世人想象中的冥府是何模样？
或许是诡谲莫测，彼岸花开不见叶，忘川河畔鬼火荧荧；
或许是阴森可怖，铁索勾魂，亡魂哀泣不绝于耳；
亦或是阎罗殿上高悬明镜，判官笔下生死分明。
的确，在大多数时空维度里，冥府便是如此——一个井然有序却又冰冷彻骨、执行着天地间最无情法则的终极场所。
然而……
这里是新生冥府初建的第一年，一个或许可以被记录在某种隐秘编年史中的特殊时刻。
此刻的冥府，基调依旧庄严，规则依旧森然，但空气里却莫名浮动着一丝……违和的、活生生的热闹与暖意。
原因无他，只因如今执掌此界阴阳秩序、穿梭于黄泉彼岸的“工作人员”，从最高位的三位冥神，到最基层的勾魂鬼差，几乎全是“自己人”——前暗河成员，以及少数被吸纳进来的特殊人才。
当一群曾经在人间最黑暗的刀尖上舔血、彼此间有着过命交情的“老熟人”，共同转职为维持死后世界秩序的“公务员”时，许多事情就变得微妙而不同了。
苏昌河如今的身份有些特殊。
他依然是暗河成员们心中默认的“大家长”，负责统筹协调这些“鬼差”的日常事务与轮值安排。
但比起从前那个需要算计、威慑、平衡各方利益的暗河首领，现在的他更像是一个大型项目的“总负责人”或“领头人”。
暗河苏、慕、谢三家的人员，如今已不分彼此，统统按照能力与特长，被打散分配到冥府各个岗位，主要是基层鬼差，负责接引、引导、初步审核与管理来到冥府的亡魂。
冥府初创，百废待兴，最缺的便是“底蕴”。
幸好，暗河数百年的积累成了及时雨。
慕明策从眠龙剑中取出半枚钥匙，与从已成废墟的影宗故地暗格里寻得的另外半枚合二为一后，领着苏昌河，前往阳间最隐秘的当铺。
里面存放的，是暗河历代积累的、足以武装一支军队的惊人财富：神兵利器堆积如山，武学典籍汗牛充栋，金银珠宝更是不计其数。
这些沾染着血与火的资源，被浩浩荡荡地搬入了初生的冥府，成为了夯实这个新生神权机构的第一批基石。
即便如此，冥府依然堪称“清贫”。
夜泠、曼殊以及绯棠，几乎掏空了自己积攒多年的私库，才勉强凑齐了构建基础轮回阵法、稳定各殿阁所需的珍稀材料。
用夜泠私下对苏昌河的调侃便是：“咱们这冥府，如今是典型的面子光鲜，里子空空。”
也正是在那次搬空黄泉当铺的行程中，苏昌河随口提及，那间当铺本身，竟有一个“摆渡人”。
夜泠闻言，眼睛顿时一亮，当即拉着苏昌河，兴致勃勃地掉头回去“招工”。过程暂且不表，总之，那位摆渡人，如今也已成了冥府的一员。
……
时间回到此刻——
正值人间元旦，新旧交替，万家团圆、欢庆跨年之时。
即便是位于生死界限之下的冥府，也沾染上了一丝来自阳间的、鲜活的喜气。
这喜气，并非天地规则赋予，而是这群“自己人”自发营造的。
忘川河畔，彼岸花丛边，一片特意清理出来的空旷地带。
原本该是亡魂沉默渡河、鬼差肃然值守的地方，此刻却支起了十几口咕嘟咕嘟冒着滚滚热气的……大锅？
没错，是火锅！
旁边，还有架在火上被烤得滋滋作响，油花滚动的肥瘦相间的肉。
这可是冥府成立以来的头一遭！
什么森严戒律，什么肃穆氛围，暂时都被抛到了一边。
三位冥神带头“不务正业”，下面的鬼差们自然放开了手脚。
“暮雨暮雨！快尝尝这个，特别嫩！”曼殊穿着一身喜庆的红色罗裙，像只快乐的小蝴蝶，围着中间最大的一口火锅忙碌，不停地给身旁的苏暮雨夹菜。
苏暮雨依旧是那副清俊模样，穿着常服，脸上带着轻松的笑意。
他面前的碗碟已经堆成了小山，无奈地看着曼殊：“曼殊，慢点，你自己也吃。”
“我看着你吃就高兴！”曼殊眼睛弯成月牙，又夹了一筷子青菜给他，“均衡营养！”
另一边，绯棠正拉着顾剑门，挨个品尝各个鬼差的手艺。
“老谢，你这烤串手艺可以啊！”慕青阳举着一串烤得焦香四溢的肉串，对着正在翻动烤架的谢七刀喊道。
谢七刀那张向来严肃的脸，此刻在跳动的冥火映照下，也柔和了不少，闻言只是哼了一声，手下却不停，又撒了一把孜然。
谢千机则和几个擅长机关术的前同僚，捣鼓出了一个简易的“冥光投影仪”，正试图将阳间某处城池的跨年灯火景象投射到忘川河上空的水雾上，虽然效果时断时续，还偶尔夹杂着奇怪的雪花，却引得一群鬼差围观喝彩。
苏喆找了个安静的角落，舒服地靠着一张躺椅，眯着眼，咂巴着他的烟袋锅子。
旁边的小几上放着一壶温好的冥酿和几碟下酒菜。
他看着眼前热闹的景象，脸上露出舒心而平和的笑容，偶尔和路过打招呼的年轻鬼差点点头，嘟囔一句：“年轻真好哇……这冥府，也挺有人情味嘛。”
苏昌河和夜泠没有挤在火锅最热闹的中心，他们选了一处稍高的坡地，铺了毯子，相对而坐。
面前的小几上，也温着酒，摆着几样小菜。
苏昌河替夜泠斟满一杯酒，看着下方这前所未有、甚至有些“荒诞”的热闹景象，眼神复杂，良久，才低笑一声：
“姐姐，你说……咱们这冥府，是不是开天辟地头一份？阎罗殿前涮火锅，奈何桥边烤全羊……传出去，怕是要吓死那些老古板神仙。”
夜泠抿了一口酒，唇角勾起一抹慵懒而愉悦的弧度。
她今日穿着一袭简单的红色长裙，墨发松松挽起，多了几分人间烟火气。
“规矩是死的，运转是活的。”她看着下方苏暮雨被曼殊喂食时略显无奈又纵容的侧脸，看着谢七刀被慕青阳调侃时眼中一闪而过的笑意，看着那些曾经只会握紧刀剑、眼神警惕的暗河杀手们，此刻放松地谈笑、争抢食物……
“冥府的职责是维护秩序，平衡阴阳，赏善罚恶。但这并不意味着，在此间‘工作’的存在，就必须永远活在冰冷与压抑里。”
她转过头，目光温柔地落在苏昌河脸上：“你看他们，昌河。这是他们许多人……或许从未真正体验过的‘年节’，是寻常人间的温暖与喧闹。暗河给不了他们，但如今，我们可以。”
苏昌河心中微动，握住了她放在膝上的手。
是啊，在暗河，年节意味着更高的警戒、更危险的任务，或是家族内部暗流涌动的宴席。
何曾有过如此刻这般，不分彼此、卸下心防、单纯只为欢庆而聚的时刻？
“真没想到，有朝一日，我们这群人，会在这里……过年。”他感慨道。
“以后每年都可以。”夜泠反握住他的手，语气笃定，“这是我们自己的冥府，我们的……‘家’。”
她的声音很轻，却重重地落在了苏昌河心上。
“家”……这个对暗河之人而言，曾经奢侈甚至意味着束缚与危险的字眼，此刻在这片亡者的国度被重新定义，竟让他感到一种奇异的踏实与温暖。
就在这时，下方传来一阵更大的喧哗。原来是谢千机他们的“冥光投影”终于稳定下来，忘川河上空的水雾上，清晰映出了人间某座繁华大城灯火辉煌、烟花盛放的跨年景象。
璀璨的烟花在冥府幽暗的天幕背景下绽放，虽然无声，却绚丽夺目。
所有人都停下了动作，仰头望去，静静看着那不属于冥府的灿烂光华，眼神中有怀念，有感慨，或许也有一丝淡淡的、对曾经过往的告别与释然。
曼殊依偎进苏暮雨怀里，指着其中最亮的一簇烟花；绯棠靠在顾剑门肩头，低声说着什么；慕青阳勾着谢千机的肩膀，指着烟花品头论足。
苏昌河揽住夜泠的肩，让她靠在自己怀中。
“新年了，姐姐。”他在她耳边低语。
“嗯，新年了。”夜泠望着天空的“烟花”，眼底漾开温柔的笑意。
诡谲？阴森？威严？肃穆？
此刻的冥府，或许依旧具备那些特质，但在那之下，却悄然滋生着一种前所未有的东西——一种由共同经历、相互羁绊与对“新生”的期盼所凝聚而成的，热闹而温馨的“家”的气息。
这，便是属于他们的，独一无二的新生冥府元年。
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