“姑姑，我想要阿婼当我的王后……”

阿婼从阿念的寝殿出来，夜色已深，宫道上的灯笼映着她沉闷的脸。

明日就要回五神山了，她想着，今晚该去和玱玹辞行才是。

苗莆跟在她身后，见她一路沉默，忍不住问，

苗圃“王姬在想什么？”

皓翎婼“我在想，这座宫殿马上就要有女主人了，”

皓翎婼“一切都会不一样的。”

阿婼的声音很轻，像被风吹散的叹息。

苗圃“王姬有太尊陛下和陛下护着，”

苗莆不以为意，

苗圃“就算紫金宫有了女主人，也得对您客客气气的。”

皓翎婼“不一样了。”

阿婼重复道，轻轻叹了口气，没再解释。

苗莆看了看前面的路，又提醒，

苗圃“王姬，这是往哪儿去？”

皓翎婼“我打算明日回五神山，想去跟哥哥辞个行。”

苗圃“陛下不见得在寝宫，”

苗圃“奴婢先派人去通传一声吧，省得王姬白跑一趟。”

阿婼闻言，脚步猛地一顿，表情明显愣了愣，像是被什么绊了一下。

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凤凰林中，落花簌簌。

玱玹独自一人在林间漫步，各种念头在脑海里翻腾，搅得他心口发闷。

爷爷的话、应龙的话、姑姑的话，像潮水般一遍遍回响:

“老氏族和中原氏族就像两群猛兽，被赶到一个笼子里，稍有风吹草动就会互相咬噬……”

“当年王姬大将军确实与赤宸两情相悦……”

“你要保护好自己，还要保护好小夭和阿璃……”

他呆呆地望着漫天飘落的凤凰花，低声呢喃，

西炎玱玹“姑姑，我想要阿婼当我的王后。”

可耳边立刻又响起爷爷的质问和姑姑的叮嘱:

“你想为了一个后位，让天下再大乱吗？”

“玱玹，将来你一定要保护妹妹……”

夜风吹过，凤凰花漫天飞舞，像一场盛大而悲伤的雨。

玱玹脸上露出一丝自嘲的笑，他终于懂了师父当年的话，因为他是君王，不能胡作非为，所以他守护的人才能活得自在。

可这份“不能”，压得他快要喘不过气。

这时，阿婼带着苗莆走进了凤凰林。

玱玹又惊又喜，正要迈步迎上去，却听见苗莆的声音，

苗圃“王姬不是想见陛下吗？怎么不去找他呢？”

他的脚步顿住了。

皓翎婼“这么晚了，不打扰陛下休息了，明日再说吧。”

苗圃“陛下肯定乐意被王姬打扰的，”

苗圃不解，

苗圃“以前您不也常常这么晚去找他吗？”

阿婼走到林间的秋千架旁坐下，轻轻荡着，

皓翎婼“现在和以前不一样了，紫金宫里不再只有我们兄妹几人，”

皓翎婼“还有很多妃嫔，谁知道陛下这会儿在哪个宫里。”

皓翎婼“我突然跑过去，就算陛下不介意，也不妥当。”

苗莆讷讷地没再说话。

躲在凤凰树后的玱玹，听着这番话，脸上涌上羞愧与痛苦，指尖深深掐进了掌心。

阿婼轻轻荡着秋千，几朵凤凰花落在她肩头。

她伸手接住一朵，凝视着那艳红的花瓣，眼神里满是怀念，

皓翎婼“小时候，舅娘他们总很忙，顾不上我们，”

皓翎婼“我和哥哥姐姐几乎形影不离。”

皓翎婼“我闯了祸，哥哥来背黑锅；他读书时，我在一旁捣乱；”

皓翎婼“我坐秋千，他推秋千；他摘花，我吃花蜜……”

玱玹靠在树上，听着她的回忆，唇边不自觉地漾起笑意，眼神温柔得像浸了水，可那温柔里，藏着化不开的酸涩。

阿婼把凤凰花放进嘴里吮了吮，却没尝到小时候的甜味，脸上顿时浮起一丝伤感，

皓翎婼“你说人为什么要长大呢？”

苗圃“长大不好吗？”

阿婼抬头望向头顶的夜空，星星稀疏，

皓翎婼“人越长大，看似头顶的天越来越宽，”

皓翎婼“可脚下的路却越走越窄，能做的选择也越来越少。”

她叹了口气，从秋千上下来，

皓翎婼“回去吧。”

玱玹躲在树后，看着她的背影，心口像被什么东西狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。

他有无数话想对她说，有无数勇气想拿出来追上去，可双脚像灌了铅，怎么也迈不开。

直到阿婼的身影彻底消失在林外，他才缓缓走了出来。

空荡荡的秋千架在夜风中轻轻摇晃，玱玹站在后面，像往常无数次那样，伸出手，一下一下认真地推着秋千，仿佛上面还坐着那个笑靥如花的少女。

只是他的眼神，早已没了往日的轻松，只剩下化不开的哀伤与绝望。

西炎玱玹“是啊，看似权力越来越大，能做的选择却越来越少。”

他对着空荡的秋千低语，声音沙哑，

西炎玱玹“阿婼，我只想和小时候一样，”

西炎玱玹“一心一意为你推秋千、摘凤凰花。”

他沉默了一瞬，眼中翻涌着巨大的悲恸，声音里带着压抑不住的颤抖，

西炎玱玹“可是那个时候的我，没有能力保护娘，娘自尽了；”

西炎玱玹“没有能力保护奶奶，奶奶伤心而亡；”

西炎玱玹“没有能力保护姑姑，姑姑战死了……”

西炎玱玹“我不能再没有能力保护你们了……”

夜风卷起更多的凤凰花，落在他的肩头、发间，像一场无人知晓的哭泣。

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「未完待续」