萧既明看着面前衣冠楚楚的人笑着点了点头，那人正是太平洋文化联谊社的高级特派员埃德温·克莱蒙特（Edwin Clymont）绰号白鹰先生，不过更多人叫他白兰士先生。
萧既明转身向屋里走，他的皮鞋在台阶上滞了一瞬，仿佛大理石里伸出无数细小的钩子，扯住他的脚踝。领事馆的门槛比寻常建筑高出三寸——**这是故意的**，他想起母亲说过，洋人喜欢让访客在跨入时低头。
于是他刻意抬高膝盖，动作僵硬得像在跨越战壕。
白兰士的手杖声在前方有节奏地叩着，而自己的脚步却像踩在棉花上。走廊太静了，静到他能听见自己袖口里怀表的滴答声——那是父亲留下的老怀表，此刻走得比刑场的倒计时还急。
雪茄、皮革、漂白剂。这些气味混在一起，变成一根冰冷的探针，直接撬开他太阳穴——去年母亲被带走的那个雨夜，克劳瑟的大衣上就是这股味道。
他猛地咬住腮肉，铁锈味在舌尖漫开。很好，这让他能继续微笑。 场馆内暖黄色的灯光照在白兰士的脸上，映衬出一副慈祥而又危险的笑容。
当白兰士转身递茶时，他伸手去接，突然发现自己的小指在发抖。迫于无奈只好让整只手刻意夸张地动起来——他转而去调整领带，顺势将颤抖转化成一种不耐烦的整理。领带夹硌在喉结上，疼痛比羞愧更容易忍受。
落地窗外的阳光穿过威士忌酒杯，在他脸上投下一道晃动的琥珀色光斑。那光斑随着他吞咽的动作上下滑动，像一把抵在下颌的枪。
白兰士突然用英语对保镖说："Look, his shadow is strangling itself."（看，他的影子正在掐自己）萧既明的影子确实在墙面上扭曲成自缚的姿势，但他端起茶杯啜饮时，连睫毛都没颤一下。
门在萧既明身后沉重地合上，隔绝了外界的光线与声响。公馆内部比外面看起来更加幽深，冷气夹杂着雪茄和皮革的味道扑面而来，像钻进了一个精心保养的棺椁。白兰士的手杖声在空旷的大理石走廊里回荡，成为唯一引领方向的信号，每一步都敲在萧既明紧绷的神经上。
白兰士优雅地挥了挥手杖，指向一张高背皮沙发。“请坐，萧先生。”他的中文依旧标准，却带着一种不容置疑的命令口吻。他自己绕过桌子，舒适地陷进主位，将手杖随意靠在桌边，双手交叉置于腹前，好整以暇地打量着略显僵硬的萧既明。
保镖无声的退到门外，如同影子般无声的站立在场馆外。
室内无声的压抑令人窒息，白兰士率先打破了沉寂，语气轻松得像是在聊天气：“萧先生不必如此紧张。这次请你来，只是一次…友好的文化交流。贵报近日的文章，很有意思，充满了年轻人的…激情。”
萧既明强迫自己放松脊背，迎上对方的目光，尽量让声音平稳：“参赞先生过奖。记者本分，记录事实，传达民声而已。”
“事实？民声？”白兰士轻轻笑了一声，指尖点了点桌面，“有些事实，就像这桌上的灰尘，擦掉就好。有些声音，太刺耳，就需要…调和。”他身体微微前倾，灰蓝色的眼睛里没了刚才在门外的虚假暖意，只剩下冰冷的算计。“萧先生是聪明人。应该怎么做不用我多说，毕竟你身体里流淌着的血有属于这的一部分。”
萧既明的心猛的一沉，指甲掐进肉里。
白兰士观察着他的反应，不仅不慢的：“我们非常欣赏萧老先生的能力，也相信虎父无犬子。目前有一些…小小的信息障碍，阻碍了盟友之间的坦诚交流。我们认为，以萧先生的身份和便利，或许能帮助我们更…顺畅地理解某些内部决策的动向。”
这赤裸裸的要求让萧继明的胃翻腾了好一阵，但又不敢轻易拒绝，隐隐猜测到：“白兰士竟敢如此直白的提出要求，恐怕已经盯上了自己的母亲。”萧既明十分犹豫，迟迟不肯给出回答。白兰士并不意外，他慢条斯理地从抽屉里拿出一个牛皮纸文件袋，并不打开，只是用指尖推过光滑的桌面，停在萧既明面前。“真是遗憾。我以为萧先生会更关心家人的安危，尤其是…萧夫人近况似乎并不太好。”
萧既明的呼吸骤然停滞，血液似乎瞬间冷了下去。立刻从沙发上站了起来，冲向白兰士死死的拽住他的领子，等着眼睛怒吼：“你把她怎么了！”就在萧既明的手指即将下一个动作时——
“砰！”
办公室的门被一股巨力撞开。那个如同铁塔般的保镖如同鬼魅般瞬间侵入，动作快得只剩下一道黑影。一只戴着白色手套的大手精准无比地攥住了萧既明前伸的手腕，力道之大，几乎能听到骨节被挤压的轻微声响。 另一只手臂则如同铁钳般猛地环过萧既明的胸膛，将他整个人硬生生地拖拽下来，死死地禁锢在原地。萧既明奋力挣扎，额角青筋暴起，但保镖的手臂纹丝不动，如同焊死的钢 “放开我！你们这帮畜生！有什么冲我来！”萧既明嘶吼着，声音因愤怒和窒息感而破裂，双眼赤红地瞪着白兰士。
白兰士慢条斯理的整理了一下领带和前襟，看着萧既明的双眼又换上了那副慈祥的笑容“Young man, always so impulsive.”（年轻人，总是这么冲动。）他轻轻啧了一声，摇了摇头，仿佛在教训一个不懂事的孩子。
“萧先生，你看，冲动解决不了任何问题，只会让情况变得更糟。比如现在，”他摊了摊手，“如果我受到惊吓，可能就会需要更多的人手来‘保护’我的安全，那么，去苏州‘散步’的人，或许就不止一两个了。我相信萧先生是个聪明人。”
天色渐渐暗了下来，萧既明颓废的走出馆内，回头望向那几个字“太平洋文化联谊社”
京公网安备11010502036362号