽然发现钢架断裂处有新鲜的锯痕——这不是自然老化，是有人近期来过这里。
“看上面。”桑延指着残墙，焦黑的墙面上有行模糊的刻字：“林工救了老桑，老桑对不起林工。” 字迹是顺时针写的，像是左撇子的习惯——而桑父，惯用右手。
手机在此时震动，温以凡发来消息：“当年给桑家做事故鉴定的工程师，半个月前突发心梗去世了。” 附带的讣告照片里，老人的右手缠着纱布，正是左撇子常用的护腕位置。
“他们在灭口。”林星樾的声音发颤，“从陈建军到鉴定师，所有知道真相的人都在消失。”
桑延忽然起身，踢开脚边的铁盒，里面滚出几枚褪色的星星糖纸——是她高中时最爱的水蜜桃味，包装上的生产日期停在2005年3月，火灾发生前一个月。
下午的律师楼飘着油墨味，桑家的法律顾问陈叔推了推眼镜，保险柜的钥匙在掌心磨出红痕：“当年的赔偿协议，桑总交代过不许任何人看。”
桑延的手指敲在胡桃木桌上，节奏和心跳一样乱：“陈叔，我父亲是不是知道火灾是人为的？是不是有人威胁他隐瞒？”
保险柜打开的瞬间，林星樾的呼吸骤停——协议文件下压着张照片，桑父与一个戴鸭舌帽的男人握手，背景是纺织厂的仓库，男人的袖口露出五角星纹身，和工厂墙面上的标记一模一样。
“陈建军的债主里，有这个人吗？”她指着照片。
陈叔的脸色骤变，突然抓起电话：“桑总，您儿子在查当年的事——”
桑延拽着她冲出律师楼时，黑色轿车在街角急刹。鸭舌帽男人从驾驶座探出头，袖口的五角星在阳光下格外刺眼：“林星樾小姐，你父亲的日记在我这儿，想拿就今晚八点，独自来码头。”
暮色漫过写字楼玻璃，林星樾望着男人开走的车尾，忽然想起母亲遗书中的缺口——那段被水渍晕开的文字，原本应该写着“五角星”。
晚八点的码头飘着咸涩的海雾，灯塔的光每隔七秒扫过水面。林星樾攥紧防狼喷雾，听见身后传来皮鞋踩在铁板上的声响。
“你父亲是个好人。”鸭舌帽男人转身，帽檐阴影里露出半道疤痕，“2005年3月，他发现有人在设备上动手脚，打算报警，却被——”
话未说完，远处传来快艇的轰鸣。男人突然将个防水袋塞给她：“日记在第三页，还有——” 他咳嗽着跪下，鲜血染红了胸口，“当年买通鉴定师的，是桑家的竞争对手，姓贺……”
林星樾的尖叫混着雾笛响起，桑延的身影从暗处冲出，接住倒地的男人。防水袋里的日记散落，第三页上的字迹被海水洇湿，却仍能看清：“老桑说贺氏要收购工厂，火灾能拿赔偿金……”
“救护车！”桑延的声音发颤，指尖划过男人掌心的五角星纹身，忽然僵住——那是温以凡男友贺朝的惯用纹身，而贺氏，正是星芒文化的第二大股东。
手机在兜里震动，这次是桑父的短信：“小樾，别查了，当年的事我会处理，别让延延卷进来。”
雾笛再次响起，林星樾望着海面倒映的碎星，忽然意识到，二十年前的火灾不是意外，是桑家与贺氏的商业博弈，而她的父亲，成了棋盘上的弃子。更可怕的是，现在的贺氏，正在通过温以凡的小说改编项目，一步步接近她和桑延，就像当年接近她的父亲。
救护车的蓝光撕开雾幕，桑延的手还在发抖，却仍护着她手里的日记：“阿樾，不管幕后黑手是谁，我们一起查。”
她点头，目光落在日记最后一页，那里贴着张泛黄的糖纸——水蜜桃味薄荷糖，生产日期2005年3月，和工厂铁盒里的一模一样。原来父亲在生命的最后时刻，还记着给她买糖，就像桑延在七年后，依然记得她的喜好。
手机再次震动，是条匿名彩信：“林星樾，你以为拿到日记就赢了？下一个消失的，会是你身边的——”
附件是段监控录像，温以凡的男友贺朝正走进律师楼，袖口的五角星纹身清晰可见。苏晚的视线模糊，忽然想起贺朝每次见到她时的微笑，像极了当年桑父面对陈建军时的隐忍。
雾越来越浓，灯塔的光终于照到防水袋里的另一张纸——是桑延大学时的诊断书复印件，落款日期旁多了行小字：“贺氏资助的私立医院，主治医生是贺家表亲。”
海浪拍打着码头，林星樾忽然明白，这场横跨二十年的阴谋，从来不是个人恩怨，而是资本游戏里的血腥博弈。她和桑延，既是当年的幸存者，也是现在的棋子，而棋盘的另一端，贺氏的五角星正在夜色中闪烁，像极了工厂墙面上那个永远擦不掉的诅咒。
（第七章完）
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