金都丐帮分舵设在城西一处不起眼的院子里，三进三出，比谢新月想象的要整洁许多。分舵主事赵老七带她参观完，便召集了金都各区的丐帮头目前来拜见新帮主。

谢新月坐在厅中主位，腰间别着打狗棒，看着下面二十多个年龄足以当她父亲的乞丐头目，手心微微出汗。她清了清嗓子，学着父亲平日训话时的语气："诸位都是帮中老人，我虽是新任帮主，但规矩不变。只是这失踪的七名弟子，必须查个水落石出。"

一个满脸疤痕的壮汉拱手道："帮主，西城最近不太平。除了咱们的人失踪，还有几个打零工的也不见了。官府说是可能被拉去修河堤，可我打听过，近期朝廷没有征调民夫。"

谢新月皱眉："失踪的都是些什么人？"

"清一色年轻力壮的小伙子，"一个瘦小老者回答，"最小的十六，最大的不过二十五。"

谢新月指尖轻敲椅子扶手。年轻力壮的乞丐失踪，这绝非巧合。她正要再问，忽听外面一阵喧哗。

"让我进去！我找帮主有急事！"一个清亮的男声嚷嚷着。

赵老七脸色一沉："又是那小子！帮主恕罪，我这就去打发他走。"

"等等。"谢新月摆手，"让他进来。"

片刻后，一个身着锦缎长袍的年轻男子大摇大摆走了进来。他约莫十八九岁，面容俊秀，腰间挂满各式玉佩香囊，活像个行走的珠宝架子。

男子环视一圈，目光落在谢新月身上，眼睛一亮："这位就是新帮主吧？在下李怀欢，临湾州李家排行老四，特来拜会。"

谢新月挑眉。临湾州四大世家之一的李家？那可是与谢家齐名的豪门。这位公子哥儿跑来丐帮做什么？

赵老七低声解释："帮主，这小子自称是'江湖友人'，三天两头来蹭饭。我看他就是个游手好闲的纨绔子弟。"

李怀欢耳朵尖，闻言立刻叫屈："赵老七，你这话可伤我心了！我哪次来没带酒肉？再说了，我今日可是有要事相告。"他神秘兮兮地凑近谢新月，"帮主，关于失踪的那些人，我听到些风声。"

谢新月示意他继续。

李怀欢却搓了搓手指："这个嘛...消息也是要成本的..."

谢新月冷笑一声，从怀里摸出一块碎银抛给他。李怀欢伸手去接，却见银光一闪，那银子竟在半空中变了方向，稳稳落回谢新月手中。

"好身手！"李怀欢眼睛瞪得溜圆，随即又嬉皮笑脸，"不过帮主，我这次真不是骗吃骗喝。听说那些失踪的人，最后都被人看见往岐岭方向去了。"

"岐岭？"谢新月心中一动。那不是二嫂王钢儿的家乡吗？

正在此时，外面又传来一阵骚动。一个丐帮弟子慌慌张张跑进来："帮主！不好了！官差来搜查，说我们窝藏逃犯！"

谢新月猛地站起："所有人镇定。赵老七，带大家从后门疏散。李..."她看向李怀欢。

"李怀欢，叫我李四就行。"李怀欢眨眨眼。

"李四，你跟我来。"谢新月一把抓住他的手腕，从侧窗翻了出去。

两人刚落地，就见一队官差气势汹汹冲进院子。谢新月拉着李怀欢躲在一棵老槐树后，观察情况。

"奇怪，"她低声道，"官差为何突然搜查丐帮分舵？"

李怀欢却盯着她抓着自己的手，若有所思："帮主的手真是细嫩啊，比我家小妹的还..."

谢新月猛地甩开他的手，眼神凌厉："你胡说什么！"

李怀欢却不慌不忙，凑近她耳边低语："谢家六位公子我都见过，唯独七小姐谢新月深居闺中，鲜少露面。没想到今日竟以丐帮帮主的身份相识，真是缘分。"

谢新月心头一震，手已按在打狗棒上："你..."

"别紧张，"李怀欢后退一步，做了个投降的手势，"我嘴巴严得很。再说了，我可是谢三哥的朋友，怎么会出卖他妹妹？"

谢新月将信将疑，但眼下官差就在不远处，不便多问。她压低声音："你刚才说的岐岭，可有确切消息？"

李怀欢点头："千真万确。我有个表兄在岐岭当差，说最近有不少陌生面孔进出王家大宅。"

"王家？"谢新月眉头紧锁。那不正是二嫂的娘家？

两人说话间，官差已搜查完毕，骂骂咧咧地离开了。谢新月刚要松口气，忽听头顶传来一声轻笑。

"哟，这不是李四公子吗？又在勾搭哪位小郎君啊？"

一个红衣女子坐在树枝上，笑吟吟地看着他们。她约莫二十出头，容貌艳丽，腰间别着一把造型古怪的小铲子。

李怀欢翻了个白眼："王舞，你又在树上偷看什么？"

王舞轻盈地跳下来，落地无声："我今日卜了一卦，卦象显示'西方有异'，特来丐帮报信。没想到正巧看到你们躲官差。"她好奇地打量着谢新月，"这位就是新帮主吧？果然年轻有为。"

谢新月抱拳："姑娘是？"

"金娇苑舞姬，兼职倒斗。"王舞爽快地回答，拍了拍腰间的小铲子，"偶尔也卖些消息。今日这卦象，恐怕与贵帮弟子失踪有关。"

谢新月心头一凛："西方...岐岭正是在金都西边。"

"聪明。"王舞赞许地点头，"我劝帮主小心行事。这背后水很深，牵扯到不少大人物。"

谢新月正要细问，忽听远处传来整齐的脚步声。一队身着摄政王府服饰的侍卫正朝这边走来，为首的似乎在寻找什么人。

"糟了，是找我回去吃药的。"李怀欢苦着脸，"我家老爷子请了御医给我调养，那药苦得要命。"

王舞噗嗤一笑："谁让你整天装病逃学。快回去吧，别连累帮主。"

李怀欢不情不愿地走了。王舞看了看天色："我也该回金娇苑准备今晚的表演了。帮主若有兴趣，今晚来金娇苑找我，或许能打听到更多消息。"

谢新月点头应下。待两人都离开后，她独自绕回分舵，发现已被翻得乱七八糟。赵老七等人陆续回来，一个个义愤填膺。

"帮主，这分明是有人针对我们丐帮！"一个弟子愤愤道。

谢新月沉思片刻："赵老七，备马，我要去岐岭走一趟。"

"帮主不可！"赵老七急忙劝阻，"若真有危险..."

"我自有分寸。"谢新月打断他，"你留在金都继续打探消息，尤其注意官府和摄政王府的动向。"

赵老七见她主意已定，只好答应。谢新月换了身更朴素的衣裳，将打狗棒藏在包袱里，正准备出发，忽听门外传来一个熟悉的声音。

"请问，丐帮谢帮主在吗？"

谢新月浑身一僵。这温润如玉的嗓音，不正是昨日所救的那位"病弱"王爷之子张君麟吗？

赵老七疑惑地看向谢新月，见她点头，才去开门。张君麟一袭月白长衫站在门外，身后跟着一个小厮，手里捧着个锦盒。

"谢帮主，冒昧打扰。"张君麟拱手行礼，声音依旧虚弱，但气色比昨日好些，"昨日蒙帮主相救，特来道谢。"

谢新月还礼："张公子客气了，举手之劳而已。"

张君麟示意小厮递上锦盒："一点心意，还望笑纳。"

谢新月打开一看，竟是一套精致的文房四宝。她挑眉看向张君麟，不明白他为何送这个。

张君麟微微一笑："听闻丐帮近日与官府有些摩擦，想着帮主或许需要些文书往来之物。这套笔墨是南方进贡的珍品，书写极为流畅。"

谢新月心中警觉——他怎知丐帮与官府有摩擦？消息如此灵通，可不像个不受宠的病弱公子。

"多谢张公子美意。"她不动声色地收下，"不过在下粗人一个，怕是要辜负这上好笔墨了。"

张君麟轻笑："帮主过谦了。昨日见帮主身手不凡，谈吐文雅，绝非寻常乞丐可比。"他意味深长地看了她一眼，"不知帮主师承何处？"

谢新月心中一紧，面上却不显："江湖漂泊之人，东学一招西学一式罢了。张公子若无事，在下还有帮务要处理..."

"是在下唐突了。"张君麟识趣地告辞，临走前又咳嗽了几声，"帮主若有闲暇，欢迎来摄政王府做客。家父虽严厉，但对江湖豪杰一向敬重。"

谢新月目送他离开，眉头紧锁。这位张公子看似体弱多病，言谈举止却滴水不漏，处处透着古怪。而且他今日特意来访，恐怕不只是道谢那么简单。

"帮主，这人..."赵老七欲言又止。

"派人盯着他，但不要打草惊蛇。"谢新月低声吩咐，"我总觉得他知道些什么。"

与此同时，九幽城内，谢府正厅。

谢怀德坐在主位，面色阴沉。下首站着他的六个儿子，个个神情凝重。

"还没找到新月？"谢怀德沉声问。

大哥谢绍瑜摇头："金都那边已经派人去找了，暂时没有消息。"

"这丫头，就为了不相亲，居然离家出走！"谢怀德气得胡子直翘，"要是出了什么事，我怎么跟她娘交代！"

二哥谢正言安慰道："父亲别急，小妹机灵着呢。再说她武功不弱，一般人伤不了她。"

"就是因为她武功不错才更危险！"谢怀德拍案而起，"万一惹上什么不该惹的人..."

"老爷。"一个清冷的女声从内室传来。梁珺珺缓步走出，虽已年过四十，却依然风华绝代。她手中握着一封信，脸色异常平静。

"珺珺，你别担心，我一定把新月找回来。"谢怀德连忙上前。

梁珺珺将信递给他："刚收到素晴的飞鸽传书。新月现在金都，成了丐帮帮主。"

"什么？！"谢家父子齐声惊呼。

梁珺珺却微微一笑："这丫头，倒是有魄力。不过..."她眼中闪过一丝担忧，"金都现在局势复杂，她一个人太危险。素晴已经暗中跟着了，但我还是不放心。"

谢绍瑜沉吟道："母亲，不如我以公务为由去趟金都？"

"不行，你身为首辅，目标太大。"梁珺珺摇头，"朴君不是已经在金都了吗？让他多留意。另外..."她看向四子谢熙辰，"辰儿，你以游学为名，去金都看着你妹妹。记住，不要暴露她身份，也不要干涉她的'帮主事务'。"

谢熙辰忍笑应下："是，母亲。"

谢怀德目瞪口呆："珺珺，你就这么纵容她？"

梁珺珺瞥了丈夫一眼："你不懂。新月从小性子倔，越是逼她，她越要反抗。倒不如让她在外面吃点苦头，自然就知道回家了。"她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，"再说了，丐帮帮主？这身份可比九幽城大小姐有意思多了。"

谢家父子面面相觑，不敢再多言。他们知道，夫人一旦露出这种表情，就意味着有人要倒霉了——而这次，显然是他们的小妹谢新月。

第二章：失踪谜案