生存之艰

赈灾队伍越往南边，雨天就越多了，路程也变得艰难，却正好给了秦阙喘息思虑的时间。

窗外雨声滴答，不大不小落在窗台上，留下几个小滩水迹，仿佛只为证明这一刻它来过，不管明日会是晴朗的太阳将痕迹消去，还是像往日一样的阴雨又落下一滴雨水，掩盖原来的印记。

不同于路上的细雨绵绵那样柔情蜜意，给人闲暇的时光，豫州的雨势如天光乍泄，从窟窿中猛然灌入，只带来了民不聊生。

一路走来，街边被洪水席卷后凌乱不堪，失去家园的百姓衣衫褴褛，连衣食都困难，幼童哭喊着饿，爹娘迫不得已卖儿卖女，以供吃食，更有甚者，弃良从娼。

众人老远就看到了前来迎接的豫州牧。

“下官恭迎二皇子莅临，境北将军光临，有失远迎。”

盛承泽挥挥手，秦阙则略一点头。

只见这人大腹便便，说几句话都气喘，行完礼不住的用手托肚子。

“赵州牧，半年前本王就来豫州赈过一次灾，怎么现在又旧灾复发了？”

盛承泽神情冷漠，厉声质问对方，而赵州牧一边磕磕绊绊一边擦着头上的汗。

“呃，这、这……半年前殿下您走后，豫州确实安居乐业啊！谁……谁知道现在又……复发了……”

见他说不出个所以然来，盛承泽也不为难他了，问安排的住处在哪里。

“殿下与将军旅途劳顿，下官已备好行馆，请稍作休息。”

赵州牧有了台阶下，忙弯腰带路。

于是府人舟车劳累进了驿站安顿下来。

秦阙等人先去护送赈灾银到银库，他紧盯着有条不紊的士兵们抬着沉重的箱子进进出出，宋上则在一旁时不时指挥一下，帮帮手什么的。

最后几箱快搬完时，秦阙喊了一声宋上。

人走近，他低声嘱咐着：“你接下来几天就严守在银库门口，只要不是和我同行，谁要开门都不准。”

待对方点头，秦阙才放心离去。

虽然秦阙直觉盛承泽已经意识到打草惊蛇了，应该不会贸然直接对赈灾银下手，不过但图心安，毕竟谁都无法确定对手的下一步行动，猜测也永远带有不稳定性。”

天又微亮，街上却不似来时死气沉沉又或哀嚎遍野，有了更大的声响。秦阙觉浅，又因为多年的行军经验，很容易醒来，他收拾好就出了门，站在不远旁观察起来。

那一大群人涌动起来，挤在一处，里面有到处补丁的，有无法御寒的，也有衣不蔽体的。但无一例外，都在挣抢些什么。

是粥，有人在施粥。又看那几个掌勺人的打扮，是二皇子身边的人没错了，秦阙知道盛承泽肯定会比自己先有所行动，但摆施粥摊倒是没想到。

“好心人，多给点吧、多给点，我还有一个孙子等着吃饭呢，就……就这一碗粥，不够的呀！”

隐约间，一位衣衫褴褛，嗓音沙哑的老奶奶扯着那小厮的衣袖哀求着，

“好了好了，够了够了，赶紧滚！下一个。”说话间一把甩开老奶奶。

她动作缓慢的爬起来，看着酒了一碗，原本就稀少的米粥，仅剩了半碗，老奶奶又趴下去，粗糙的手捧起已经粘上污秽的几粒白米，然后在不远处秦阙的注视下，凑近嘴旁，刚要张嘴，秦阙一个箭步冲来，反握住她的手，让对方在原地等他。老奶奶想开口，又来不及说什么。

只见秦阙走近施粥摊，一掌拍在桌上，虽然他已经控制了力道，但桌上的东西还是震了震。

众人都懵了，顿时噤若寒蝉。

“重新给那位老奶奶盛两碗。”

几个小厮同行了这么久的路程，不会不认识这位名声赫赫的境北大将军，慌里慌张拿出三个碗，在秦阙阴冷的目光下，抖着手盛满，还想着多弄点白米，实际上白米别说在碗里了，就是在整个缸里，都是稀稀疏疏的，根本吃不到几粒，简直是喝白汤水。

秦阙凑近看了米缸中的粥后，顿时感到可笑，顺便在心里替豫州所有百姓计上了这一笔账。

老奶奶能重新拿到粥喝，已经高兴不已，更是在看到秦阙手里的两碗粥后，接连道谢，一定要他跟自己回去。

虽然秦阙不明白老奶奶在坚持什么，但还是跟着去了。

屋子并不破败，相比较附近的其他人家算是好的，小院外的农田也有播种的痕迹，但现在都已经寸草不生。

秦阙一进屋就看到了一个窝在床边角的小孩，他看上去不仅饥肠辘辘还十分畏寒，时不时颤抖着。

老奶奶连忙递过粥，看到吃的孩子立马两眼放光，小心翼翼接过，却像不敢多喝一样，一小口一小口。

不过半碗，他就还给了老奶奶。

“再喝点，再喝点文儿。”

摇头。

老奶奶明白了什么，不说至亲骨肉，祖孙之间也是互相忍让的。

“托这位大人的福，咱们啊，今天不光有白粥喝，而且还是两碗，快谢谢大人！”

“谢谢大人！”

孩子尚且年幼，只能从眼睛里看一个人的善恶，同时也只能从口头或肢体来表达，而这恰恰是最淳朴的。

秦阙默不作声，摸摸他的头。

吃饱穿暖在盛越泽他们这些位高权重的人看来，多么简单的事，但对这对祖孙、豫州这块灾区、甚至全朝上下食之不够、衣不蔽体的黎民百姓来说，难如登天。秦阙还没到而立之年，与老奶奶的孙子称兄道弟都不为过的年纪，因为这位祖孙无以为报，所以为了表达感谢之情，尊称他为大人。

老奶奶哄睡了孙子，带秦阙到屋外说话。

“我家房子的位置好，洹河发水不容易被淹，但田地就不一样了，你看那，前几天刚被淹过，现在啊，一点苗都没有了。”

秦阙不知道说什么好，轻声安慰。

“洹河会治理好的，田也能再种，很快就好了。”

“是啊，河和田都会再好。那死去的人呢？还能再回来吗？那又要等到什么时候呢……”

她的声音很轻很轻，轻到秦阙差点忽略。

干脆不说话了，只听对方慢慢倾诉。

“我家算不上差，平时吃饱饭还是绰绰有余的，儿子能干，儿媳妇也勤劳，我就在家里带带孙子，日子这么一天天安稳过去。”

老奶奶停钝了一会，似乎在强忍些什么，难以开口，秦阙耐心等待着，没有催促。

“那天，洹河突然发水，家里的粮不多了，而街上又粮价飞涨，可是没办法，我们一家老小要活着啊，我儿子不得已去粮行偷，被人……被人发现后，活活打死！儿媳妇呢？一口粮，逼的她成了娼儿，死在了红梅楼……”

老奶奶声音还是那么轻柔，却染上了些情绪，她一直以来蓄在眼眶里的泪水，滴滴落下，砸成朵朵泪花。

秦阙愣住了，残酷的生存现实像把把尖刀不止刺向老奶奶，也刺向他。

“文儿，是我们李家唯一的后代，我就是死，也要让他活，所以大人，老身百年之后，冒昧你……”

“我可以找人抚养他，你应该看得出来，我并不是豫州人，带走他，想必您也不放心，不如我找个好心人家，让您也能晚年之时孙绕膝下。”

湿润而猩红的眼睛，就这么看着秦阙，下一秒，老奶奶附身要拜，连忙被拉住。

“孩子你太好了，真的太好了。”

泪还是止不住的流，不过这次是感动与庆幸。

不再是陌生疏远的大人，她也将他当做孩子。