连续三日，风刃小队都在峡谷中休整。月灵草的花粉虽能暂时压制神息，却无法根除，四人的灵力仍像被堵住的河流，只能缓缓流淌。冷轩尝试用界隙石的金光引导灵力，却发现每次运转到极致，胸口就会传来撕裂般的疼——那是灵核被神息侵蚀的征兆。
“这样下去，别说闯净灵泉，恐怕撑不过十日。”李轩摊开掌心，那里凝聚着一小团冰雾，却始终无法凝结成冰雷，“古籍上说，迷雾沼泽深处有种‘清灵虫’，以神息为食，或许能帮我们净化体内的污染。”
“清灵虫？”王虎啃着最后一块干粮，含糊道，“听着像虫子，能靠谱吗？”
千叶的藤条突然指向峡谷东侧，尖刺微微颤动：“那边有微弱的灵力波动，很干净，不像神息。”
四人对视一眼，立刻起身追寻。穿过一片齐腰深的毒沼，前方出现一片罕见的竹林，竹节间泛着淡金色的光，空气里的瘴气竟被隔绝在外。竹林中央有个水潭，潭水清澈见底，几十只指甲盖大小的银绿色虫子正趴在水面，啃食着飘落的黑雾——正是清灵虫。
“真有这玩意儿！”王虎眼睛一亮，刚想伸手去捞，却被潭边突然窜出的藤蔓缠住手腕。
藤蔓的主人是个穿绿衣的老者，头发和胡须都是竹叶的颜色，他手持竹杖，怒视着四人：“此乃守护清灵虫的禁地，尔等何人？”
“前辈息怒。”冷轩连忙解释，“我们被神息侵蚀，听闻清灵虫能净化污染，特来求助。”
老者打量着四人手腕上的灰黑色印记，眉头皱了皱：“又是界隙信徒搞的鬼？”他叹了口气，挥手松开藤蔓，“清灵虫确实能噬神息，但它们只认纯净的灵力，你们体内的污染太重，贸然靠近，只会被当成毒物吃掉。”
“那怎么办？”千叶急道，她的藤条已开始出现枯萎的斑点。
老者指着水潭中央的一块玉石：“看到那块‘洗灵玉’了吗？潭水是它的灵液所化，你们泡在里面三个时辰，能暂时洗去体表的神息，再让清灵虫入体净化。但这过程……很疼。”
四人没有犹豫。王虎第一个跳进潭水，刚没入膝盖就痛呼出声——灵液像无数细针，刺得他皮肤发红，体内的神息被逼出体表，化作黑色的雾气蒸腾而上。李轩和千叶紧随其后，潭水没过胸口时，两人都疼得咬紧牙关，脸色惨白如纸。
冷轩最后入水，灵液触及皮肤的瞬间，他感觉灵核像是被冰锥刺穿，冷汗瞬间浸透了衣衫。但他强忍着痛，运转界隙石的金光，引导灵液渗入体内——黑雾被逼出的速度竟比三人快了一倍，水面上的清灵虫嗅到神息的味道，立刻躁动起来，银绿色的虫群像一片云，在潭水上空盘旋。
三个时辰后，四人踉跄着爬上岸，体表的灰黑色印记已淡去大半，虽然灵力依旧微弱，却比之前顺畅了许多。老者将一个竹笼递给冷轩，里面装着十几只清灵虫：“让它们爬进灵脉即可，记住，无论多疼，都不能运功抵抗，否则会伤了虫儿。”
清灵虫入体的那一刻，冷轩感觉像是有无数把小刀在体内游走，所过之处，被神息侵蚀的经脉传来火烧火燎的疼。王虎疼得在地上打滚，却死死咬着牙不吭声；李轩脸色发青，手指深深掐进掌心；千叶的藤条缠成一团，身体抖得像风中的落叶。
不知过了多久，清灵虫从四人指尖钻出，通体变成墨黑色，落在地上挣扎了几下便不动了。而四人的灵力运转，竟恢复了七成！
“这才像点样子。”王虎活动着筋骨，拳头砸在竹树上，终于发出了沉闷的响声。
老者看着地上的清灵虫尸体，叹了口气：“这些小家伙用性命帮了你们，可别忘了它们的牺牲。”他从怀里掏出一张地图，“这是净灵泉的密道，能绕开大部分守卫，但最后一道关卡有个‘蚀灵阵’，阵眼是三具被神息完全侵蚀的灵修者尸体，你们……好自为之。”
离开竹林时，四人在清灵虫的尸体旁立了块竹牌，上面用灵力刻着“恩虫之墓”四个字。沼泽的瘴气依旧浓重，但此刻他们的脚步，却比来时坚定了许多。
密道狭窄潮湿，仅容一人通过。岩壁上渗出的水珠带着淡淡的腥气，滴在地上，竟蚀出细小的坑洞。走在最前面的冷轩突然停步，指尖的界隙石烫得惊人——前方百米处，有三道极其浓郁的神息波动，与老者说的蚀灵阵阵眼吻合。
“就是这里了。”李轩点燃火折子，火光映出前方一扇石门，门上刻着扭曲的符文，与血祭图腾如出一辙，“蚀灵阵的力量会随着靠近增强，我们的灵力可能会被压制到三成。”
王虎握紧拳头，指节泛白：“三成也够了！大不了硬闯！”
“硬闯就是送死。”冷轩摇头，他能感觉到，石门后的神息形成了一个漩涡，任何灵力靠近都会被撕碎，“阵眼是三具尸体，说明这阵法靠吸食灵修者的残魂运转，或许……我们可以用净化之力唤醒他们的残魂。”
“唤醒？”千叶不解，“被神息完全侵蚀的人，早就没了意识。”
“未必。”冷轩从怀中取出界隙石，金光在他掌心闪烁，“界隙石的原初神息能安抚残魂，上次在峡谷，它就唤醒过被污染的黑袍人。”
石门推开的瞬间，一股令人窒息的黑雾扑面而来。阵法中央悬浮着三具尸体，两男一女，身上的衣物早已腐烂，皮肤呈灰黑色，七窍中不断涌出黑雾。黑雾在半空中凝聚成三张扭曲的脸，发出凄厉的尖啸，朝着四人扑来。
“李轩，用冰雷术牵制！”冷轩大喊着将界隙石抛向空中，金光如瀑布般洒下，暂时逼退了黑雾，“王虎，护住千叶，她的藤条能传递净化之力！”
李轩的冰雷术在阵中炸开，却只激起一小片涟漪，银蓝色的光芒瞬间被黑雾吞噬。他咬着牙再次结印，这次却将冰雷灵力压缩成针，借着金光的掩护，刺向尸体的眉心——那里是残魂凝聚的地方。
“吼！”尸体突然睁开眼，空洞的眼眶里燃起绿火，黑雾化作巨爪拍向李轩。王虎怒吼着扑上前，用身体挡住巨爪，虎贲诀的金光与黑雾碰撞，发出“滋滋”的响声，他的手臂以肉眼可见的速度变黑。
“千叶！”冷轩的声音带着急意，他正用修罗血刃劈开扑向界隙石的黑雾，根本分身乏术。
千叶的藤条立刻缠上王虎的手臂，青金色的光芒顺着藤蔓流淌，试图驱散黑雾。但阵法的力量太强，藤条刚接触到黑雾就开始枯萎，她看着王虎越来越黑的手臂，眼泪在眼眶里打转：“不行……我的力量太弱了……”
就在这时，李轩的冰雷针终于刺入女尸的眉心。女尸的身体剧烈颤抖，黑雾中突然传出一声微弱的啜泣，像个小女孩在哭：“娘……我怕……”
“她还有意识！”李轩大喜，连忙引导界隙石的金光注入女尸体内，“千叶，用藤条传递你的生命之力！”
千叶立刻照做，将藤条刺入女尸的胸口。青金色的光芒与金光交织，女尸身上的黑雾竟开始消散，露出一张年轻女子的脸，虽然苍白，却恢复了些许人形。
“是……是清灵虫……”女子的残魂睁开眼，看着千叶藤条上残留的虫粉，突然泣不成声，“我是迷雾沼泽的守护者，三个月前被苏沐抓住，他用我女儿的性命逼我入阵……”
“你女儿？”冷轩追问。
“被关在净灵泉的囚笼里……”女子的声音越来越弱，“另外两个是我的同伴，他们还有一丝残魂没被吞噬……用……用你们的羁绊之力……”
话音未落，女尸的身体化作光点消散，阵法的黑雾瞬间弱了三成。王虎趁机一拳砸向男尸，金光竟震散了对方的黑雾，露出里面一个中年男子的残魂，他看着四人并肩作战的身影，眼中闪过一丝清明：“好久……没见过这样的队伍了……”
李轩立刻将冰雷灵力与男子的残魂共鸣，冷轩则用修罗血刃劈开束缚他的黑雾，王虎和千叶合力注入净化之力。随着最后一具尸体化作光点，蚀灵阵彻底崩溃，石门后的净灵泉终于露出全貌——那是一汪泛着蓝光的泉水，泉边立着十几个囚笼，里面关着老弱妇孺，个个面色灰败，显然也被神息侵蚀。
“找到你女儿了吗？”王虎喘着气问向虚空，像是在回应那位消散的女子残魂。
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