第十六章 心之归处

全国大赛半决赛当天，东京体育馆的气氛紧张得几乎能听见针落的声音。青春学园对阵立海大附中，去年的决赛重演，但这次青学缺少了手冢国光这位王牌。

越前龙马站在选手入场通道，调整着手腕上的心率监测手环。今天的比赛安排已经公布——他将在第二单打对阵立海大的真田弦一郎，关东大赛的老对手。

"紧张吗？"不二周助走到他身边，冰蓝色的眼睛罕见地完全睁开。

龙马摇摇头："准备好了。"

"真田会比上次更难对付，"不二提醒道，"他研究了你的'柔击'。"

龙马握紧球拍："我也不是关东大赛时的我了。"

赛前会议上，龙崎教练宣布了出场顺序：第一双打菊丸和大石，第二双打乾和海堂，第三单打不二周助，第二单打越前龙马，第一单打桃城武。

"桃城？"龙马惊讶地看向平时总是大大咧咧的学长。

桃城挠挠头："没想到吧？我可是秘密武器！"

"根据数据，"乾推了推眼镜，"立海大很可能让幸村精市出任第一单打。桃城的强力打法对他有一定克制作用。"

龙马了然。这是田忌赛马的策略——用不二对柳莲二，桃城对幸村，避开最不利的对阵。

比赛开始，第一场双打立海大轻松取胜，0-1。第二场乾和海堂爆冷击败立海大的王牌双打，扳平比分。关键的第三单打，不二对阵柳莲二，两人展开了一场数据网球的对决，最终不二以7-5险胜，青学2-1领先。

"越前，该你了。"龙崎教练拍拍龙马的肩。

龙马站起身，深吸一口气。这场比赛将决定青学能否在手冢缺席的情况下闯入决赛。

"越前龙马对真田弦一郎，比赛开始！"

真田站在对面，眼神锐利如刀："又见面了，越前。这次不会让你轻易得逞。"

龙马简短地点头："彼此彼此。"

猜边结果，真田选择先发球。他的发球不像田仁志那样纯粹依靠力量，而是力量与旋转的完美结合。龙马勉强接住，回球质量不高，真田立刻上网截击得分。

"15-0！"

接下来的几局，真田完全掌控了比赛。他显然仔细研究过龙马的"柔击"，每一球都带着微妙的变化，让龙马难以借力打力。1-4，龙马落后，情况不妙。

"暂停！"龙崎教练叫了医疗暂停。

龙马走到场边，大口喘着气。不仅仅是比分落后，更糟糕的是他感到胸口熟悉的紧绷感——心率已经接近安全上限。

"越前，"龙崎教练严肃地说，"如果太勉强..."

"我能行。"龙马打断她，调整着呼吸，"只是需要改变策略。"

他看向观众席，意外发现南次郎坐在那里，罕见地穿着正经衣服，表情凝重。两人的目光在空中相遇，南次郎做了个微妙的手势——三指并拢，拇指和小指伸展，像牛角一样。

龙马瞬间明白了。这是南次郎年轻时用过的一种战术手势，意思是"放慢节奏，等待机会"。

暂停结束，比赛继续。龙马改变了打法，不再急于回击，而是每一球都拖入多拍回合，消耗真田的体力。同时，他尝试了一种新的击球方式——不是纯粹的"柔击"，而是混合了切球和上旋的变种，让球的旋转更加难以预测。

"30-40！"裁判宣布。龙马拿到了破发点。

真田的发球依然强劲，但龙马这次预判对了方向，一个漂亮的回发球直接得分。

"破发成功！比分4-2！"

真田的表情变得更加严肃。他没想到龙马能在劣势下反击。接下来的比赛变成了拉锯战，两人你来我往，比分交替上升。5-5平，比赛进入关键时刻。

"越前的发球局！"

龙马选择了一个内角发球，真田回击到中路。龙马已经准备好，一个反手削球将球送到网前。真田飞奔救球，回了一个高吊球。龙马后退到后场，做出要扣杀的姿势——

真田立刻回防，但龙马突然收住动作，轻轻一碰，球温柔地落在网前。

"6-5！越前领先！"

最后一局，真田的发球局。龙马知道必须破发才能赢得比赛。他全神贯注地盯着真田的每一个动作，寻找可能的破绽。

"15-30！"龙马再得一分，距离胜利只差两分。

真田的眼神变了，变得更加锐利。他使出了"风林火山"中最强的"侵略如火"，球如炮弹般袭来。龙马勉强接住，但回球出界。

"30-30！"

下一球，真田再次"侵略如火"，龙马用"柔击"化解，但这次真田早有准备，上网截击得分。

"40-30！"

赛点。真田的发球。龙马感到胸口剧烈疼痛，视线边缘开始发黑。但他咬紧牙关，强迫自己集中精神。

真田发球，龙马奇迹般地接住。两人展开多拍对决，龙马不断变换旋转和角度，终于逼出真田一个失误。

"Deuce！"

全场鸦雀无声。这场对决已经超出了所有人的预期。龙马的心脏狂跳，但他已经顾不上监测手环的警报了。

"Advantage, 越前！"

破发点。龙马深呼吸，准备接球。真田的发球依然强劲，但这次龙马预判对了方向，一个漂亮的反手回球直冲底线。真田勉强救起，龙马已经上网，一记截击——

真田鱼跃救球，球擦着网带滚落到龙马场地。

"Deuce！"

接下来的拉锯战中，龙马再次拿到破发点。这一次，真田的"侵略如火"被龙马用新学的变种"柔击"化解，球带着强烈的侧旋飞出，真田回球下网。

"Game, set and match, 越前龙马胜！7-5！"

欢呼声如雷般响起。龙马站在原地，世界天旋地转。他模糊地看到队友们冲进场内，然后黑暗吞噬了意识。

再次醒来时，刺眼的白光让龙马眯起眼睛。医院的消毒水气味告诉他发生了什么。

"醒了？"一个温和的声音响起。龙马转头，看到幸村精市坐在床边。

"幸村...前辈？"龙马声音嘶哑。

"真田去参加赛后采访了。"幸村解释道，"我留下来照看你。医生说只是过度疲劳，没有严重损伤。"

龙马试图坐起来，被幸村轻轻按住："别急。你的比赛已经结束了，好好休息吧。"

"团队...比分？"

"2-2，决胜局是桃城武对我。"幸村微笑，"你做得很好，真田很少在正式比赛中输球。"

龙马闭上眼睛。至少他完成了任务，接下来就交给桃城前辈了...

然而，坏消息很快传来——桃城苦战三局惜败给幸村。立海大3-2险胜，晋级决赛。

当大石带着这个消息来到病房时，龙马一拳砸在床沿上："都是我的错！如果我体力再好一点..."

"别胡说，"大石严厉地打断他，"你已经做到了最好。手冢让我转告你——健康比任何奖杯都重要。"

龙马别过脸，不想让大石看到自己的表情。他知道队友们不会责怪他，但这种无力感几乎让人窒息。

傍晚，病房门再次打开。出乎龙马的意料，手冢国光走了进来，左肩还绑着固定带。

"部长？你的伤..."

"无碍。"手冢在床边坐下，"越前，看着我。"

龙马勉强抬头，对手冢的眼睛。他以为会看到失望或责备，但那里只有平静和...骄傲？

"你今天的表现，"手冢一字一句地说，"是我见过最勇敢的网球。不是因为你赢了，而是因为你明知风险仍然坚持。"

龙马喉咙发紧："但我们输了..."

"网球不是只有胜负。"手冢的声音罕见地柔和，"今天你向所有人证明了，真正的强大在这里。"他指了指胸口。

龙马低下头，不想让手冢看到自己发红的眼眶。

"还有，"手冢站起身，"有人想见你。"

门再次打开，南次郎走了进来，手里拿着一个旧录像带。

"老头？你怎么..."

"给你看点东西。"南次郎把录像带塞进病房的播放器。

屏幕上出现了年轻的南次郎，在一场重要比赛中因伤退赛的画面。那时的他愤怒、不甘，甚至摔了球拍。但随后镜头切换到几个月后，他以更强大的姿态回归。

"那是我第一次明白，"南次郎关上录像，"网球不是短跑，而是马拉松。一时的挫折不算什么，重要的是能走多远。"

龙马沉默地看着父亲。这个总是嬉皮笑脸的男人，此刻眼中是他从未见过的认真。

"小子，你今天让我很骄傲。"南次郎揉了揉龙马的头发，"不是因为赢了，而是因为你打得像个真正的网球手。"

手冢轻声补充："团队也是。"

当晚，龙马辗转难眠。他想起比赛的每一个细节，想起真田的"风林火山"，想起自己咬牙坚持的时刻，更想起手冢和南次郎的话。也许他们是对的——网球不是只有胜利和奖杯，还有更多东西。

第二天出院时，龙马发现整个青学网球部都在医院门口等他。不二递给他一罐芬达；乾展示了新收集的数据；菊丸给了他一个大大的拥抱；桃城和海堂罕见地没有吵架；大石像个老妈子一样检查他的出院证明。

"走吧，"手冢最后说，"回去训练。"

龙马点点头，跟着队友们走向车站。阳光温暖地洒在肩上，他突然明白了一件事——无论未来如何，这些人才是他真正的收获。不是奖杯，不是荣誉，而是这群愿意为他担心、为他骄傲的伙伴。

全国大赛结束了，但网球生涯还很长。而这一次，他不再是一个人在战斗。