朱笔雪

武曌生辰后的第三日，长安城内的积雪还未化尽。

谢瑶环从尚宫局抱着一摞账册穿过长廊，脚下踩出声响。

她推开紫宸殿侧门时，女皇正倚在窗边看折子，手炉搁在案几上泛着暗光。

武曌“小瑶环，你来得正好。”

武曌武曌没抬头，笔尖在奏章上勾了个朱圈，“昨日鸿胪寺呈的礼单，你重新核过没有？”

谢瑶环谢瑶环将账册放在青玉案上，袖口沾了点墨渍：“臣发现几处纰漏。渤海国进贡的貂皮少了二十张，岭南道呈的珍珠数目与礼部记录差了半斛。”

殿外忽然传来了细碎的脚步声。

上官婉儿端着茶盘转过屏风，见谢瑶环在，手腕几不可察地顿了顿。

武曌武曌接过茶盏时忽然说：“婉儿，太平是不是又找你讨教诗文去了？”

上官婉儿婉儿垂着眼睫：“公主殿下今早确实邀请臣品鉴新茶。”

谢瑶环看见她衣襟上还沾着半片梅花花瓣。

太平公主的寝宫里，银丝炭烧得正旺。

上官婉儿拈着青瓷盏，看太平用金簪拨弄着香炉里的灰烬。

太平公主“母皇总是说我写的策论像是闺阁词赋。”

太平忽然把簪子掷进炉中，溅起几点香灰，“可是那些老臣们的奏章，十句里有八句都是废话。”

上官婉儿婉儿用帕子拭去溅到对方袖口的香灰，手指在锦纹上停留了片刻：“殿下若把《贞观政要》里那段‘审官求贤’的见解加进去……”

谢瑶环在酉时三刻截住了准备出宫的苏鸾仙。

谢瑶环“瑶环姐，你的脸色这般难看？”

苏鸾仙扯住谢瑶环冻红的手。

谢瑶环谢瑶环从袖中拿出一张单子：“尚寝局领的蚕丝被比实际支取多出了三十床。”

她们沿着结冰的御沟疾走，远处传来净街的鼓声。

次日朝会上，武曌当众摔了礼部的奏本。

谢瑶环看着跪在地上的侍郎后背渗出汗渍，在红色官服上洇出了深红色的痕迹。

太平公主退朝时太平公主突然拦住了上官婉儿：“你昨日教我的法子果然有用。”

她说话时呵出的白气拂过婉儿耳畔。

#上官婉儿谢瑶环抱着谏书从她们身边经过，听见婉儿轻声说：“公主殿下以后请莫在熏香时用金簪。”

三日后，武曌在批阅谢瑶环呈上的密奏时，用指甲在某个名字上掐出了月牙形的印子。

当天夜里，户部两个郎中就被羽林军从宴席上拖走。

苏鸾仙谢瑶环站在廊下看雪，苏鸾仙往她手里塞了个暖炉：“瑶环姐姐何苦亲自做这种得罪人的差事？”

谢瑶环谢瑶环望着雪地上杂乱的脚印：“你看那些脚印，若没人去踩实了，雪化时便成了烂泥坑。”

上元节前，武曌召谢瑶环入宫赏梅。

武曌女皇剪下一枝绿萼梅插在她鬓边：“你倒是比太平更像朕的女儿。”

谢瑶环闻见对方袖中飘出的香味，想起昨日看见太平公主将额头抵在了上官婉儿的肩上。

苏鸾仙回府路上，苏鸾仙掀开轿帘指着灯市：“瑶环姐，快看！”

谢瑶环望着满城的灯火，想起账册上那些被朱笔圈掉的数字。