天牢的湿气很重，墙角的青苔泛着滑腻，混合着馊饭和排泄物的臭气，熏的人头皮发麻。
霉斑在砖缝里爬成蛛网状的灰黑。滴水声从穹顶深处传来，“嗒…嗒…嗒…”，缓慢的节奏让人心慌。丁程鑫的指尖刚蹭过铁栏，便黏起一层滑腻的冷汗，混着锈粉剥落。
丁程鑫低着头，提着一个馊掉的食盒，身上的狱卒服大了一圈，空荡荡的挂在身上。
丁程鑫故意佝偻着背，脚步拖沓，每一步都踩在湿滑的石板上，发出黏腻的“滋滋”声。鞋底与青苔撕扯的声响，混着远处囚犯压抑的咳嗽，在耳道里回荡。
赵嬷嬷被关在重犯区的深处。
那是宋亚轩特意安排的地方，名义上是隔离审讯，实际上是为的防止玄正司的人乱来。
铁栏杆锈迹斑斑，丁程鑫借着送饭的由头凑近。
老嬷嬷缩在墙角的干草堆里，头发乱糟糟的，听到动静抬起了头。
那双浑浊的眼睛里没有恐惧，只有一片死寂。当丁程鑫的目光扫过她脖颈上几道新鲜的血痕时，闻到了一丝极淡的苦杏仁腥气，那是哑魂散在皮下挥发的残毒。
“嬷嬷。”丁程鑫压低声音。
赵嬷嬷浑身一颤，眼珠转了转，嘴巴张得很大，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的声音。
她拼命的指着自己的喉咙，枯瘦的手指在脖颈上抓出一道道血痕，指甲缝里嵌着暗红的皮屑。
丁程鑫心头猛的一沉，左眼微微刺痛，视野里泛起一层幽绿。赵嬷嬷的魂魄被一层黑色的油膜死死裹住，那是哑魂散。
玄正司的手段。
活人变成了哑巴，魂魄也出不来，这下就算把人杀了，也问不出半个字。
既然暗的不行，那就来明的。
御花园的锦鲤池边，阳光正好，却暖不了丁程鑫眼底的寒意。
九皇子萧景珹正蹲在池边喂鱼，手里抓着一大把鱼食，撒得欢快。
丁程鑫站在假山后，深吸一口气，调整好面部表情，脸上带着凄苦和隐忍，又透出一丝倔强。
他故意没站稳，“哎哟”一声撞在假山上，动静正好惊动了那边的小皇帝。
假山石面粗粝冰凉，后背的衣料被蹭开一道细口，皮肤火辣辣的疼。这点痛，远不及他喉间翻涌的铁锈味。
“七哥？”萧景珹扔了鱼食跑过来，看到丁程鑫泛红的眼眶，吓了一跳，“怎么了？谁欺负你了？”
丁程鑫连忙背过身去抹眼泪，声音哽咽：“没事……就是刚听说，看着我长大的赵嬷嬷快不行了。她老人家临走前想见我一面，可我……我不争气，连天牢的大门都进不去。”
萧景珹虽然年纪小，却很依赖这个经常给他讲鬼故事、护着他的七哥。
一听这话，小家伙那股子皇家的脾气顿时上来了。
“这有什么难的！”萧景珹从怀里掏出一块带着体温的龙纹玉佩，那是皇帝给他的护身符，“我去把人提出来！就在我的东暖阁见，看谁敢拦！”
东暖阁里地龙烧得旺，空气里弥漫着淡淡的龙涎香，暖得让人昏昏欲睡，却也正好掩盖了即将来临的阴冷。
赵嬷嬷被两个小太监架了进来，扔在软榻上。
丁程鑫屏退左右，只留萧景珹在门口守着。
时间紧迫，哑魂散的药效霸道，只有那个办法了。
丁程鑫咬破指尖，一滴殷红的血珠滚落进茶盏。他飞快的默念了几句生涩的咒文，那滴血在水中没有化开，反而像活物一样游动起来，瞬间将整杯水染成了紫红色。水面浮起细密气泡，发出“嘶嘶”的轻响，蒸腾起一缕带着铁腥味的薄雾。
“嬷嬷，喝了它。”
赵嬷嬷此时神智已经有些涣散，却本能的信任丁程鑫，张口将被丁程鑫递来的茶水吞下。
下一瞬，她的身体猛的一僵，双眼翻白。喉结剧烈的上下滚动，发出“咯咯”的声响。
丁程鑫左眼剧痛，那是阴脉图里记载的血引通幽正在强行撕开哑魂散的封锁。
一道虚弱的魂影从赵嬷嬷头顶飘出，只有半截身子，声音空洞，仿佛来自深井：“殿下……皇后……大祭司……炼丹……”
这几个词是真的。
皇后主谋、大祭司动手、炼丹需要封魂咒……母妃的死，一定和封魂咒的反噬有关。
断断续续的词句拼凑出一个真相。
皇子生母病逝，不过是个幌子。
这后宫就是一个养蛊场，皇后与大祭司勾结，利用封魂咒将那些不受宠妃嫔的精魄抽出，炼制长生丹。
母妃撞破了这个秘密，所以必须死。
春桃那丫头，只是因为看见二皇子给母妃递了一碗加了料的安神汤，就被活活勒死。
“砰！”
东暖阁的大门被人一脚踹开，寒风裹着雪沫子灌了进来，冲散了阁里的热气。风刮在脸上生疼，窗纸震颤，烛火狂跳，将陈九扭曲的影子投在墙上，拉得很长。
玄正司祭司陈九带着一队黑衣人闯入，手里提着还在滴血的长刀，满脸阴鸷：“七殿下，你在用邪术审讯犯人？跟咱家走一趟吧！”
丁程鑫手疾眼快，一道指诀打出，将赵嬷嬷的残魂迅速收拢。
陈九刚要动手抓人，一个小小的身影突然挡在了丁程鑫面前。
“放肆！”
萧景珹虽然只有十岁，但此刻站在那里，高举着那块代表皇权的玉佩，竟也有了几分天子的威严。
“父皇说过，东暖阁是我读书的地方，除了朕，没人能在这撒野！”小皇帝的声音虽然稚嫩，却带着愤怒，“陈九，你要造反吗？”
陈九的脚步硬生生的顿住。
他敢动不受宠的七皇子，但不敢动这个皇帝的心尖子。
陈九用阴冷的目光在丁程鑫身上转了一圈，最后冷笑一声，收刀入鞘：“既然九殿下保你，那咱家就给个面子。撤！”
转身离去的瞬间，陈九手指微弹，一道几乎看不见的灰线无声无息的附在了丁程鑫的衣摆上，那是追踪符虫。
丁程鑫眼皮一跳，左眼早已看穿了这把戏。
但他没动，装作一无所知，只是伸手摸了摸萧景珹的脑袋，轻声道：“多谢。”
出了宫门，丁程鑫没有直接回府，而是绕路去了鬼市的一条后巷。
巷口石缝里，半截褪色的红绸在阴风里飘荡，那是他三年前埋下的引鬼契信物。
那里阴气重，是符虫喜欢的环境，也容易让它迷路。
“出来吃宵夜了。”丁程鑫对着空气低语。
红袖的鬼影从墙角的阴影里钻出来，贪婪的盯着那只符虫，张开裂到耳根的大嘴，一口吞了下去。
随后，丁程鑫解下腰间一枚墨玉珏，贴着地面一按。玉面瞬间爬满蛛网状的黑纹，那符虫一碰到就僵住了，坠地化灰，只剩一缕焦糊的青烟散入夜气里。
丁程鑫这才折返，从一条密道潜回了将军府。
书房里，宋亚轩正擦拭着那把随他征战沙场的横刀。
刀身雪亮，寒气逼人，煞气重得连一般的小鬼都不敢靠近。
丁程鑫推门而入，脸色苍白。
刚才那一手血引通幽耗费了他太多的精气神。
他摊开手心，一团微弱的魂火在掌中跳动，那是赵嬷嬷仅剩的一魂一魄。
“将军，借刀一用。”
宋亚轩没问为什么，直接将横刀递了过去。他拇指缓缓的抹过刀脊，那里有一道极淡的朱砂旧痕，同时想起丁程鑫母亲的遗言：“你娘走前，把这把刀交给我，说若你开了左眼……就让它替你杀人，也替你护人。”
丁程鑫将魂火缓缓的按入刀身。
那把杀人无数的凶兵发出一声轻微的嗡鸣，接纳了这个弱小的灵魂。
煞气转为护持，将赵嬷嬷的残魂牢牢护在其中。
做完这一切，丁程鑫身子一晃，差点栽倒。
一只有力的手扶住了他。
宋亚轩握着那把刀，感受着刀身传来的那股微弱却执着的波动，沉默了许久。
“你母妃的事，”宋亚轩的声音低沉，“这浑水，我帮你蹚到底。”
丁程鑫抬起头，刚想说话，目光却凝固在宋亚轩手中的刀鞘上。
那沉木刀鞘的表面，不知何时渗出了一层白霜，在灯火下泛着冷光。
寒霜正沿着刀鞘向上，漫过刀柄，顺着丁程鑫按在刀身的手背向上攀爬。
他闷哼一声，指节瞬间泛青。可就在霜纹掠过腕脉的刹那，左眼的幽绿光芒突然暴涨，视野里，赵嬷嬷那团微弱的魂火，正在快速的变得清晰、稳定，带着一丝温热的微光。
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