医务室的日光灯管嗡嗡作响,林晓坐在处置台边缘,医用酒精的气味混着铁锈般的血腥味往鼻腔里钻。护士剪开临时包扎的纱布时,她盯着墙上禁止吸烟的标识,指甲在金属台面上刮出细小的划痕。
"伤口需要缝合。"护士镊子尖沾着碘伏,凉意触到皮肤的刹那,校长皮鞋的脚步声从走廊由远及近。深灰色西装裤脚出现在视线下方,档案袋边缘露出半张监控截图。
"能单独谈谈吗?"校长的丝眼镜滑鼻梁中间,他看了眼护士正在清理的玻璃碎片,"苏同学承认是她不小心碰倒了废液缸。"
林晓按住护士正要涂抹药膏的手,医用棉签在掌心折断。"监控拍到的是碰倒?"
校长从档案袋抽出一沓照片,最上面那张显示苏瑶凌晨三点站在培养箱前操作触摸屏。"实验室的备份系统有漏洞,苏瑶父亲作为校董赞助的智能设备..."他忽然把照片翻面扣在器械,"当然,这不能成为她擅自修改数据的理由。"
走廊传来急促的奔跑声,顾沉的身影在磨砂玻璃门外晃动。校长迅速将照片塞回档案袋,从内袋抽出盖着红章的调解书。"考虑到你的保研资格和顾沉团队的科研经费,这件事最好控制在内部处理范围。"
护士的剪刀擦过伤口,林晓倒吸一口冷气。调解书右下角已经签好顾沉的名字,墨迹新鲜得能闻到钢笔水的苦味。她沾着血的手指捏住纸张边缘,透过光线看到背面的水印是校董会专用笺。
"需要我提醒你苏明远校董在学术委员会的影响力吗?"校钢笔在指间转了一圈,"下的国际青年学者论坛,原本确定由你代表学校出席。"
处置盘里的玻璃碎片突然震颤起来,顾沉撞开门时带进一阵穿堂风。他的西装外套不见了,衬衫领口敞着,右手紧握的U盘正往下滴落淡黄色液体。废液在地砖上腐蚀出细小的泡沫,气味与林晓手腕伤口的灼烧感一模一样。
"校长!"顾沉的声音像是从齿缝里挤出来的,"保卫处说监控室..."他的视线突然钉在林晓血迹斑斑的纱布上,喉结剧烈滚动。U盘掉在地上,外壳已经被腐蚀得斑驳不堪。
校长用鞋尖拨了拨冒着泡的废液,眼镜片反着冷光。"正好当事人都在。"他从档案袋抽出最后一张照片,画面里顾沉正在凌晨四点的实验室更换被污染的培养皿,"解释下你为什么偷偷修复被苏瑶破坏的样本?"
林晓扯掉手背上的胶布,染血的纱布飘落在调解书上。顾沉上前半步又硬生生停住,白大褂口袋露出半截染着缓冲液颜色的手套——正是评审会上被她泼中的那杯。
"3号培养的数据突变..."顾沉的后颈浮起一片汗珠,"我只是想确认..."
"确认什么?"林晓从处置台跳下来,带倒的碘伏瓶子在校长皮鞋上滚出棕色痕迹,"确认栽赃我的假报告够不够完美?"她抓起器械车上的病历本,撕下页边记着培养参数的那页拍在顾沉胸前。血渍在纸面晕开,恰好盖住一组被圈红的数据。
走廊传来苏瑶带着哭腔的呼唤,顾沉却像被钉在原地。他胸口起伏得厉害,白大褂口袋里的手套掉出来,露出指尖沾染的培养基颜色。校长弯腰捡起腐蚀变形的U盘,金属外壳突然断裂,里面掉出半张被液体泡发的研究生证——照片上的林晓穿着入学时的白衬衫。
"医务需要消毒,请各位出去。"护士突然提高音量,推着器械车从两人中间穿过。车轱辘碾过地上的U盘碎片,发出令人牙酸的挤压声。
林晓抓起背包时,顾沉的手终于抬起来,却只碰到她扬起的发梢。校长挡在门前,调解书在他手中对折成整齐的方块。"明天上午十点,我办公室。"他的目光扫过顾沉僵在半空的手,"带上完整的实验记录原始数据。"
阳光从走廊尽头的窗户斜射进来,林晓的影子被拉得很长。顾沉的白大褂下摆还在滴水,在地面汇成小小的水洼,倒映着天花板上闪烁的应急灯。苏瑶的脚步声停在拐角,她新做的美甲在墙面上刮出刺耳的声响。
林晓把染血的笔记塞进背包夹层,金属拉链咬合的瞬间,窗外惊起一群白鸽。顾沉的声音突然追上来,混着翅膀拍打的杂音:"那些样本...我保存了原始菌株..."
护士"砰"地关上医务室大门,截断了后半句话。消毒液的味道从门缝溢出来,盖过了走廊上逐渐逼近的香水味。林晓着手腕上渗血的纱布,走进电梯时看见不锈钢壁映出的自己——发间粘着一小块玻璃碎片,在顶灯下闪着细碎的光。