刹那间，四周陷入寂静。宋居良还在惊愕中未能回过神来，就听到院子里传来急促的云板声，一声接着一声，清脆而又短促。紧接着，一阵尖锐的高呼声打破了短暂的宁静：“圣旨到！”
宋居良的心猛地一震，几乎要跳出胸膛，可他身旁的宋煜却面色平静，仿佛这一切早已在他的预料之中。不慌不忙地起身，宋煜整理了下衣袖，迈步向前迎接圣旨。
整个宋家男丁不过四人：宋煜、父亲宋居良、叔叔以及堂弟，此刻全都整齐划一地跪在前院青石地上，等待宣读圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：今有宋氏子弟宋煜，淡泊名利、才高敏捷，特赐左徒一职，并赐金百两，望其严于律己、为国尽忠，钦此。”
“臣宋煜，接旨！”宋煜的声音透着一股压抑不住的意气风发，语调铿锵有力。他率先站起身，亲自将谢银递给太监，又嘱咐小厮将其稳妥送至车驾之上，这才转身面对跪倒在地的一家人。
“父亲刚才的忧虑可以消解了。如今我重获官职，生计自然无忧。既然圣上已降旨褒奖我今日之举，那那些世家大族若再寻衅滋事，便是与圣上作对。”宋煜停顿片刻，目光扫过众人，语气略显沉稳，“左徒一职比从前只高不低。如此一来，父亲最关心的家族声誉也算得以保全。”
宋居良没有回应，只是睁大了眼睛盯着宋煜，眼中满是复杂的情绪。
“还有，这祖宅乃是祖辈所传，既是摆脱，便要彻底。我已经另寻了一处新宅院，等会儿拜别母亲和妹妹后，便会搬出去居住。”宋煜仰头望向湛蓝的天空，声音里带着几分对未来的憧憬与期待。
宋居良几次张口欲言，却又咽了回去，最后只憋出一句干巴巴的话：“你早就计划好了吧？”
购买宅院绝非一朝一夕之事，再加上突然提出辞官，显然宋煜早有脱离家中之意。
“是。”宋煜干脆利落地点头承认。
“既如此，我也不强留你。”宋居良的声音低沉无力，完全没有了方才呵斥时的盛气凌人，但还是勉强维持着几分长辈的威严，“长辈尚在，未婚男子单独立府实属罕见，闲话定少不了。告完别母亲和妹妹，你就赶紧走吧，爱去哪儿去哪儿，别在我面前碍眼。”
“是，儿子这就告退了。”宋煜微微躬身行礼，准备离开。然而，当他抬眼看见父亲那最终妥协的模样时，犹豫了半天，又补充了一句：“若有空闲，我会回来探望的。”
随后，宋煜转身走向母亲和妹妹的住处。一番简短的告别之后，他离开了祖宅，登上停在门前的马车。透过车窗，他注视着渐渐远去的祖宅，心中百感交集，难以言喻。
与此同时，宋居良独自坐在书房内，透过雕花格子窗凝视着府门方向，神情恍惚。他不知道自己是在感慨宋煜计划周全且果断独立，还是在为他的离去感到愤懑。
***
另一边，庭院里，秦袅正抬头对着树上喊道：“咪咪～快下来，别怕啊，我接着你呢。”
咪咪是她养的一只半岁大狸花猫，性格活泼调皮，今天不知怎的跑到了她院子里那棵高大的树上，想下来的时候却吓得不敢动弹，紧紧扒住树干不肯松手。
秦袅本想让家丁用梯子把它抱下来，可这小家伙一看见陌生人靠近，就更加紧张地缩成一团，谁也奈何不了它。
无奈之下，秦袅只好亲自爬上梯子，小心翼翼地攀上树去营救这只淘气的小猫。“小姐，你慢点！当心脚下。”杜若在树下扶稳梯子，担忧地提醒着。
“知道啦，这点高度还摔不死你家小姐我。”秦袅轻松地应了一声，动作灵巧地爬上了树干，朝着咪咪的方向探出身子。被吓坏了的小猫见到主人来了，顿时泪眼汪汪，乖乖松开了紧抓树干的爪子，任由秦袅将它搂进怀里。
成功解救咪咪后，秦袅并没有立刻下去，而是借着树干的高度环顾四周，欣赏起平日难得一见的风景。“视野可真不错。”她喃喃自语，漫无目的地四处张望。
忽然，她的视线落在了隔壁闲置已久的院子。只见一群穿着粗布衣服的仆役正忙碌地搬运着大量箱子进出，看样子像是在替新主人搬家。
秦袅顿时来了兴趣。这处邻院面积不小，主人要价颇高，因此已经闲置了一段时间。现在突然有了新住户，自然让她好奇不已。
有一只箱子上的盖布没有完全盖好，露出一角内容。秦袅眯起眼睛仔细观察，发现那似乎是一箱书……没错，就是书！这么多箱子，少说也有几百本。难道是个书商？
接着，她又注意到几个侍从，这些人的衣着明显比之前搬书的下人更加讲究，干活时也格外细致轻柔。他们在庭院凉亭里摆设了烹茶的各种器具，又在树荫下的石桌上放置了一架瑶琴。
这么讲究！？看来这位新邻居是个文人雅士……
秦袅心里暗自思忖：什么样的雅士愿意跟我们这些“粗鄙”的商户为邻呢？她不禁自嘲地笑了笑。
“小姐！猫抱到了就快下来吧，当心一不留神跌下来。”杜若看着她出神的模样，眉头都快皱到一块儿去了，焦急地喊道。
秦袅低头瞥见她那紧张的表情，忍不住笑出了声：“这就下来啦～”说完，便抱着咪咪顺着梯子缓缓下了树。
京公网安备11010502036362号