【那晚月下劝勉后，花明羽便更加勤勉学习。以往常有云心先生先至书房候花明羽迟来，如今换花明羽先至，云心先生虽不言语，但花明羽知道他心中十分宽慰。
一日，家中突然挂起多提新笼，家仆往来穿梭，皆是神情急切，堂内案上果品蜜饯一应俱全，似是布置什么宴席。
花明羽：“今日有何贵客要来吗？”
花忱：“你只管守礼，其余不必多问。”
花明羽心中虽有不解，但也知道照花忱说的做。
晚宴将至，花府上下一派热闹，宾客的轿子在门前一落一抬，不多时花家院内便都是赴宴的客人。
入座后，花明羽打量着四周的面庞，其中的面孔她一概不知，花忱在一旁应对自然，云心先生神色也坦然如常。
宾客甲：“听闻凌兄今为花家西席，想必旁侧的便是你的学生了。”
众人的目光都落在花明羽身上，花明羽与云心先生对视一眼，他眼中尽是鼓励之情。
花明羽起身行礼，不卑不亢。
花明羽：“诸位先生好，我是花芝落，平日承蒙云心先生教导。”
宾客乙：“既是凌先生的学生，想必也一定有过人之处，不如展示一二可好？”
花明羽：“请先生出题。”
宾客甲：“我出上联，你对下联，如何？”
出题之人脸上带有得意之色，再看云心先生眉头微皱提盏饮茶，花明羽大概猜到此人居心不善，但眼下只有应答一个法子。
花明羽：“先生请讲。”
宾客甲：“我的上联是，砚上研磨出墨色。”
上联一出，众人皆是不同神色，有惊者，有乐者，亦有蹙眉不语者。
这对联对花明羽来说，实在难度不小，但花明羽知道若是此时露怯，遭人议论的必然是云心先生。
思索之间，花明羽想起了那日河岸的柳树，有了答案。
花明羽：“那我便对，柳枝留友待友归。”
一联对罢，满堂都是惊奇之色，再看云心先生依旧一副平常模样，没有惊慌，亦看不出惊喜。”
宾客乙：“不愧是凌兄的学生，确实文采斐然!”
云心先生：“凌某不敢居功，都是此生平日用功罢了。”】
安厌久：“啧，鸿门宴啊。”
弋兰天嗤笑一声：“老大不小的人了，居然还想为难一个小孩子，可真是‘出息’啊。”
穷奇会众会众甲：“咦，欺负小孩是一件很出息的事吗？”
穷奇会众会众乙：“你是不是傻！没听出老大是在讽刺吗？”
穷奇会众会众甲：“……我、我当然听出来了！”
穷奇会众会众乙：“呵呵。”
花忱：“不愧是小妹，我就知道我妹妹天资聪慧，才华横溢，怎么会被这种小人难倒。”
步夜：“大人嘴上不说，脸上不显，但心里很高兴吧。”
凌晏如没有搭理步夜。
【宴会之间推杯换盏，几炷香的功夫过去，众人都带有醉意。
腹中饱食，花明羽便从后门溜出透气，刚走没两步见前面三五人影，似是在聊些什么，我赶忙藏至角落。
宾客甲：“连中三元又如何，如今不也是一个教书先生。”
宾客乙：“他素来自认不凡，走到如今地步也是情理之中。”
宾客丙：“想必日后他也掀不起什么风浪，我等大可放心了。”
听着他们对云心先生有诋毁之语，花明羽顿时气愤不已，刚准备冲上去理论一番，胳膊便被人一把抓住。
花明羽回头一看，拉住她的正是云心先生。
云心先生：“回来!〞
花明羽：“云心先生……”
夜色之下，云心先生蹙眉摇了摇头，示意花明羽不要慌张。
云心先生：“无妨。”
笼火之下，云心先生的眼神更显坚毅。】
步夜轻笑一声：“郡主很在意大人啊，这么着急维护大人的声誉。”
凌晏如淡淡回道：“我还不需要让一个小孩子来替我打抱不平，她还年轻，我护她就够了。”
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