秋蝉是在牢里死的。

行刺之前她就预料到了自己的死法，大概是拖出去凌迟。但那太疼了，她不愿意，况且弑君这件事必然无法得到所有人的理解，她并不想自己在死的时候还被人丢臭鸡蛋和烂菜叶。

弄得太脏、太碎了，到时候妈妈就认不出来自己了。

她给自己选了个好日子。如果没去行刺的话，大概那天夜里公主就要被抬出宫去成婚。她决定在这个夜晚自尽，以证明自己的行事是确实有效的。而如果再等下去的话，她大概就要被那帮刽子手拉出去得见天光了。

在死之前她想起了妈妈。

很难说她为什么突然接下了这桩送命的活计，为银瓶？可是银瓶也死了两年了。为公主？也许吧，但公主嫁人了也不是不能活。为吴贤妃？自己毕竟没在吴贤妃身边伺候过。最后她想明白了，吴贤妃像妈妈。

那时候她才十岁，妹子病了，烂赌鬼一样的爹把钱都散尽，流连在酒楼里不回来。要债的人剁了他两根手指也没改掉这毛病，她眼睁睁看着小妹在母亲怀里喘着，喘息越来越急，直到再也喘不上气来。她看着母亲的眼睛越来越红、越来越狠，可是终究没有掉下一滴泪来。小妹死了，她把死孩子推到自己的大女儿怀里，“你埋了她。”年幼的秋蝉点点头，她看着母亲走向案板，操起那把剁猪肉的刀来，要去剁一个还不如猪的男人。

光天化日之下行凶，母亲很快就被定了死罪。这世道，穷杀人，不能追究爹的责任，刀杀人，却要追究娘的责任。处刑那天，秋蝉追着囚车跑，母亲问她小妹埋在哪里了？问过又摇摇头，一滴眼泪落在她脸上。

无论埋在哪里，我都再见不到她，也见不到你了。

后来她跟着舅舅过，舅妈虽说不喜欢她，但也没苛待她。她长到十五岁，自愿替舅妈的女儿进了宫，“那不是什么好地方，叫我去吧，让小宝在家里，将来嫁个好人家。”

这是她报答舅舅舅妈恩德的方式。又或者，如果小妹还活着，现在大概也这么大了。

我怎么舍得她进宫去受罪。

没爹没娘的秋蝉就这么进了宫，对外说自己在钱塘江边还有个老娘。也许不是要给自己撑撑门面，就是想着，要是娘还在该多好。宫里的规矩真多，这也要打，那也要骂，赶明儿让哪位爷看上，就没了命。要是娘还在，她说不定会操起刀，杀进宫来……

秋蝉想着想着笑了。

那我怎么也要忍住这些打骂，等有一天赶上运气，说不定还能回家。

现在是没有机会了。

秋蝉把自己长了十七年的工夫回想一遍，也不过就花了半夜的时间。天还没亮，她还有点不想死。皇后死了吗？吴贤妃还好吗？那天她拿着那把刀的样子，秋蝉好像又看见了自己的母亲，要是能从头来过，秋蝉是宁愿自己去，也不要母亲死的。

大家都不知道她为什么杀夫，以为她找了别的男人，以为她是彪悍的女人。其实不是，她只是在保护自己的孩子而已。小妹已经死了，那个爹这样赌下去，说不定什么时候把女儿输出去了，说不定什么时候把妻子输出去了。秋蝉年纪还小，当然就更值钱……

秋蝉想象着，有星星闪烁着辽远的夜空里，是母亲在笑，她在对她眨眼睛，夸她做的好。

是不错，“我做的好吧，娘。”秋蝉对着囚牢朽坏的房顶笑了，“你看我多像你呀。”

“我比你还强呢，娘，我杀的人比你厉害，我选的死法也比你好。”

现在我要找你去了。你不要动，就在那里等着我，带着小妹。

那里有我们永恒的家。

鹊桥仙（秋蝉番外）