燕燕 08

朱祁钰赶到乾清宫的时候还不算太迟。在门外便听见于谦告罪的声音，公主一溜烟冲进内殿，跪倒在天子面前，“请父皇留于谦一命！”

“噢，你来了。”天子并没有感到太意外，“来了也好，起码可以和你的情人再见一面。”

说到这里，天子好像突然想起什么似的，补充道：“在她死之前。”

朱祁钰好像当头挨了一棒，俯下身去磕头，“请父皇留她一命吧，父皇过去常说的，要爱惜国士……”

“那是过去，”天子不耐烦地“啧”了一声，“现在情况不同了，我大明朝怎么能再现牝鸡司晨的事情呢？”

朱祁钰茫然地抬起头来，“牝鸡司晨？您认为这是牝鸡司晨吗，一个有才干的官吏，男人便是国士，女人就成了牝鸡司晨吗？”

“那不然呢？”龙椅上传来天子的笑声，“‘古人有言曰：牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索。今商王纣，惟妇言是用，昏弃厥肆祀弗答。’这话难道是白说的吗？”

“我不明白，”朱祁钰摇了摇头，“汉有昭君出塞，宋有梁氏抗金，自古以来多少有才干的女子救国救民，于谦她也只是和那些人一样罢了，她又没有要……为人臣子，怎么就成了牝鸡司晨？”

朱瞻基皱起了眉头，“为人臣子，这的确不假。但她以女子之身中举为官，是欺君之罪；与公主有私，是亵渎皇室……”

“我愿意嫁给她，这不是亵渎皇室！”朱祁钰的辩解冲口而出，像一支离弦的箭。这支箭射中了大殿里的每一个人，跪在地上低着头的于谦闻言抖了一下，抬起头来，以难以言喻的目光看着朱祁钰，仿佛想要阻拦什么。春蝉深深地埋下头去，做出无比谦恭的样子，好像自己什么也没有听见。恰巧赶来奏事的曾鹤龄已经被殿内所发生的一切震得目瞪口呆，此时也只好跪倒在地，做一个沉默的听众。殿内的气氛沉滞得像雷雨降临之前的天空，也只有天子能够劈开这一切。

“你也疯了。”朱瞻基轻飘飘地送出这句话，“就算她没有亵渎皇室，那也还有欺君之罪。大明的公主嫁给一个欺君罔上的罪犯，真是疯了。”

“欺君之罪？是啊，欺君之罪……”朱祁钰低垂着头，发髻在奔跑中变得散乱，金钗落在地上的声音像是人头落地，震得人心里一惊，“我明白了。欺君之罪按例当斩。可是父皇，我就是不明白，于谦到底做错了什么，让你要杀她？”

“她以女子之身中举为官，是欺君之罪，你要杀她。她若坦陈自己是女子，那就是匆匆嫁人碌碌一生。可是她——”朱祁钰转过头来，望着于谦，“她只是想为国尽忠而已，难道人自打生下来，就有一半的人被允许为国尽忠，而另一半人不被允许吗？”

一个突兀的声音打断了公主和天子的对峙，曾鹤龄膝行几步上前，向天子行礼：“陛下容禀，于谦在翰林院供职以来，微臣见其颇有才干，实为国家不可多得之能士。其虽有乔装隐匿之嫌，但也确如殿下所说，能为国家尽忠。还请陛下开恩，赦其死罪。”

“噢？颇有才干？赦其死罪？”朱瞻基凉凉地看了于谦一眼，“没想到，你的同党还挺多啊。”

“微臣并未进行结党钻营之事，还请陛下明察。”于谦的语气十分平静，在不到半个时辰的时间里经历了问罪、告罪、求情这一连串流程，于谦已经看清自己的结局大概率就是今天被推出午门斩首了。既然死的结局已经很难避免，她反倒平静了下来，就是可惜要辜负恋人和同僚这一番苦心了。

虽然当事人平静了下来，曾鹤龄和朱祁钰却还急得冒火。曾鹤龄想说什么，又怕继续被扣同党的帽子，只好一个接一个地磕头。朱祁钰满眼含泪地望着父皇，希望他能够听听臣子的谏言，哪怕把于谦削职为民也好，不要这样潦草地摘去她的性命。死一样的寂静弥漫在大殿里，过了很久，朱祁钰才听到了父皇的笑声。

“为国尽忠？好啊，小钰说得对，不能剥夺女子为国尽忠的权利。那好吧，你进宫来，相信你这么有才干的一个人，也不缺少‘后妃之德’的，对吧？”

闻言，于谦的身体晃了晃，低下头咬紧了牙关。上位的天子却好像找到了一个完美的解决办法一样，催促她领旨谢恩，“怎么样，不好吗？这样你也不用带着这颗‘颇有才干’的脑袋去死了，小钰也可以满意了。虽然宫里多养一个妃子要花点钱，不过我大明王朝财货丰饶，也不缺这么点银子，还顺便解决了祖宗礼法的问题。行了，那就谢恩吧，还等什么呢？”

还在等什么呢？

于谦死死咬住嘴唇，抬头望了朱祁钰一眼，便低下头去磕头。朱祁钰在那一瞬间意识到了于谦要说什么，不顾礼仪地扑了过去，抓住于谦的手：“不，我求求你，不要，于谦，我知道这样很痛苦，但是不要——”

一滴眼泪砸下来，打在朱祁钰的手背上，于谦用力推开了朱祁钰，向天子行大礼。朱祁钰的耳边嗡嗡作响，以至于她几乎听不清于谦的声音。她急促地呼吸着，目光在于谦和父皇脸上扫来扫去，口中喃喃自语，“春蝉，她在说什么？”

于谦的声音很清晰：“请陛下赐罪臣一死。”

饶是近四十岁的曾鹤龄都没控制住，一屁股坐在地上，他惊异地转过头来，望着自己的两年来的同僚，“于谦？”

报时的钟鼓敲响，殿内回荡着泠泠的回音。

上首的天子也在问，“你确定吗，于谦？”

朱祁钰死死盯住于谦，好像她的下一句话就要决定她的生死。如果于谦回答‘确定’的话，也许自己会立即化作一块石头，或是一道青烟。但是于谦再没有看她，她的语气那样坚决，像一支无法回头的箭。

“是的，罪臣确定。请陛下赐死。”

“不，不……”眼泪从朱祁钰的眼睛里涌出来，滴在地上变成一条蜿蜒的河，她倒在地上，又爬起来向龙椅奔去，最终跪倒在天子眼前，“不，父皇，不，我求你了父皇，你把她削职为民吧，或者流放，怎么都行，不要这样——后宫不得干政，你娶她和杀了她有什么两样——我失言了，父皇，不，你饶了她吧，你要我做什么我都答应你，你让我嫁给谁我就嫁给谁，我可以明天就成亲，或者我可以一辈子不嫁人，你要我做什么我就做什么，你让我现在去死也行——”朱祁钰发疯似的爬起来，四下打量着，眼神茫然，“我撞柱子好吗？父皇，你饶她一命吧，我可以现在就去死……”

金英和春蝉冲上来架住了她，公主瘫倒在地上，哭得声嘶力竭，“为什么，父皇，为什么就一定要这样呢？我思来想去，就是因为于谦是女人，是不是？就仅仅因为她是女人？”

朱祁钰坐起来，余光里是于谦因为担心而靠近的身影。她满脸是泪，望着自己的父亲，此时她意识到那并不是她的父亲，而是真龙天子，是太阳，或者某种触不可及的东西，“告诉我，父皇。”她抽噎着，语气渐渐低沉，“她是女人，那她就该死吗？”

朱瞻基还是坐在龙椅上，甚至没有下来伸手扶一扶自己的女儿。他只是像太阳那样看着她——无比公平、无比无私、无比平静，并因为这些可怕的稳定而导向冰冷。

“是的。”他说，“朕恩准于谦的请求。”

随着他的话音落下，朱祁钰向后一仰，昏了过去。

鹊桥仙（十八）