王虎的身影刚消失在绿光中，千叶面前的树门便泛起涟漪。她深吸一口气踏入，眼前却不是熟悉的场景——而是古宅图书馆的地下室，潮湿的空气里弥漫着腐味，石台上躺着一本翻开的古籍，书页上的符号正渗出黑色的汁液，像极了当年困住她的诅咒符文。
“跑啊，怎么不跑了？”一个阴冷的声音从阴影里传来，正是当年献祭灵魂的黑袍人，他手中的骨杖指向古籍，“你的藤灵器就是用这里的灵植培育的，你以为能逃得掉？”
千叶的藤条瞬间绷紧，尖刺竖起——当年的恐惧如潮水般涌来，让她指尖发颤。但她猛地咬住舌尖，疼痛让意识清醒了几分：“那是过去的事了。”她催动灵力，青金色的藤条不再躲闪，反而朝着黑袍人卷去，“我的力量，早已不是诅咒，是守护！”
藤条穿过黑袍人的身体，幻影如泡沫般碎裂。树门的绿光变得柔和，千叶的身影消失在门后。
李轩踏入的幻境是间燃烧的书房，他的导师正跪在火海中，捧着一本燃烧的古籍哭喊：“是我错了！不该研究禁术！”火舌舔舐着书架，那些都是他亲手整理的资料，转眼就要化为灰烬。
“老师！”李轩下意识想冲进去，却被无形的屏障挡住。他看着导师绝望的脸，突然想起导师临终前的话：“知识本身没有对错，错的是使用它的人。”
他冷静下来，指尖凝聚冰雷灵力，没有去灭火，反而在半空画出一道符文——那是从古籍里学到的“封火咒”。符文落下，火焰竟被压缩成一团光球，悬浮在导师掌心。“禁术可以封印，错误可以改正，但人不能活在愧疚里。”
光球炸开，幻境消散。李轩的身影融入绿光时，嘴角带着释然的笑。
最后踏入树门的是冷轩。他看到的不是恐惧，而是片空白的雪地，远处站着个穿修罗战甲的身影，背影与他一模一样。“你以为融合了风神之力就能改变命运？”战甲人转身，脸却是片模糊的血雾，“修罗的宿命就是杀戮，你手上的血，难道还不够多？”
冷轩握紧修罗血刃，刀身的暗红色与怀中界隙石的金光交织：“我杀过敌人，但从没想过杀戮。”他挥刀斩向战甲人，刀芒却穿体而过——对方的身影竟与他重合，血雾漫上他的脸颊，“看看你自己，每次动用力量，眼里的疯狂难道不是修罗本性？”
冷轩的动作顿住。他确实能感觉到，修罗之力沸腾时，心底会升起嗜血的冲动。但他突然想起王虎的拳头、李轩的符文、千叶的藤条——那些并肩作战的画面如暖阳般驱散了血雾。
“我的宿命，是我自己选的。”他闭上眼，同时催动风神之力与修罗之力，两股力量在体内形成平衡的漩涡，“不是杀戮，是守护。”
战甲人发出一声不甘的嘶吼，化作光点消散。当冷轩走出树门时，万灵树的纹路亮起，落下四片翠绿的叶子，轻轻落在四人掌心。
“不错。”树老的木杖轻敲地面，“心防为盾，执念不侵。这才是万灵树认可的强者。”
决赛的真正较量在万灵树的树冠层展开。这里没有实体赛场，只有由灵脉能量构成的元素阵，阵眼处悬浮着七颗彩色的晶石，代表着金、木、水、火、土、风、雷七种元素。风刃小队需要在半个时辰内激活所有晶石，而对手“元素小队”则要阻止他们——这支队伍由七个单系天才组成，每人能完美操控一种元素。
“分工明确点。”冷轩看着阵中游走的元素波动，“王虎去金系晶石，用虎贲诀硬抗防御；千叶守木系，你的藤条能与晶石共鸣；李轩负责雷、水两系，冰雷术正好克制；我去风火土，修罗之力能破阵。”
“收到！”王虎第一个冲出去，金系晶石周围突然升起铜墙铁壁，元素小队的金系灵修者金戈站在墙后，手中的金矛泛着冷光，“想过去？先破了我的‘金刚阵’！”
王虎没说话，只是猛地撞向铜墙，金色的虎纹与铜墙碰撞，发出震耳欲聋的响声。第一下，墙身出现裂纹；第二下，裂纹蔓延；第三下，他竟硬生生撞出个窟窿，伸手抓住金矛，将金戈拽了出来：“你的墙，没我硬！”
另一边，千叶已站在木系晶石旁，她的藤条与晶石上的纹路对接，青金色的光芒顺着藤蔓流淌，晶石瞬间亮起。元素小队的木系灵修者木瑶想催动荆棘阻挠，却发现自己的灵力竟被千叶的藤条引走——“你的木系灵技，还没入门。”千叶轻声道，指尖轻点，荆棘反而缠向木瑶自己。
李轩对付雷、水两系则更轻松。水系晶石旁的水龙刚凝聚成形，就被他的冰雷术冻成冰雕；雷系晶石的电光还没射出，就被他用同系灵力引导，反劈向元素小队的雷修者雷暴：“雷电的脾气，我比你懂。”
冷轩面对的风火土三系最棘手。火系晶石的火焰化作朱雀，土系的石人筑起高墙，风系的龙卷风卷着碎石袭来。他深吸一口气，修罗血刃同时注入风神之力，刀芒劈开龙卷风，借着风力掠向石人，暗红色的刀身刺入石人关节，将其拆成碎石；再转身挥刀，刀风带着火星反卷向朱雀，竟将火焰引向火系灵修者火舞：“玩火，小心烧到自己。”
半个时辰未到，七颗晶石已全部亮起，元素阵发出耀眼的光芒，在万灵树上空组成一个巨大的元素轮盘。元素小队的队长元昊看着轮盘，脸色苍白：“我们输了……”
王虎叉着腰大笑：“早就说了，你们不是对手！”
李轩推了推眼镜，看着轮盘上流转的光芒：“这元素轮盘，好像在引导什么……”
冷轩抬头望去，轮盘的光芒正注入万灵树的树干，树身上的古老纹路开始流转，像在回应某种召唤。他怀中的界隙石突然剧烈发烫，石头里的金光与轮盘光芒产生共鸣，竟在他掌心映出一个符文——与界隙裂缝的封印符文一模一样。
元素轮盘的光芒尚未散去，万灵谷深处突然传来一阵剧烈的震动。赛场边缘的符文罩泛起涟漪，观众席上响起惊呼声——只见谷口的方向，一股浓郁的黑雾正冲天而起，黑雾中夹杂着扭曲的身影，正是被界隙神息污染的灵体。
“怎么回事？”王虎握紧拳头，虎纹瞬间亮起。
树老的脸色变得凝重，木杖重重顿地：“是界隙裂缝！有人在此时强行破封！”
话音未落，赛场东侧突然炸开一道黑雾，十几个黑袍人从雾中冲出，为首的正是之前在滨海学院出现的苏沐，他脸上早已没了腼腆，取而代之的是狂热：“风刃小队？正好，用你们的神息当钥匙，彻底打开裂缝！”
他身后的黑袍人同时出手，黑雾化作利爪抓向四人。冷轩的修罗血刃率先出鞘，刀芒劈出，将黑雾斩成两半：“果然是你们。”
“别跟他们废话！”王虎迎着黑袍人冲去，拳头砸在黑雾上，每一拳都震散一片灵体。
李轩的冰雷术在半空组成电网，将靠近的黑雾冻结；千叶的藤条则织成绿网，净化着漏网的神息。四人的配合比任何时候都默契，黑袍人的攻击竟一时无法突破。
苏沐见状，从卷轴里取出一块黑色晶石，正是之前放在盾牌里的“活体炸弹”核心：“不知死活！”他将晶石抛向空中，注入灵力——晶石瞬间炸开，黑雾如潮水般涌向万灵树，试图污染树心。
“不能让它靠近万灵树！”树老大吼着催动木杖，树干上伸出无数枝条阻挡，但黑雾腐蚀力极强，枝条纷纷枯萎。
冷轩眼中闪过一丝决然，他突然将修罗之力与风神之力全部注入界隙石——石头爆发出刺眼的金光，竟在他身前形成一道巨大的符文屏障，与万灵树的纹路呼应。黑雾撞上屏障，发出凄厉的嘶吼，竟如冰雪般消融。
“那是……界隙封印符？”苏沐的脸色变得惨白，“你怎么会这个？”
“该结束了。”冷轩没回答，只是向前一步，屏障随着他的动作向前推进，将黑雾一点点逼回谷口。王虎三人立刻跟上，用灵力加固屏障，千叶的藤条甚至顺着屏障蔓延，在黑雾中开出青金色的花——那是净化神息的灵植。
当最后一缕黑雾被赶回裂缝，万灵树的枝条突然暴涨，将裂缝死死缠住，树身的纹路亮起，重新封上了裂缝。苏沐看着被封印的裂缝，发出绝望的嘶吼：“不可能！”
他还想反抗，却被王虎一拳砸中胸口，倒飞出去，卷轴掉在地上，露出里面的血祭图腾——与矿区的一模一样。
赛场的骚动渐渐平息，观众看着风刃小队的眼神充满敬畏。树老走上前，对着四人深深一揖：“多谢各位，保住了万灵谷。”
冷轩收起界隙石，石头的温度已恢复正常。他看着远处的天空，知道这只是暂时的平静——界隙裂缝的封印已松动，坠落神明的信徒绝不会善罢甘休。
王虎拍着他的肩膀，笑得灿烂：“冠军是我们的了！”
李轩扶了扶眼镜，镜片反射着万灵树的光芒：“或许，这只是开始。”
千叶的藤条轻轻拂过万灵树的枝条，像是在告别：“至少我们证明了，再强的黑暗，也挡不住并肩作战的光。”
阳光穿过万灵树的枝叶，洒在四人身上，将他们的影子与树影交织在一起。大陆魔法大赛的冠军奖杯在不远处闪耀，但他们知道，真正的使命，才刚刚拉开序幕。界隙的阴影仍在蔓延，而他们，将是照亮黑暗的第一缕光。
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