京城的红榜贴出来那天，刮了场罕见的热风。谢砚辞站在人群最前面，看着自己的名字被红笔圈在榜首，周围的恭贺声像潮水般涌来，他却只觉得耳膜发沉，像塞了团浸了水的棉絮。

“谢兄！恭喜啊！”同科的举子拍着他的肩，笑得满脸通红，“高中状元，圣上亲点，这可是光宗耀祖的大事！”

谢砚辞扯了扯嘴角，想笑，眼角却发紧。他摸了摸腰间——那里本该挂着两枚玉佩，一枚刻着“辞”，一枚刻着“骨”，如今却只剩根空荡荡的红绳，在风里轻轻晃。

三个月前，他被诬陷入狱，打断了腿，赵公子拿着断玉来见他，说苏敛骨收了他的钱，早已另寻高枝。那时他躺在冰冷的牢里，听着铁窗哐当作响，只觉得五脏六腑都被人掏了去，空得发疼。

直到御史大人查清真相，他沉冤得雪，圣上亲赐状元，风光无限。可站在这红榜下，他脑子里反复出现的，却是苏敛骨临走前的眼神——亮得像落了雪的星子，说“我等你”。

“谢兄，圣上还在金銮殿等着呢！”有人催促。

谢砚辞猛地回神，攥紧了袖中的银票——那是他刚领的赏银，够买十间像样的宅院，够让苏敛骨再也不必登台唱戏。

“不了。”他的声音很哑，像被砂纸磨过，“替我回禀圣上，谢某……身有旧疾，不堪为官。”

周围的人都惊呆了，以为自己听错了。金科状元放着大好前程不要，竟要弃官？

谢砚辞没管众人的议论，转身就走。他租了辆最快的马车，把银票塞给车夫：“去金陵，越快越好。”

车轮碾过青石板路，发出急促的声响。谢砚辞坐在车里，断腿处的旧伤隐隐作痛，他却顾不上。他只想快点回去，快点见到苏敛骨，想问问他，那些流言是不是真的，想告诉他，他回来了，再也不会让任何人欺负他。

***马车驶入金陵城时，已是三日后的傍晚。

巷口的老槐树落了叶，光秃秃的枝桠在风里摇晃，像双枯瘦的手。谢砚辞拄着拐杖，一步一瘸地往巷深处走，每走一步，断腿就疼得钻心，可他的心跳得更快，像要从嗓子眼里蹦出来。

远远地，就看见那扇熟悉的木门，关得紧紧的。

“敛骨！”他喊了一声，声音在空巷里回荡，却没人应。

他心里咯噔一下，加快了脚步，拐杖笃笃地敲着青石板，发出刺耳的响。走到门前，他伸手去推，门没锁，吱呀一声开了。

院里的石榴树枯了，叶子落得满地都是，像铺了层烂棉絮。

“敛骨？我回来了。”谢砚辞的声音发颤，一步一挪地往里走，“你看，我回来了……”

里屋的门也开着，昏黄的油灯在风里摇曳，将一道悬着的影子投在墙上，晃晃悠悠的，像个断了线的木偶。

谢砚辞的血液瞬间冻住了。

他跌跌撞撞地冲进去，拐杖掉在地上，发出哐当一声。

房梁上悬着根白绫，苏敛骨穿着那件月白长衫，静静地吊在那里，脚尖离地面不过寸许。他的脸苍白得像纸，眼睛闭着，嘴角却带着丝诡异的平静，仿佛只是睡着了。

“敛骨——！”

谢砚辞发出一声凄厉的嘶吼，扑过去抱住他的腿，想把他放下来，可他的手抖得太厉害，怎么也解不开那死结。白绫勒得很紧，陷进苏敛骨纤细的脖颈，留下道紫黑的印子，像条狰狞的蛇。

“你醒醒！苏敛骨你醒醒！”他拍着苏敛骨的脸，声音哽咽得不成样子，“我回来了！你看看我！我回来了啊！”

可苏敛骨再也不会醒了。他的身体已经凉透了，四肢僵硬，像块冰雕。

谢砚辞终于解开了白绫，将他抱在怀里。少年的身子轻得像片羽毛，头歪在他肩上，长发垂下来，拂过他的脸颊，冰凉刺骨。

“为什么……”谢砚辞的声音碎成了片，泪水砸在苏敛骨苍白的脸上，“你不是说等我吗？你怎么不等我……”

他的目光扫过桌案，上面放着个绣了一半的平安符，针脚乱得像团麻，旁边压着张纸，上面是苏敛骨的字迹，歪歪扭扭的，像是用尽了最后力气：

“砚辞，勿念。我守着清白等你，等来世……”

后面的字被泪水晕开了，糊成一片。

谢砚辞看着那几个字，突然像疯了一样笑起来，笑声凄厉，在空屋里回荡，比哭还难听。他明白了，什么另寻高枝，什么收了钱财，全是假的！赵公子根本就是骗他的！

苏敛骨是为了保清白，是为了等他，才……才走上了这条路！

“啊——！”

谢砚辞猛地一拳砸在桌案上，木桌应声裂开，鲜血顺着他的指缝流下来，滴在苏敛骨的长衫上，像开了朵妖冶的花。

他抱着苏敛骨的尸体，一遍遍地抚摸着他冰冷的脸颊，声音嘶哑得像野兽哀嚎：“是我错了……敛骨，是我错了……我不该信他的，我不该让你一个人……”

油灯的火苗突然窜了一下，映出谢砚辞眼底的红——那不是泪，是淬了毒的恨。

他想起赵公子那张得意的脸，想起那些落井下石的官宦，想起这吃人的世道，将他干干净净的少年，逼得连死都要守着那点可怜的清白。

“我不做官了……”谢砚辞的声音很轻，却带着蚀骨的寒意，“我要他们……都给你陪葬。”

他小心翼翼地将苏敛骨放在床上，替他理了理头发，盖好被子，仿佛他只是睡着了。然后，他捡起地上的拐杖，一步一瘸地走出房门。

门外的风更紧了，卷着落叶，发出呜咽的响，像在为谁哭泣。谢砚辞站在院里，抬头看着枯槁的石榴树，眼底的光彻底熄灭了，只剩下一片死寂的黑。

功成名就又如何？

没了那个人，这世间所有的繁华，都不过是座冰冷的坟墓。

他放弃了官袍，放弃了前程，从此心里只剩下一个念头——

恨。

要让所有伤害过苏敛骨的人，尝遍他此刻万分之一的痛。

要让这世道知道，他谢砚辞的人，就算死了，也容不得半点亵渎。

谢砚辞将苏敛骨打横抱起，小心翼翼的放在床上眼里的微光熄灭只剩下滔天恨意。

金榜题名，红颜亡