雁丘词 01

1446年，时任天子朱祁镇改年号为“正统”，并在朝臣的建议下召回宣德年间被削职为民的官员，于谦正在其列。

春三月，于谦回京。杨鼎打着“接风洗尘”的名号约他出来喝酒，到了酒楼才发现乌泱泱地坐了一大片人。王文、任伦、还有打扮的怪模怪样的小厮，横七竖八地围满了一张桌子。杨鼎赶紧关上包间的门，“你们都怎么来的，我也没请你们啊？”

“我是上班的时候听到了你的打算，所以不请自来了。”任伦举手，“况且，要是曾兄还在，想必也要来的，我就算替他凑个人头吧。”

“我是为了来炫耀先帝给我改的名字，顺便给于大人打个预防针。”

“我……”朱祁钰一开口大家就发现这其实是个女人，赶紧劝止她，“好了我们都懂，你不要说了。”

“我是你请来的。”于谦坐在朱祁钰旁边，无奈地一笑，“来的路上我已经听说了，陛下宠幸宦官，朝局的情况不是很好啊。”

“对对对，我就是要跟你说这个。”杨鼎坐下了，“也不知道……和那宦官是三世情缘还是怎么回事，偏宠的程度赶上了后宫的娘娘。没见对哪个妃子这么上心，对那王振倒是言听计从。这回你们能回来也是有人向他建议，说能收买人心。当然啦，于兄弟你是能干的臣子，回来对朝廷也不是坏事。可是这个环境，真不好说对你自己而言是不是好事啊。”

“偏宠宦官是个大问题，”于谦陷入沉思，“还言听计从，那这宦官都建议点什么呢？”

“那可多了，”王文倒吸一口冷气，“那宦官好大喜功，去年征伐云南，今年要打缅甸，福建爆发了起义，他还想向北方用兵。去年先帝崩了还没改元，就发动了麓川之役，你也知道这事儿，现在还打着呢。国家哪儿有那么多钱粮人马给他们空耗？”

“不仅如此，朝廷上也黑暗的很。”任伦捂住了头，“现在大家都得给那太监行贿，给的少了还不干。百官首领几乎成了太监的儿子。那太监在奉天殿落成宴会上破例出席，还自比周公，岁前锦衣卫卒王永在闹市贴匿名信揭发王振罪恶，最后竟然遭到凌迟。唉，这一桩桩一件件……”

“两年前曾大人外放江西，当时我们还纳闷他到底说了些什么不该说的，现在看来，真是必有后福啊。”杨鼎总结道，“咱们当年同榜的进士们，现在要么成了阉人的儿子，要么就是要往死路上奔。”他压低了声音，“刘球你知道吧？当年跟咱们同榜的，已经写了奏折要往上递，我看了那奏折里‘亲政务以总权纲，任贤德以重大臣’云云，这哪儿是能说的？我要拦他没拦住，估计过不了两天就能听见他下狱的消息了。”

说到这个，其他人也齐齐叹了口气，“他那同乡，钦天监正彭德清是王振的心腹，恐怕没有刘球的好日子过了。”

“那怎么办呢，总不能不上奏。”于谦托着腮帮子，端起酒盏来喝了一口，“国家要大臣做什么用的，帝王有失，总得加以劝说吧……”

“现在不是劝说不劝说的问题，”王文拐了他一肘子，“劝说也没用，谁去劝谁死。甚至不用劝，只要‘两袖清风’，就得死。那死太监权势滔天，这朝廷看不见一点光亮，他说什么就是什么。要我说，廷益，要是有得选，你还不如不回来的好。”

在宫内已经听了整整一年政治惨剧的朱祁钰满脸沉痛地点了点头。

“那不是没得选嘛。”于谦也被他们说无奈了，“或者，为国而死，也算尽忠？”

“别介。”朱祁钰忍不住插了一嘴，“尽忠是很好的，死得其所。但最好还是死得有意义。不是我说你，你在这方面真的太会做赔本买卖了。”

旁边大略了解这二位过往的翰林院旧人忍不住低声笑了。

“就说嘛，于兄弟得公主的青眼，早几年说了你还不信。”杨鼎调侃着，酒桌上难得有了一抹亮色，“你可得好好珍惜这条命，万一你到时候豁出去了，留下殿下独做深宫未亡人，你说你怎么忍心。”

“可不是嘛，你不知道这两年你没在，公主郁郁寡欢，病成个什么样子……”任伦也来帮腔，让王文攮了一肘子，赶紧闭嘴了。

“总之，”杨鼎做了总结发言，“我们今天来找你就是给你提个醒，现在这官场上形势不好，你可别傻兮兮地就丢了命。眼观六路、耳听八方，好不好？真要到行贿的时候，让殿下给你凑点钱，先保住这条命再说。”

“我不……”于谦正想反驳，抬眼却看到了一脸担心的公主，“……到时候再说吧。”

“嗯，希望我们都永远没有那一天。”

雁丘词 02

重新入职不到一月，于谦就深刻认识到了同僚们所说的“黑暗局势”。刘球下狱还不到一月，一个活生生的人就剩下了一件血衣和一条断臂。在王振的指使下，锦衣卫指挥使马顺带着小校走进了诏狱，然后从斩首、肢解到掩埋，只花了不到半个时辰的时间。据目睹了全过程的董瞒说，操刀者熟练的程度令人心惊。

可他们是在杀人。于谦努力克制住自己的惊喘。这种刀法不用在战场对待敌人，却用在漆黑的监牢里诛杀大臣，这是个什么世道？刘家的遗孀和遗孤已经在同僚的帮助下离开了京城，地方上送来了劝谏的奏本——这些奏本已经无益于挽回一条逝去的生命，甚至可能带来更多的牺牲。

杨鼎就是怀着这样的心情扣下了曾鹤龄的奏本。于谦被削职为民之后，他被外放到江西，如今已经快两年了。他还是那副直言敢谏的样子，曾经敢在金殿上为于谦求情，如今也敢写奏本来请求天子不要滥杀无辜。然而，刘球残缺不全的尸首堵住了朝臣的嘴，为了避免自己的同年成为新的“无辜”，杨鼎、任伦和于谦面对着那份奏本，都陷入了沉默。

“别给他递上去了，递上去一定会死的。”

“谁递谁死。”任伦缩了缩脖子，“内宦势大，能不依附他们已经是尽了全力了，再不能做点什么了。”

于谦痛苦地捂住了头，“所谓臣子的忠诚就是这样的东西吗？”

“什么样的东西？老兄，无用的飞蛾扑火罢了。”杨鼎叹了口气，“早先先帝……唉，怨不得说太子狼子野心，倒不如再来一个……”

“这也是能说的么！”任伦赶紧制止他，“那都是先皇后指使的！”

“嗯。”杨鼎摆了摆手，“如此朝局，是不是该辞官回乡了……”

翰林院里还在议论着，曾鹤龄的奏本已经一而再、再而三地寄到了京城。这些奏本最终还是送到了天子的桌案上，但并没有入得了天子的眼。十七八岁的皇帝翻开奏本，只是大略看了一眼，就丢给了自己的“王先生”，“先生替我处置便是了。”

这有何难。不过是又一个刘球罢了。王振接过奏本，直接往最后翻到名字，便拟了旨，要把这强硬的小官抓回来问罪。马顺高高兴兴地领了任务，打算带着手下去抓人。旨意过翰林院的时候，杨鼎一口咬住了自己的胳膊，把手上咬得流血。

“这实在忍不下去了，”杨鼎掰断了毛笔，“曾兄多好的一个人，坦荡直率，事亲至孝。我怎么能看着……怎么能眼睁睁看着，他就这么给抓回来，然后在黑咕隆咚的诏狱里被弄死，连个全尸都没有！”

他拒绝草拟圣旨，甚至在大朝时为曾鹤龄求情。而王振党羽对此的反应是：你不草拟自有人草拟，把你踢回家换个人来就是了。

不到一旬的功夫，经任伦草拟的旨意盖了大印发到锦衣卫手里，马顺得意洋洋，接了旨意即刻就要动身。杨鼎蹲在曾经刘球蹲过的位置，而他曾经拧着他耳朵骂他醉酒的夫人在监牢外拼命奔走，筹钱贿赂王公公，以赎买自己丈夫的性命。

又经过半个月，于谦等到了自己同僚们的结局。也许曾鹤龄在上奏之前是有把握的：数月来他已经身患重病，当锦衣卫赶到江西要把他捉拿回朝的时候，只见到了他即将下葬的棺木。而杨鼎在夫人的奔走援助之下，拉出午门打了一顿廷杖，被打的半死之后削职为民了。不得不说王公公的心眼比米粒还小，当杨夫人一边垂泪一边拽着板车把丈夫拖回家的时候，他们收到的旨意也是明确的：即刻动身，不许停留。

“他想把我丈夫耗死在路上。”杨夫人这次没有再责备自己的丈夫了，“老天会降个雷来劈死他的，到时候他和我的丈夫谁先死——你等着看吧。我们决不会死在他前面。”

“走吧！”她搀扶着自己的丈夫，“你这个蠢东西，你做的好。我们回家种地去，我跟你过一辈子。”

“嘿嘿，嘿嘿……”终于逃离了京城的杨鼎趴在轿子里，用毯子盖着屁股，“但真有点疼，夫人，能再上一遍药么？”

杨夫人没好气地翻了他个白眼，“知道了！你可省着点用吧，咱们没钱买。钱都捞你花完了，还欠了好几位大人的钱呢。”

“那你给人家打欠条没有？”

“打了，不过人家也不要你还。他们说，你这蠢材，唉，算了。”

“‘你这蠢材’，人家真这么说？这不是你自己加的吧。”

“你管呢。反正你就是个蠢材。”

“唉，不是，毕竟那是曾兄啊，一起共事那么多年……”

“知道了，我又没怪你。”

“哎，好的好的，我立马闭嘴。”

鹊桥仙（二十二）